虎牢关。
宇文成都按剑立於堂下,眼中战意如火焰般灼烧。
“父亲!”他抱拳沉声道。
“关外诸侯,土鸡瓦犬,聚蚁成兵,成都视之如草芥!儿愿提虎狼之师,尽斩其首,悬於关门!让天下人知晓,何为真正的万人敌!”
董卓踞坐虎皮椅上,看著义子那副跃跃欲试的模样,放声大笑:“哈哈哈哈!好!好!我有伯威,何愁关东鼠辈不灭?定可高枕无忧矣!”
他正要下令让宇文成都出关,帐下一將却忽然出列。
“丞相,杀鸡焉用宰牛刀?”
说话者年约三旬,面容冷峻,目如鹰隼,正是新任中郎將徐荣。
他出身寒微,此前因不擅逢迎,在中层军官位置蹉跎多年,董卓入洛阳后,赏识其沉稳干练、通晓兵法,破格擢拔为中郎將,徐荣感念知遇之恩,此刻正是报效之时。
“徐將军。”董卓看向他。
徐荣躬身:“丞相,不劳公子亲往,末將愿为先锋,斩眾诸侯首级,如探囊取物!”
董卓捻须沉吟。
他见识过徐荣的武艺,虽不及宇文成都那般惊世骇俗,但也是西凉军中顶尖的好手,更难得的是此人用兵稳重,曾独当一面击溃过数股叛军,比华雄之流强上不止一筹。
让徐荣先去试探联军虚实,確是不错的选择。
“好!”董卓拍案。
“徐將军既有此志,某便允你为先锋,率一万铁骑下关,迎战诸侯联军!若能斩將夺旗,某必重赏!”
“末將领命!”徐荣抱拳,眼中精光闪烁。
关外,联军大营。
袁绍率领的八路诸侯先锋军,此刻士气低迷。
营帐中,袁绍脸色铁青,將手中战报狠狠摔在案上:“不想鲍信竟又败於徐荣之手!前番其弟鲍宗不听调遣,擅自进兵,丧命折兵,此次某命他为先锋,本欲让他將功补过,谁料……竟又被徐荣大败!折损五千兵马!”
他环视帐中诸侯,乔瑁、孔融、陶谦……个个垂目不语。
“诸位!诸位!”袁绍急得站起身来。
“你们怎么都不说话?!徐荣不过董卓麾下一中郎將,竟连败我军两阵!如今虎牢关在望,董卓主力已至,若再不能破敌,我等有何顏面回见盟主?!”
公孙瓚皱眉:“本初兄稍安,徐荣此人,某有所耳闻,他虽名声不显,然用兵沉稳,武艺高强,非华雄之流可比,鲍將军败於其手,不足为奇。”
“那现在该如何?!”袁绍拍案。
“难道就任他在关前耀武扬威?!”
正爭执间,帐外传来马蹄声。
“报!盟主率主力已至,距大营三十里!”
袁绍精神一振:“快!隨某出迎!”
次日,虎牢关前。
十九路联军合兵一处,连营数十里,旌旗蔽日。
姬轩辕坐镇中军,诸侯分列左右。
“报——!”斥候飞马来报。
“徐荣率一万铁骑下关,用长杆挑著鲍太守头盔,在阵前大骂挑战!”
帐中诸將闻言,皆露怒色。
姬轩辕目光扫过眾將:“徐荣辱我联军,谁愿出战?”
他虽知徐荣乃统帅之才,单挑非其最强,但阵前斩將关乎士气,不能不让诸將一试。
“小將愿往!”
一员年轻將领出列,正是豫州刺史孔伷麾下驍將虞社。
姬轩辕深知虞社绝非徐荣对手,但不好打击士气,只得点头:“好!虞將军小心。”
虞社抱拳出帐。
不过片刻。
“报!虞社將军与徐荣交战不足三合,被斩於马下!”
帐中一片譁然。
许褚、徐盛同时踏前一步,皆欲请战。
刘备却微微抬手,示意二人稍安,此刻诸侯眾多,不宜过早显露实力。
“盟主!”韩馥起身。
“某麾下有上將潘凤,可使百斤大斧,有万夫不当之勇!可斩徐荣!”
“快请潘將军!”姬轩辕道。
潘凤出列,声如洪钟:“末將遵命!”
看著潘凤雄壮的背影,姬轩辕心中暗嘆,这些將领若得歷练,未来未尝不能成为名將,奈何此战……
果然,不过盏茶功夫。
“报!潘凤將军……被徐荣斩首!”
徐荣张狂的笑声仿佛穿透数里,隱隱传入帐中:“关东鼠辈,可还有敢战者?!哈哈哈哈!”
联军士气,跌落谷底。
姬轩辕正要开口点將,许褚却再也按捺不住,大步出列,声如虎啸:“末將愿往,斩徐荣之首,献於帐下!”
满帐目光,齐刷刷落在这黑脸虬髯的悍將身上。
袁术第一个跳起来,指著许褚骂道:“欺我帐下无人乎?!你不过刘备麾下一马弓手,安敢在此狂言?!左右,给我叉出去!”
两名袁术亲兵上前。
“且慢。”
曹操缓缓起身,抬手制止:“公路息怒,此人既出大言,必有勇略,何不让他出马一试?若其不胜,再治罪不迟。”
袁绍却皱眉:“让一弓手出战,必被徐荣耻笑,损我军威!”
曹操看向许褚,只见他虽衣著朴素,然虎目含威,气度沉雄,笑道:“此人仪表不俗,徐荣安知他是马弓手?”
许褚抱拳,声震屋瓦:“某若不胜,请斩我头!”