“嗤啦——!”
又一股浑浊的泥水从洞顶裂缝决堤般衝下,砸在火塘边缘,蒸腾起最后一片绝望的白雾。
余烬的核心火焰,再次收缩。
摇曳。
黯淡。
然后坍缩。
那曾温暖照耀整个洞穴、赋予万物轮廓与生机的光与热,如同被一只无形巨手攥紧后捏碎,最后只剩下一点。
一点微弱到极致的、暗红色的余烬。
它不再跳动,不再散发稳定的热量,只是死寂地、固执地嵌在潮湿的灰烬与泥浆里,一点点消散。
光,消失了。
洞穴內的一切仿佛戛然而止,而后黑暗降临。
外头雷雨带来的黑暗是广阔的、流动的,夹杂著风声雨声和天光的微末反照。而此刻洞穴內的黑暗,是实心的、粘稠的、带著冰冷水汽和绝望气息的,瞬间吞噬了每一个角落,也吞噬了所有猿人眼中最后的安全感。
“嗬——!!!”
一声不知是谁发出的、短促而尖利的抽气声,像第一块被推倒的骨牌。
紧接著,恐慌如同瘟疫般在黑暗中炸开!
“呜哇——!”
“嗷!嗷嗷!”
幼猿刺耳的哭嚎率先爆发,隨即是母猿惊慌的安抚声和公猿们混乱的喘息与低吼。脚步声凌乱地响起,伴隨著身体撞到石壁、踢翻东西的闷响和碎裂声。
看不见彼此,只能听到近在咫尺的、同类的恐惧呼吸和碰撞,加剧了他们心中的恐怖。
在它们简单却根深蒂固的认知里,那簇『火』是恆定温暖的,那团『光』是永恆不灭的,那里是『神』的居所,是超越它们理解范畴的至高存在。
而现在,那团火光消失了。
祂,是死了吗?
不。
神,怎么会死?
那是不可能的。
那么,只剩下一种解释——神,厌弃这里了。
厌弃这无法止息的雨水,厌弃这冰冷潮湿的黑暗,厌弃它们这些在自然之威面前束手无策、只会瑟瑟发抖的渺小生灵。
神,要离开了。
要回到更远的地方,或许是天上,总之,是去往一个更乾燥、更温暖、没有这无尽烦人雨水的地方。
这个念头比火焰熄灭的黑暗本身更让猿人们肝胆俱裂。
失去光,只是失去温暖和熟食;失去『神』的注视与庇护,意味著它们將重新变回那群在黑暗森林里盲目挣扎、朝不保夕的野兽,意味著围墙、武器、储存的食物……那一切文明带来的安全感,都將化作泡影碎裂。
“……神……求您……留下……”
嘶哑的祈祷意念在余烬黑暗模糊的意识中响起,是【先知】。
它比其他猿人更清晰地感受到那股“联繫”变得越来越微弱。
它扑倒在泥泞湿滑的地面上,朝著那一点暗红余烬的方向,开始用额头重重叩击地面,发出沉闷的“咚咚”声,嘴里发出了破碎而急促的意味不明的咕嚕声,那是它的祷言。
其他猿人仿佛找到了主心骨,也纷纷效仿,跪倒一片,呜咽声、叩头声、含糊的咕嚕祈求声混杂在一起,在黑暗的洞穴中迴荡,显得无比淒凉而徒劳。
它们献上手里仅存的、被雨水打湿的肉乾,献上光滑的鹅卵石和漂亮的牛角,献上刚刚下午才得到的那充满甜美香气的蜂蜜。
有的猿掏出了自己所有私藏起来的果乾,甚至有的母猿將嚇哭的幼猿推向火塘方向吗,然后又惊恐地拉回……它们用一切它们认为珍贵的东西,试图挽留。