一州刺史的更换,绝非小事。
刘焉需將幽州政务、军务一一交割清楚,方能动身返回洛阳。
待他抵达京师,呈报述职,朝廷再行文书確认,而后新任刺史刘虞从洛阳或任所启程,路上耗费时日,抵达幽州接印视事,再熟悉情势、安抚地方……这一整套流程下来,没个一年半载,绝难走完。
这便是时代局限,纵是天子旨意,亦需在缓慢的驛马与舟车中,耗费漫长时光。
甄儼已於月前带甄宓返回无极县。
临別时,甄宓依旧安静寡言,只是登上马车前,回头望了太守府门廊下一眼,目光沉静,却似有千言万语,最终化为轻轻一礼,转身离去。
姬轩辕並未太多时间感慨离別。
他深知,在刘虞真正掌控幽州、尤其是边郡军事之前,这段权力交接的“空窗期”,正是他布局行动的关键窗口。
军备整顿从未鬆懈。
新式马鞍、马鐙、马蹄铁已加紧生產,优先装备了最精锐的八百骑兵。
这些骑兵都是当时由项羽、冉閔、吕布三人亲自挑选训练,皆是从黄巾战场上存活下来的悍卒,经验丰富,心志坚韧,如今配上超越时代的骑乘装备与精良刀弓,可谓脱胎换骨。
而前往边塞“歷练”的人选,也终於在他与卢植、郭嘉、田丰等人反覆权衡后定下。
项羽、吕布、冉閔、杨再兴。
此四人,皆是勇冠三军的万人敌,且性格各具特点。
项羽沉稳中隱含霸烈,可掌大局,而且项羽的统帅天赋是绝对不能忽视的,很多人都因为他的个人勇武而忽略了他的统帅能力,能想出“破釜沉舟”的绝对不会是一个只会无脑冲的莽夫。
项羽是一名真真正正的帅才!
吕布驍勇锐进,骑射无双,宜为锋鏑,冉閔对胡作战意志最为坚决,杀伐果决,杨再兴年少机敏,骑射精熟,善於应变。
四人配合,刚柔並济,攻守兼备。
朝廷关於“允许地方兵马协防边境、相机剿抚”的调令,也正式下发至涿郡。
姬轩辕当即以“乌桓不稳,恐扰边民”为由,上表朝廷並通告州府,命项羽等四人,统领这八百精锐铁骑,並两千二百步卒,合计三千兵马,即刻开赴幽州北部边疆。
驻扎於代郡、上谷郡交界要衝,名为“协防”,实则为即將可能到来的变局预作准备,並积累实战经验。
“此去边疆,非为耀武,实为礪剑,亦为护民。”出兵前夜,太守府內,姬轩辕对四位整装待发的弟弟郑重嘱咐。
“乌桓情势复杂,丘力居非易与之辈,更需提防汉官中或有居心叵测者与之勾结,你等需谨记,持重勿骄,谋定后动,遇小股扰边,可击之,遇大部异动,则据险而守,速报於我,不可浪战。”
他看向项羽:“羽弟,你为兄长,此行人马,以你为主,务必约束兄弟,顾全大局。”
又对吕布、冉閔:“奉先勇锐,永曾果毅,皆为利刃,然刃需鞘藏,出必见血,不可轻露。”
最后对杨再兴:“宗兴,你眼明心细,多察敌情,佐助兄长。”
四人皆凛然应诺。
吕布与冉閔眼中战意如火,项羽重瞳深邃,杨再兴则用力点头。
“大哥放心。”项羽沉声道。
“我等知道轻重,此去必小心行事,扬我靖难军威,护边民安寧,不负大哥所託。”
“军械粮草,我已命人备足,隨后运送。”姬轩辕咳嗽几声,脸色在烛火下更显苍白。
“边塞苦寒,条件艰苦,你等……多多保重。”
“大哥!”李存孝在一旁看著,又是羡慕又是担忧。
“大哥!你也要保重身子,等咱们在边地立了功,给你带胡人的好马和皮子回来!”吕布说道。
关羽、张飞、赵云等人亦纷纷叮嘱,兄弟之情,溢於言表。
翌日,三千兵马誓师出发,蹄声如雷,旌旗招展,带著涿郡的期望与姬轩辕的筹谋,向北而去。