格物院渐入正轨,各类稀奇古怪的钻研与试验在院墙內悄然进行。
而与此同时,城西另一处相对独立的“酒坊”內,也传来了令姬轩辕精神一振的消息。
经过数月反覆试验与改进,酒精提纯终於取得了关键性突破!
姬轩辕闻讯,即刻赶往酒坊。
甫一踏入那专门用於蒸馏提纯的工间,一股浓郁、凛冽、迥异於寻常酒浆的醇烈香气便扑面而来,其中还夹杂著一种独特的、近乎“锋利”的气息。
坊內正中,数座以铜铁精心打造的蒸馏装置静静矗立,此刻仍有余温。
匠头是个面色赤红、手指粗短的中年汉子,姓杜,世代酿酒为生,被姬轩辕发掘后主持此事。
“主公,幸不辱命!”
此刻他指著房中几口特製铜甑与连接其上的冷凝竹管,以及下方陶坛中清亮如水、却酒香冲霄的液体,激动道:“按您给的『蒸馏』法,反覆调试点火时辰、甑內温度、冷凝水流速,如今这第五批出的『头酒』,已近乎无杂质,其性极烈,遇火即燃,確如主公所言!”
姬轩辕走近,取过一只乾净瓷碗,让老师傅舀了少许。
液体清澈至极,晃动时掛壁明显。
他小心凑近闻了闻,那股强烈的刺激性气味让他確认,这已接近高纯度酒精,虽因这个时代发酵酒原料和工艺限制,纯度可能不及后世医用標准,但用於战场创伤的初步消毒、清洗,已然足够,甚至可能超越这个时代任何“金疮药”的防感染效果。
“杜师傅辛苦,诸位辛苦。”姬轩辕頷首,面露讚许。
“此物我有大用,关乎將士性命,所有参与此事者,皆有重赏,此『头酒』製法与用途,列为最高机密,不得外泄。”
眾人轰然应诺。
就在这时,一阵急促脚步声由远及近。
“好浓的酒香!师兄,这便是你说的劳什子蒸馏所得、酒精提纯之物么?”人未至,声先到,郭嘉那带著惯常惫懒与好奇的声音已传入耳中。
只见他快步走入,身后竟还跟著小小的甄宓。
郭嘉一进门,鼻子便夸张地耸动几下,桃花眼放光地盯著那几坛“头酒”,竟直接伸手要去拿舀酒的木勺:“让嘉尝尝,这闻著就够劲!”
“奉孝,住手!”姬轩辕眼疾手快,一把按住他手腕。
“此非饮物!乃酒精,性极烈,內服伤人,外用消毒。”
“消毒?”郭嘉一愣,看了看那清冽如水的液体,又看看姬轩辕严肃的表情,訕訕缩回手。
“不能喝?可惜了这般浓烈……”
姬轩辕无奈摇头,引他二人来到隔壁一间存储室。
这里摆放的,才是经过两到三次蒸馏提纯、酒精度数约在三十至四十度之间的“饮用级”高度酒。
酒液略呈琥珀或微黄,香气醇厚复合,有枣香、蜜香、甘蔗甜香等不同风味。
“这才是能喝的。”姬轩辕示意杜师傅打开一坛枣酒提纯的佳酿,顿时,一股比寻常果酒浓郁数倍、却又更加醇和绵长的香气瀰漫开来。
郭嘉迫不及待接过一碗,先是小心嗅了嗅,眼中讶色更浓,隨即浅啜一口。
“咳!咳咳!”酒液入喉,一股强烈的灼热感与前所未有的劲道直衝顶门,郭嘉猝不及防,呛得连咳几声,脸上迅速浮起红晕。
但缓过劲后,他眼睛却亮了:“好酒!够烈!够醇!回味甘绵,劲道十足!比以往所饮之酒,强出何止十倍!师兄,此真乃酒中极品!”
汉代酒多为低度发酵酒,口感偏甜或带酸,酒精度数普遍不高。
郭嘉这等好酒之人,骤然尝到这等经过提纯的“烈酒”,其震撼与喜爱可想而知。
甄宓安静立在郭嘉身侧,小巧的鼻翼微微翕动,清澈眼眸好奇地望著那碗中微漾的琥珀色液体。
郭嘉正处在品尝新酒的兴奋中,见小徒弟模样,玩心大起,顺手用勺子尖沾了极小一滴,递到甄宓唇边:“小甄宓也闻著香吧?来,尝尝看,就一滴。”
“奉孝!胡闹!”姬轩辕出言阻止已迟。
甄宓下意识张口,那滴酒液落入舌尖。