听见那陌生而锐利的嗓音,柳倩身躯一僵,慢慢转过头去,望见一个青袍皂甲、黑发披散、面目冷傲的男子,正饶有兴趣地注视自己。
‘这个人……’看清此人面孔,柳倩的心跳漏了一拍,脸色变了又变。
“你好像认得我?”男子盯着她眼睛,凑得更近了些。
柳倩慌忙摇头:“不,不认识。”嗓音却在发颤。
她心中大呼:天呐!今天我这是撞鬼了吗?居然遇到了这家伙……
凡人皆有所惧。就算是心高气傲的柳家大小姐,心中也有恐惧之人物。
如果将柳倩最害怕遇到的几人排個位次,眼前之人必定稳居榜首。全天下大部分女人也都会认同她的排法——此人一招「刹那芳华」绝对是所有女人的噩梦。除了周灵玉那种不要命的女疯子,恐怕就连地藏和观音这样的十阶强者都得考虑退避三舍。
那人微微一笑:“那我先通个名吧。我姓吕,名巨先,蒙道上兄弟抬爱,给了个「轻侯」的匪号,你或许听说过。”
柳倩僵硬地道:“久仰,久仰!”
“柳小姐,我关注你已经很久了。”
柳倩脸色煞白。对于一个女人来说,比遇到「轻侯」吕巨先更可怕的是,吕巨先亲口对你说:我关注你很久了。
她牙齿打颤:“我,我跟你井水不犯河水……”
“但我听说令兄似乎对周城主情有独钟。”
“他被那妖女一时迷惑,我会劝告他的……”
面对这凶名赫赫的女人天敌,柳小姐提不起半点反抗的勇气,不得不低下高贵的头颅。
毕竟她可不想变成第二个周灵玉。
吕巨先敲打几句之后,话语一转:“你知道我吕某人走南闯北,花销难免有点大。”
柳倩心里一松,这厮如果只是想敲点钱财倒不难办:“吕先生若有难处,只管说来便是。只要小女子能帮得上忙的,绝无二话。”
吕巨先道:“近来受一位朋友所托,要为她炼一味药,药引需一株七叶含香草。这东西据说十分罕见,世上只有三株,我打听来打听去,只听说柳家似乎有一株……”
柳倩心中咯噔一下,叫起来:“那都是谣言!”
“哦?”吕巨先转过头来,表情似笑非笑,手指漫无目的地在空中虚划,“真是谣言?”
“呃,也说不准。”柳倩低下头,软软地应声。
……
柳家小姐失踪了近一个时辰,十名扈从骑士已经急得团团转。当看见只有江晨一个人回来时,连小貂也坐不住了,迫不及待地迎上前。
“江公子,有看到我家小姐吗?”
“看到了。她刚杀了几头魔人,可能有些累了,现在正在休息。”
“魔人?”小貂面色微变。自家小姐的修为虽还不错,但都是在众人呵护下成长,极少参与真正的战斗,万一遇到一些手段离奇的妖魔,后果不堪设想。
“放心,都被她杀光了。她只是有些累罢了。”江晨好心将魔人出现的方位指点给他们。
小貂和骑士们立即打算出发。不过还没走出几步,就看见两条黑点自草丘远方出现,逐渐靠近,露出形貌,赫然是柳倩和另一位浓眉长发的青年男子。
“咦!”江晨看清那男子的模样,略微皱眉,认出这人正是差点跟荧惑打起来的神秘劫镖者,想不到他还没走远。
十名骑士见小姐似乎被吕巨先挟持,顿时如临大敌地迎上前去,摆出杀气腾腾阵型,将吕巨先围拢在中间。
吕巨先头颅昂起,目光从容扫过众骑士面庞,微微含笑,用他独特的锐利嗓音说道:“人已送到,吕某人告辞。柳小姐莫要忘了自己的承诺。”
说罢,松开按在柳倩肩膀上的手掌。
柳倩脱离他的控制,往前走几步,似乎有些乏力,走起路来一瘸一拐的。
骑士们看在眼里,每个人脸上都多了几分杀气。
吕巨先对环伺在旁的十柄寒光闪闪的兵器毫不在意,转过身,双手负在背后,昂首阔步地往回走。
扈从队长冷冷地按下右手,十柄长枪同时前伸,正前方的枪尖离吕巨先胸口只有半尺的距离。
吕巨先视而不见,依旧面含微笑迈步。
枪尖泛寒,仅隔三寸。
吕巨先步伐未停。
两寸。
“都退下,让他走!”柳倩下令。
指向吕巨先胸膛的长枪立即被拿开,骑士们让出一条路来。不知有意还是无意,他们留出来的道路,通往江晨所站的位置。
江晨没有让。
吕巨先步伐未变,从容轻慢地走出去,看见江晨默默地立在前方,他的神情终于有了变化。
“小老弟,你想跟我交手?”
