汜水关以东三十里。
鲍信军营中,灯火摇曳。
“兄弟,那项羽號称西楚霸王再世,盟主竟派他只带八百人马为先锋。”鲍信捻著短须,眼中闪著算计的光。
“若真让他夺得首功,破了汜水关,你我兄弟在这联军中,还有何顏面?”
鲍宗闻言,凑近低声道:“兄长之意是......”
“我拨你三千兵马。”鲍信压低声音。
“你抄小路,星夜兼程,赶在项羽之前抵达汜水关挑战,若能斩將夺关,这头功便是咱们济北军的!届时天下皆知,是我鲍氏兄弟先破董贼!”
鲍宗眼睛一亮:“妙计!小弟这就去!定不让那项羽专美於前!”
“记住。”鲍信叮嘱。
“若事不可为,速退,莫要硬拼。”
“兄长放心!”
当夜,鲍宗率三千济北军,悄然离营,抄山间小路,直奔汜水关。
一日后。
汜水关以东三十里,官道。
八百应龙翼骑正在休整。
项羽坐在一块青石上,擦拭著天龙破城戟。
李存孝靠在一棵枯树下打盹,禹王槊横在膝上。
吕布、关羽、张飞、杨再兴四人则围坐在火堆旁,烤著乾粮。
荀彧站在稍远处,望著西方沉沉的暮色,眉头微锁。
忽然,一骑斥候飞马而来。
“报——!”
斥候滚鞍下马,声音急促:“项將军!鲍宗率三千兵马,抄小路先行至汜水关挑战!半个时辰前......鲍宗被华雄斩首!三千兵马溃散!”
“什么?!”张飞猛地跳起。
“那鲍宗找死不成?!”
关羽丹凤眼微眯:“抢功心切,自取其祸。”
项羽缓缓起身,重瞳中寒光闪烁:“自不量力的蠢货,未战先折將,徒长敌军气焰。”
荀彧嘆息:“鲍將军此举,確实鲁莽。不过......华雄斩將后,必生轻敌之心,於我军而言,未尝不是机会。”
“轻敌?”项羽冷笑。
“某要的,是他全力以赴,然后死在某戟下!”
“二哥,那咱们还等什么?”李存孝睁开眼。
“现在就去,把华雄的脑袋拧下来!”
“走!”项羽翻身上马。
八百翼骑,再次开拔。
汜水关內。
酒肉飘香。
华雄踞坐主位,面膛赤红,右手举著酒碗,放声大笑:“哈哈哈哈!十九路诸侯?乌合之眾!那鲍宗號称济北猛將,在某一刀之下,不过草芥!”
下首,李肃、赵岑等將陪坐,纷纷举杯恭维:“华將军神勇!”
“那鲍宗至死,怕都没看清都督的刀是怎么出的!”
“十九路诸侯,土鸡瓦狗尔!”
华雄越发得意,將怀中侍女推开,举碗高呼:“喝!今日不醉不归!”
“报——!”
一名军士匆匆入內,单膝跪地:“將军!鲍宗首级已快马送往洛阳!丞相回令,嘉奖將军为都督,总领汜水关军事!”
“好!”华雄大喜。
“丞相知我!”
李肃起身举杯:“恭喜华都督!请满饮此杯!”
眾人正要再饮。
“报——!”
又一名军士冲入,声音带著惊慌:“將军!关下来了!打著『项』字旗,约......约百骑,正在关前挑战!”
厅內一静。
华雄放下酒碗,眯起眼:“项羽?”
“正是!”军士颤声。
“为首者重瞳持戟,正是那日洛阳城外......”
华雄摆手打断,嗤笑:“某当是谁,待某饮了这碗庆功酒,再去取他首级不迟!”
他举碗欲饮。
“都督!”李肃急忙起身。
“那项羽非同小可!昔日洛阳城外,他与李存孝率二十八骑,破袁绍袁术五千精兵!更曾踏破鲜卑王庭,逼降和连!此人勇武,恐......”
“恐什么?”华雄不悦。
“李长史莫要长他人志气!某华雄纵横西凉十余载,斩將夺旗无数,岂会怕一个边郡小儿?”
他仰头饮尽,將碗一摔:“取某刀来!今日便让天下人知道,谁才是真正的万人敌!”
话音刚落。
“报——!!!”
第三名军士连滚爬爬冲入,面色惨白如纸:“將军!胡軫將军......出关迎战项羽!交战不足一合......被斩於马下!尸首......尸首已被挑在戟尖!”