走了小半日,日头渐落。
“江晨,我好渴啊!”
“忍着。”
“唉,像我这样没人疼没人爱的女孩,难道就要渴死在这里了吗?我就知道,没有人会在意我的死活……”
江晨看了看天色,确实该歇息了,便用匕首削了一根细竹管,戳进树干中取水。
高小姐抢着凑过脸来,贪婪吮吸着竹管流出的汁液,灌得满脸都是。
喝饱之后,她干脆散开发髻,在水流下洗头洗脸。
就在她洗脸的时候,一道青色的长影飞射而来,袭向她脖颈。
江晨半途出手,准确地挥动匕首,将袭来的青蛇削成两截。
高小姐对这一过程懵然无觉,半晌后才抬起水淋淋的一张脸,喜道:“哪里弄来的蛇?快把它烤熟了吃!”
她一起身,水珠顺着脖子落下,将胸襟布条打湿,紧贴在身上。
江晨微微别开脸,道:“不能吃,有毒。”
“唉,明明看起来很好吃的样子。”高小姐咽了咽口水,摸着肚子道,“江晨,我饿了。”
“我也饿了。”
“我们两个会饿死在这里吗?”
“我去找点吃的,你就在这里等着,不要走动。”
高小姐脸色白了白:“不,我跟你一起去。”
江晨在树林里摘了一些果子,用辨气之术甄选后挑出没毒的,勉强能果腹。
夜已深,江晨找到一个树洞,赶走了里面的金鼠,两个人挤进去,以一根树枝作为分界线。
“这窝里都是什么东西啊,臭烘烘的……哇!还有很多毛,太恶心了!”高小姐蜷缩着身子,嘴里不住嘟哝。
“你要是嫌脏,就睡到外面去。”
高小姐瞥了瞥外面黑漆漆的树木暗影,缩了缩脖子:“看在你一片忠心的份上,本小姐就勉为其难将就一宿好了。”
她蜷着身子,觉得姿势有些难受,想要翻个身,又怕引起误会。听见另一边江晨没了动静,连呼吸声都微不可闻,她不由有些害怕,低声问道:“江晨,你睡着了吗?”
“没有。”
“你在干什么?”
“蜕皮。”
“嘿嘿,这么大把年纪了才蜕皮伐毛,亏我第一次见面的时候还当你是个绝世高手!”
高小姐嗤嗤笑了几声,过了一会儿,又道,“江晨,你不困吗?”
“不困,你先睡吧。”
“你不会是想等我睡着之后,对我做点什么吧?”
“做什么?”
“你别装傻!你们男人不都满脑子那种事?高高在上的皇帝也好,低贱的奴才也好,没哪个不想着那些肮脏事!前几天我还抓到了一个,可恶的奴才,亏我给他们那么高的报酬,一个个都不安好心……喂!你有没有在听我说话?”
“听着呢。”
“我提醒你啊,千万不要打我的歪主意,迷香也好,幻术也好,对本小姐通通不起作用。别以为用一些下三滥的手段就有机会,门儿都没有,懂吗?”
“我不是说了吗,我对你没兴趣。”
“谁知道你是不是假正经。而且我听说了,有些人癖好独特,不喜欢主动送上门的,就喜欢带刺的,别人越反抗,他就越高兴,你该不会是这种人吧?”
江晨叹了口气:“如果我说我是这种人,会不会让你心里好受一些?”
“啊?”
“然后用你聪明的脑袋瓜仔细想一想,现在这种情景,我如果真想对你做点什么,还需要用迷香、幻术吗?”
高小姐想了想,有些害怕地缩起脑袋:“当我什么都没说!这个洞很小,施展不开的,我困了,先睡了!”
一夜平安无事。
次日凌晨,江晨终于将全身老皮蜕尽,毛孔中污秽尽除。
新生出来的皮膜柔软又不失坚韧,看似如初生的婴儿,柔润如玉,一旦紧绷,稳固更胜老树,且机敏灵锐,蚊虫难近。
至此,困扰他数年之久的锻体二阶“蜕皮伐毛”之境,终于臻至圆满。
新生的肌肤无尘无垢,犹如脱胎换骨,让他身心都为之一轻。
他倚着树干,迎着穿过层林的晨曦,轻轻吐出一口气。
当他起身之际,蓦地从体内发出一阵脆响,犹如爆竹似的,“噼里啪啦”传遍了全身筋骨。
随着他一呼一吸,气血奔涌呼应,冲开凝涩壁障,周游全身,活泼沸腾。
这意味着他正式迈入三阶「易筋」境的殿堂。
此时的江晨,能清晰地感受到森林里遍布着澄澈纯净的灵气,丝丝缕缕地涌入自己躯体,让一身气血沛然澎湃,圆润活泼。
稍微揉动手腕,感受着筋膜伸缩间蕴含的充盈力量,对比起之前自己孱弱的体魄,不禁有种恍若隔世之感。
以往受限于体质而无法施展的武技,如今也能尝试一番了……
树洞里传来的声音打断了他的思绪:“吵死了!一大早的,骨头响个不停!”
高小姐一边揉着朦胧的睡眼,一边探出脑袋,往外瞅了半天,像是突然醒过来:“怎么是你?”
“不然你以为是谁?”
高小姐立即缩回去,检查自己衣物是否完整,忙活了好一阵,悄悄松了一口气。
她接过江晨递来的果子,好像有些感动:“辛苦你了,回去后我一定重重赏你。”
“好啊。”
高小姐啃了一口青果,含糊不清地道:“想拿到赏金,就一定要把我活着带回去哦。”
这是森林里难得的一段平静时光。
接下来的路途,比他们预料的更加凶险。
灰脊大蜥蜴,十丈巨蟒,钢牙雄狮,这些单打独斗的霸主,尚能根据气息远远避开,而更可怕的群居杀手,墨鸦、苍狼、魔蚁……才是真正要人命的东西。
两人都缺乏在森林探险的经验,因此招惹到的野兽要比来时多很多。
幸好江晨也不是昨日的江晨,他抓起高小姐,一路狂奔窜逃,一次次甩开野兽的同时,对「易筋」力量的使用也逐渐得心应手。
换成寻常武者,好几次绕路拐弯,东躲西跑之后,大概已被森林里复杂的地形迷得找不着北。但身怀神通的江晨,却没有这样的顾虑。无论路线怎样变化,他始终记得回去的方向。
三天时间里,他们遭遇近百次伏击和偷袭,每天险死还生,精疲力竭,狼狈不堪。
原本挑剔讲究的高小姐,也终于向现实低头,不再嫌水脏、果子苦涩,只要有一口吃的、一口喝的,她就不再抱怨。发型散乱、衣不蔽体,这都不算什么,只要能看到第二天的太阳,她已心满意足。
而接受了「灌血仪式」的江晨,体质的改变、力量的增长,也始终没有停止。
他知道自己根基不牢,如此快速的提升境界并非好事,然而身处险境,多一分力量就多一分保障,因此也没有刻意压制,在逃亡的同时,一点点地贯通全身经络,淬炼筋脉脏腑,逼近了「易筋」圆满之境。
跟妖兽打过这么多次交道后,他渐渐对于如何辨识妖兽的栖息地、如何从妖兽手底下逃生有了一些体会。