主洞穴处。
外头,暴雨再次如厚重的幕布,將天地隔绝。
不过这一次,洞穴经过重新的修建,已经变得无比坚固。
不会再被一场暴雨衝垮了。
洞穴內,余烬的本源篝火在石台火塘中稳定燃烧,橘红色的光芒填满了每一处熟悉的角落,乾燥、温暖,与洞外那个被雨水统治的冰冷世界截然不同。
然而,这份温暖与安寧,却无法完全驱散余烬內心那缕盘旋的思绪。
源头直指东北方——
那片被暴雨笼罩、深陷於大地裂痕之中的神秘遗蹟。
猿人们还在归途。
通过【先知】在路途间歇中传递迴的、断断续续且充满杂音的祈祷,余烬能大致感知到队伍的进程:
他们已安全撤离地裂边缘,正冒雨穿行在返回主洞的崎嶇山路上。
队伍完好,收穫沉重,所以行进速度比去时更慢。
被蜥蜴人用巨大石块和绝望意志死死封住的洞口。
“好想……进去看看。”
这个念头並非单纯的好奇,对其中知识的渴望更是余烬的深层次动机。
蜥蜴人的壁画史诗,是一份用毁灭书写的警告,也一把可能打开更深层秘密的钥匙。
那“逆生的树”,那瞬间吞噬光热的黑暗……里面埋藏的,究竟是什么?
是导致一个文明癲狂覆灭的宇宙恐怖实体?
还是某种被误解的、超越时代的奇异存在?
还有那潜藏的失落的敘事和权柄……
光靠接触就已经获得了“记述”的敘事,里面的东西究竟是怎样的存在,连余烬都几乎无法想像。
但怎么进去?
猿人们的力量,即使运用槓桿和绳索,面对那些与岩壁几乎长为一体的巨石,也无异於蚍蜉撼树。
那巨石,甚至是堵著矿洞洞口的巨石的数倍大小。
蜥蜴人当年是抱著彻底断绝的决心进行封堵的,其牢固程度远超寻常。
而“巨石”这种东西,在人类长久的歷史中几乎是不可撼动的。
就像古代皇帝的墓会用巨石堵住,而且在千年的时间里都没有被破解一样……
因为想要挪动巨石,需要足够的“技术”:
一个知识自然而然地浮现——火药。
配方依稀记得:一硫二硝三木炭。
原理也大致清楚……密闭空间內的急速燃烧,转化为气体膨胀的爆破力。
但下一刻,这个异想天开的念头就被余烬毫不留情地掐灭。
首先,材料从何而来?
硫磺?
在这个连稳定矿物採集都未建立的石器时代雏形,去寻找这些特定矿物,无异於大海捞针。相当麻烦。
而硝石,虽然余烬有意识地去让猿人们把排泄物聚集到一起……
但如何提纯?
他知道需要加热结晶、溶解过滤,但具体温度、浓度、步骤?
模糊的记忆无法提供精確的工艺蓝图。
更致命的是製造过程。
研磨、混合、乾燥……每一个环节都伴隨著巨大的风险。
静电、摩擦、撞击、明火,任何一点疏忽,都会让这原始的“作坊”变成吞噬生命的死亡陷阱。
回想之前试图传授医疗知识时,最后被扭曲成为“感染套餐”……
认知的鸿沟,足以让最善意的指引变成最恐怖的诅咒。