“这得问你自己!你三番两次挑衅,到底是什么居心?”
吕巨先哈哈大笑:“若是换个时间,吕某人倒有兴趣陪你过几招!不过可惜,我那位好侄女又要追过来了,我得先走一步,免得被她缠上。”
此时两人距离不足两步,就算徒手过招都嫌太近,任谁一抬臂都能直击对方要穴。江晨眯眼打量对方,吕巨先却是毫不戒备的姿态,与他擦肩而过。
“小老弟,你很不错,有我当年几分风采。或许将来会有一天,你也能名动天下!”
数丈外的柳倩已转过身来,冷眼看着他两人错身。
若非畏惧轻侯的威势,柳倩真想大声喊:不必等到将来,惜花公子现在就已经臭名远扬了!你们这两个家伙,一个是魔道成名巨擘,另一个是淫界后起之秀,干脆就地火拼一场,死一个为民除害,死两个普天同庆……
可恶的是,这两个臭名昭著的家伙似乎有些惺惺相惜,直到最后都没打起来。
杜山走到江晨身后,望着吕巨先逐渐远去的身影,摸着下巴道:“这家伙是谁,好像很拽很臭屁的样子。”
江晨摆摆头,却听柳倩回答道:“他叫吕巨先,人称「轻侯」。”
“吕巨先?!”
“轻侯!”
“是他?”
有些名字,仅仅是从一个娇弱女子的口中说出来,也具有莫大的震慑力。
世间的女子,恐怕无人不晓此人凶迹恶行。
希宁面露惊惧之色,尹梦差点跌了一跤,杜鹃失手打翻了水囊,小貂唬得像受惊的猫一样往后跳去。
杜山闻言亦是悚然一惊:“上上届英杰榜首,不夜城的那个「轻侯」吕巨先?”
“除了他,还能是谁?”
“听说吕巨先那家伙当年在不夜城也是头面人物,可惜争夺城主失败,连夜反出不夜城,新城主周灵玉亲自去招降,他却一点怜香惜玉的心思都没有,当面就是一记「刹那芳华」,把个天下第一美人儿打成了百岁老妪……”
杜山说到此处,唏嘘不已,大约是惋惜自己的猎艳名单中又少了一人。
柳倩冷冷地道:“据说他跟周灵玉的关系十分暧昧,本来是人人艳羡的一对佳侣,可姓吕的真就是铁石心肠,为了一个城主之位,竟真的对周灵玉下得了手。”
杜山怪叫道:“真的假的?这家伙太不是东西了吧!”
“正因这家伙不是人,所以全天下的女人才那么怕他……”
江晨忽然侧耳,道:“听,有人吹笛。”
“笛声?”杜山竖起耳朵,侧目望去。
草丘尽头,几束黄沙打着旋儿飘舞,顺风送来的,果然有一缕清幽的笛声。
笛声婉转低徊,如同少女在细细倾述心事,缠绵悱恻,难舍难分。
苍茫的背景中,一个白点逐渐走入人们的视野。
“我敢打赌,能吹出这么动听曲子的人,一定是个美女!”
就在杜山说话的同时,那飘然而行的吹笛人,就以缩地成寸的身法拉近了彼此间的距离,人们也看清她的模样。
柳倩一眼认出那人身份:“周灵玉!”
那人身材窈窕,白衣飘飘,眼眸中秋波流转,一袭白纱遮住面部眼以下、唇以上的部位,隐约可见那娇艳润泽的粉唇,横吹短箫,风吹着她鬓角的长发轻轻地飘起,空灵得如梦如幻。
杜山如痴如醉,喃喃地道:“不愧是天下第一美人……”
柳倩轻轻哼了一声,满是不屑之态,但在不足十丈的距离前,她没有开口说周灵玉的坏话。
天下第一美人?那已经是好几年前的事情了!现在只有一个百岁的老姑娘!
佳人飘然而来,又乘风而去,未作停顿。余芳残留,倩影离逝,她的笛声在苍茫的长空中飘着,幽幽地溢满了草原天地。
日已西斜,挂在傍晚的天穹上,光辉圆润。
草在风中摇着,笛子声越来越细了,远远的不可捉摸,似有似无,到最后,点滴不闻。
“好一曲「红尘妙音」。”江晨赞道。
他从曲中听出了十丈红尘,悲欢离合,怀疑此曲乃一位得道超脱的高人所作。而那位周姑娘,已得了此中三昧。
“她追着吕巨先去了。”柳倩唇角微微翘起,露出幸灾乐祸的笑容。
真希望那对冤家打个两败俱伤,皆大欢喜啊……
杜山轻吸口气,感慨地道:“周姑娘本来高居《群芳谱》榜首,却被「轻侯」所害,一夜之间榜上除名,实在是可怜……唉,她当时一定很需要一个宽阔的胸膛来依靠吧,可惜没有早点遇上我……”
柳倩道:“百岁的老姑娘你也下得去手?”
