余烬將温度缓慢降下,余温逐渐散尽。
一共三只呈现出斑驳红褐色、表面粗糙却线条流畅的器皿,静静地躺在灰烬之中。
“叮——”
不再是敲击泥土那沉闷的“噗噗”声!
陶罐发出了一种类似石头相击的、清脆悦耳的轻响。
周围的猿人们瞬间安静了下来。
然后低头向內看去。
没有泥浆化开,没有漏水的跡象。
清水被稳稳地盛放在了这个由泥土和火焰共同孕育出的奇蹟之中。
“嗬!!!”
几只学徒见状,也开始捶打胸脯,表示庆贺。
第一个虽然歪歪扭扭但勉强能用的陶罐,终於在工匠夜以继日的尝试、和篝火的精心烧制下诞生了!
虽然眼前的陶罐只有三只,最大的一个也不过只有三十厘米高,但是从零到一的最艰难一步它们已经完成了。
接下来,【工匠】又赶紧拿来它提前晾在一边阴乾的胚子,如法炮製好几个陶器。
有了这些陶罐,水可以被携带,食物可以被熬煮……
而在不久的將来,余烬那不灭的火种,也可以被装入铺满灰烬的陶罐之中,伴隨著这群走向文明的野兽,踏上征服荒野的漫漫长途!
这项发明的意义是革命性的。
用不著余烬提醒,猿人们几乎立刻发现了它的无穷妙用:
首先是储水,他们终於有了清洁、可靠的储水容器,不必再时刻依赖不远处的溪流。
其次,便是用来储存食物:
烤乾和晒乾的肉乾、採集的野果和根块类植物可以放入陶罐,防潮防虫,大大延长了保存时间。
而在储存之外,陶器显而易见的,还可以用於烹飪:
在余烬的指导之下,【先知】將水和肉块、根茎植物等放入陶罐,架在火上煨煮……
於是——【汤】诞生了!
柔软、温热、易於消化吸收的食物,极大地改善了族群的营养摄入,这將会让老人和幼儿的存活率得到了质的飞跃。
……
五天后。
各种大小不一、形状各异的陶器被製作出来。
其中有七成是罐子,三成是別的形状的器皿,例如碗和盘子之类。
当猿人们为了区分装水、装肉乾、装菜和装根茎的罐子而发愁时,在余烬鼓励的意念下,【工匠】和【先知】自然而然地开始用尖锐的石器,在陶罐表面刻划不同的简单符號——
一道波浪线代表水;
一个尖角代表肉;
几个点代表茎块……