在桂林遭受挫败的太平军,继续北上进入湖南的过程中,于形势险要的全州外蓑衣渡,遭遇了清军江忠源部伏击,双方鏖战两昼夜,南王冯云山中炮身亡。
太平军随后从湘江东岸进入湖南,并攻陷了道州,在此整顿队伍,紧接着弃道州,向东进占郴州,北上兵锋直指长沙
同时,周游的人马也是迅速在广西发展、渗透,占据了大片大片的农村地区,和地主阶级进行着遍地开花般的零星反抗斗争,渐渐的令广西各州府遍地烽火一般,仅仅几个月后便已是发展到开始出现占领一些县城的情况了。
即便如此,广西的乱子依旧是没能引起清政府的足够重视,因为此时太平军已是在围攻长沙,长沙危急
而随着周游麾下人马越闹越凶,意识到时机到了的周游,直接领兵围困了桂林。新任广西巡抚邹鸣鹤大惊,急忙派人求援。
带领上万人马围住了桂林的周游,却并未着急去攻城,只是围着桂林,自然还是打着围点打援的主意。
接下来,虽然陆续有清军和地方团练前来救援桂林,可一路上却是不断遭受埋伏阻击,仿佛广西遍地都是流寇贼匪,他们是寸步难行,粮道更是直接被截断,面对一路上提前得到消息采取坚壁清野策略的村镇,想要就地征粮都没地儿征去。
其实哪有什么流寇贼匪啊都是百姓自发组织的民兵罢了,他们这样游击骚扰的战略下,清军的援兵还没到桂林呢就饿肚子了,如此还打什么仗啊
就这样,短短一两个月的时间内,广西境内的清军援兵几乎都完了,而周游麾下人马却是没多大的损失,反倒还缴获了不少战利品。
哪怕接下来清王朝反应过来,调集了贵州、广东的兵马援助广西,可一进入广西境内,便是宛如进入了农民战争的海洋般,没泛起多大的浪花就已是被吞没了。
桂林城下,周军大营中,转眼周游麾下人马已是围困桂林两三个月了。而周游简直是如外出踏青郊游一般,每天喝茶、看书、下棋,悠闲自在得很,哪里像是来打仗的啊
偏偏,时不时的,还能听到麾下人马打胜仗或是新占了哪个县城的消息。这般坐享其成一般,你说气不气人
这日刚刚得到了永安州被轻松拿下的消息后,紧接着周游便是知道了自湖南姗姗来迟的一则消息,太平天国西王萧朝贵死了,不幸被炮火轰死在了长沙城外。
心中微叹的周游,很快让人去通知了随军的洪宣娇和苏三娘赶过来,并告知了她们新得到的这个消息。
“萧萧朝贵死了”洪宣娇得知此事,不禁有些惊讶意外的神色复杂了起来。
毕竟,这萧朝贵可是差点儿成了她的丈夫,但如今却是太平天国大业未成就已接连失去南王以及西王萧朝贵这员悍将,实在是让人唏嘘啊
“西王死了,太平军又在长沙受挫,他们会不会撤回广西来一旦他们回来,会将清军主力引回来不说,如今的广西”苏三娘则是忍不住有些担心忧虑。
如今的广西在周游和苏三娘、罗大纲他们的共同努力下,可正是形势大好的时候,完全掌控广西也要不了太久了,可以说已经是周游他们的大本营了。
他们在广西如今积蓄的力量之大,恐怕不见得会比太平天国弱,甚至还要更强。若是这时候太平军回来了,一山不容二虎,岂能没有冲突和龌龊呢
“三娘,你无需多虑”周游却是微微摇头道:“虽说太平军在长沙受挫,可这一路上,他们也是打了不少打仗和胜仗,非但没有越打越弱,反倒是越打越强了,否则也不敢随便去攻打长沙的。”
“萧朝贵之死只是意外,太平军依旧还有继续攻打长沙的实力,”周游接着又道:“再说了,就算是打不下长沙,太平军也能像之前攻打桂林一样,及时撤围,继续北上,去攻打岳州,攻打武昌,甚至顺江而下一直打到江宁去。我想,天王他们应该早就想好了要打下江宁作为根基的。”
一旁深吸了口气的洪宣娇,听得周游这话,也是忍不住道:“阿游,你觉得大哥他们真的能够打下江宁他们攻打长沙都这么困难,江宁难道会比长沙好打”
“江宁不好打,可等太平军真正杀到江宁时,也定然比攻打永安、攻打桂林和攻打长沙时都要更加壮大了,”周游不置可否道:“我期待着天王他们打下江宁的那一天,甚至在江宁建都,那样才能真正和清廷对峙,才有和清廷争夺天下的资本。”
“也才能给你当盾牌,好让你跟在太平天国后面捡便宜,占领更多的地盘,拥有更多的人马,是吧”洪宣娇则是白了眼周游:“难怪你之前不愿意跟随我大哥,原来是想要自己做皇帝啊”
周游尴尬一笑,却是干脆直接道:“不错,我的确是有心想要争夺天下。而且从一开始,其实我就不看好你大哥和太平天国。或许,他们能够闹出很大的动静,可多半是没什么希望夺得天下的。”
“纵观华夏的历史,就没有一个是以宗教形式,愚弄百姓起义而最终夺得天下的。因为愚民之策,是无法真正得到民心的,更无法得到真正有识之士的支持和加入。”
洪宣娇张了张口,想要反驳却又不知道该说什么好。事实上,嫁给周游的这一年多时间里,亲眼见证着周游麾下人马是如何发展壮大的她,也是愈发觉得周游所用的这种方式,是比太平天国更能得人心,发展速度更快的,自然将来也会比太平天国更有希望得天下。
广西虽只是偏远一省之地,可周游在这里做的事,所得到的收获,却已是表明了他的分田方略对于地主阶级的打击之干脆彻底,简直是釜底抽薪。
接下来,随着广西境内几乎所有县城接连被占,那些被完全包围封锁的州府也是陆续归附,到最后就连苦等不到援兵的广西巡抚邹鸣鹤,也是无奈的选择了开城投降,因为城内已经没粮了。
就这样,周游几乎是兵不血刃一般的就得到了整个广西,并且将之经营得铁板一块般,随后又宣扬天下大同的思想,欲要招揽读书人和有识之士的加入,帮他治理广西以及以后将会打下的更多地盘。
周游正式建立了统一思想的组织大同社,而他麾下的人马也是成了大同军。他并没有称王,只是自称大同军首领,可依旧是引起了清廷的重视。