“老姑娘有老姑娘的好,何况她看起来一点都不显老,令兄一定也懂其中的妙处。”
柳倩脸色阴沉下来,冷冷地道:“惜花公子身边的狐朋狗友,果然都不是好东西。”
无辜挨骂的江晨没有在意柳倩的话,他望着周灵玉离去的方向,沉吟道:“周城主怎么一个人行动?她虽是《英杰榜》第二,但跟「轻侯」吕巨先比起来,还是差点火候吧?”
「轻候」吕巨先在七八年前就是《英杰榜》榜首,后来更是突破十阶「大觉」,登上《傲世榜》,成为天下屈指可数的绝世强者。周灵玉是哪来的自信,敢只身一人追杀他?
柳倩嘴角噙着冷笑:“她一个人足够了,吕巨先的「刹那芳华」不能对她施展第二次,以后见她就得绕道走。”
江晨听到这里,疑道:“「刹那芳华」对同一个人只能施展一次吗?”
“刹那芳华逝,弹指红颜老。”柳倩曼声低吟,轩眉侧首,冷冷地道,“一刀削去百年光阴,弹指刹那,红颜白发。人生有几个百年,一次你还嫌不够?”
江晨嘀咕:“这样来看的话,倒也不是致命的杀招。”
相比那些顷刻取人性命的神通咒法,「刹那芳华」只让人衰老百年,并非即刻致死,还算是温柔的了。只要将肉身锤炼得强健一些的话,倒也并非抗不过去。
当然,肉身衰老可能会带来血气衰竭、肌肉枯萎等连锁后果,综合来评判的话,杀伤力还算凑合吧。
对于江晨这种看法,柳倩轻哼了一声,显然不愿苟同。
杜山也摇着头附和:“谁说不致命?一百年啊,铁杵都磨成针了!活着还有什么意思?老江,你呀,不懂!”
柳倩哼声更重了。
此时已是沙漠边缘,气候已凉爽,不必再昼伏夜出。趁着暮色未至,众人又行了一段路,天地色彩由黄转青,莽莽荒山围绕着贫瘠的草地,偶闻潺潺水流。
黄昏时分,他们从绵延山群中间的谷地翻过,沿着从低谷奔流下来的小河走出不远,眼前景物迥然一变,已经可以看见矮树丛林、葱郁短岗。
江晨环顾四周,开口道:“等一下。”
前方探路的杜山回过头问道:“怎么了?”
“有人过来了。应该是从幽冥森林出来的,向他们打听一下消息吧。”江晨转头遥望着山谷之后的起伏山岭,“最近这里有魔人出没,咱们还是小心点赶路!”
杜山顺着他的目光望去,却只见一片荒芜的山岭,葱郁的山岗中并无半点异象。
他疑惑地问:“哪里有人?老江你不会看错了吧?”
“别急,他们拖家带口的,走得比较慢。”
“这样啊。”
杜山将信将疑,他对自己的耳目还是挺有自信的,自认为即使不如江晨,但也差不了太远。两三里之内的风吹草动都瞒不过他。老江能看多远?最多也就三四里吧!等了这么久,一两里路也该走到了,怎么还不见动静,老江莫非是想戏耍柳小姐……
他瞧向柳倩,见这位脾气不太好的贵家小姐此时却默不作声,仿佛转了性子。只不过她的眼神时不时偷偷朝江晨那边瞄去,似乎藏着心事。
‘不会吧,这柳小姐什么时候跟老江勾搭上了?’杜山揉了揉眼睛,‘没错,他们两个眉来眼去,分明有奸情!唉,我的柳小姐,你怎么就没看上我老杜呢!’
江晨也察觉到了柳倩的目光,转头与她对视,问道:“柳姑娘有话对我说?”
柳倩欲言又止。
江晨道:“柳姑娘有话不妨直说。”
柳倩瞪了他一眼:“你自己心里清楚。”
……
天光已暗。
前方传来人声。
“真有人来了!老江,还是你看得准!”杜山啧啧赞叹。
叶星魂定睛瞧去,只见一群人散漫松杂地从山岗后走过来。
这些人衣衫褴褛,身上衣物多不合身,手里拿着竹枪、锄头等兵器,像一群农夫似的,闲嚷着登上山岗。
他们之后又有一队人,数量倒是不少,约莫五六十人上下。
江晨迎上前去。
由于光线昏暗,那些人眼神也不太好,直到江晨走到近处,他们才看清了面前还有一个人影,下意识地端起竹枪戒备。
“什么人?”
江晨还没回答,却听队伍中一声怪叫:“魔鬼!”
顿时就如炸开了锅,众人四散奔逃。
最前方那人不明白怎么回事,但被后面一人推了一下,也醒悟过来,马上丢下竹枪,拔腿便跑。