周遇吉是明朝一片黑暗中的一个亮点,但大明北方陷于一片凄风苦雨中。
清军兵锋直达沭阳江苏沭阳,距离长江边的扬州只有400里地,骑兵向前突一突,二天即至
大明南方也感到了压力,要是给清军南下的话,明国最强悍的边军都打不过清军,那些被秦淮河脂粉熏陶的大明南方将军能够与清军对打就算再傻的明人也都不敢相信他们。
哪怕再乐观的人也感到心情沉重,当然,远在阳光地带的东南亚华人民众肯定不会有这样的感觉,他们过着阳光般的生活,在一些边远地区有战斗,军队在打仗,也有民众挂掉,但整体而言,阳光下的海岛,是华人们的新家园,新乐园。
1642年夏天,经历了两年多的环球航行的二条巡航舰和一条补给舰在洪熙官、考斯提特、颜彰、郝思忠的率领下凯旋而归
记者姚文启以娓娓道来的文笔记述了他们的航程。
在通过了好望角难关后,我们的船队沿着非洲海岸线航行,一路顶风航行,非常艰苦。
好在沿途都有红毛番的据点,往往在山重水复疑无路时,就神奇般地柳暗花明又一村
真心话说起来,要感谢编队中的副司令考斯提特长官,他的航海技术非常过硬,他的记忆力也很好,把精疲力尽的我们带到了红毛番的据点里修整、补给。
那些红毛番对待我们非常热情,特别喜欢喝我们的朗姆酒
在西非,葡萄牙占有佛得角群岛,在塞拉利昂、古马里国、黄金海岸、奴隶海岸、刚果和安哥拉设立商站,其余红毛番如英国、荷兰也争相建立商站。
当其时,西非内陆非常落后,地方原始,但在沿海地区,则相当地生气勃勃
譬如黄金海岸。
新航路开辟后,葡萄牙人听说非洲盛产黄金,但不知道确切地点。他们一到达非洲,就到处搜罗黄金。不久,他们发现加纳沿海盛产金砂,就把它命名为“米那”,意思是“矿藏”。后来,这里被称为“黄金海岸”,无数的财富就从这里被劫掠到了欧洲本土。
东南府外交友好访问编队到达了黄金海岸,在近海的河边,他们看到了大量的奴隶在白人监工的监督下进行淘金。
阳光下他们辛辛苦苦地筛选河砂,从中淘出黄金。
那些白人监工则悠闲地坐在树下喝茶
嗯,喝的正是东方茶。
记者姚文启感觉到这场景,真特的“温馨”
怎么说呢,河岸两边并无围栏,白人监工甚至没有带枪,有狗,可那是宠物狗。
那些黑人很老实地在烈日爆晒下干活,没人反抗,没有人逃跑
他们身体非常强壮,要是跑起来,根本就追不上他们,却居然不跑。
姚文启感觉到不可思议。
编队受到了当地白人的热烈欢迎,事实上,东南三舰在二年多的航行中,甚少遇到海盗,并且访问的地方,都对他们笑脸相迎。
姚文启写道:“海盗与红毛番对于我们的大炮和火枪充满了敬意”
到达了黄金海岸,他与当地总督科雷亚,一个葡萄牙老头聊起来,科雷亚这么说的:“有些黑人,是聪明人,还是会反抗和逃跑。”
“他们反抗,我们有枪,他们打不过我们。”
“如果逃跑,除非是逃回自己的部族,但这几乎不可能,我们是从外地输入的奴隶,他们找不到回去的路。逃出去,荒野动物会杀死他们,因为他们不可能二十四小时睁眼睛,同时,外面的部族会也会杀死他们,相比之下,这里虽然辛苦,至少能够活着”
“不过最根本的原因是,黑人懒得去想怎么样逃跑与反抗”科雷亚指指脑袋道:“他们普遍没这个脑子”
姚文启仔细观察,发现确实如此,那些黑奴非常懒散,一副麻木不仁的样子,好象什么都不会想
在黄金海岸,华人痛苦地发现自己的船小
当地的黄金便宜,华人用香料、茶叶、烟草、朗姆酒、糖果与白人交换,收获了不少的黄金,差不多一斤茶叶可换一斤黄金的比例,难怪这条航线如此艰难,白人也趋之若鹜。
军官非常严格,审核船上每个人的空间和携带重量,大家只好尽量保留黄金。
这一次环球航行,姚文启一票弄到二十斤的黄金
当地另外一种“货物”就是黑奴,大量的黑奴通过运奴船被运走,姚文启了解到目的地是新大陆。
“去做什么呢”姚文启好奇地问道。
“去种植园里种植东西和开采白银。”科雷亚收了他一斤上好的茶叶,将他当作好朋友,待为上宾,无话不谈。
“巴巴多斯,黑奴种植烟草、棉花、蓝靛等作物;在南美,他们开采白银;瓜德罗普先引种烟草;圣多美岛那里有大量的奴隶在种甘蔗,我听说背风群岛及牙买加、安提瓜等岛屿都在种甘蔗,嘿嘿,他们出产的白糖不够你们东方白糖这么白和这么甜”科雷亚说道。
说者无心,听者有意,姚文启回船后一一记录下来,知道了东南府在烟草、蔗糖、朗姆酒方面将会遇到强劲的对手,得,要把这情况送回旭日港。
姚文启用生硬的葡萄牙语斟词酌句地道:“你们大量贩卖奴隶,你们不觉得是有违上帝的旨意,要仁慈地对待世人吗”
那个葡萄牙老头奇怪地看他一眼,先指向自己道:“我是人”
再指向姚文启道:“你也是人”
然后指向旁边劳作的黑奴摆手道:“他们不是人”
“噢,我是人,这是我的荣幸”姚文启点头道。
啊哈,姚文启终于明白过来了,当时社会风气是白人不认为贩卖黑奴的行径可耻,而黑奴们被当做畜生一样看待,没有一点权利。
从十六世纪末叶,这种可耻的交易已被各国普遍接受,各国都保护黑奴买卖交易,以便使新大陆的各个岛屿能够更迅速和稳妥地殖民地化,这是一门大生意。
在当时种植园主的账册上,黑奴不属于工人或者佣人,他们往往和牲畜、工具等列在一起,与其他财产并无区别。一个种植园主拥有黑奴数量的多少,甚至比他庄园面积大小、产量大小更能衡量他的富有程度。
姚文启在脑海里想到是否华人也弄些黑奴到东南亚去呢
不不不,事实上,东南府的土著奴隶是在减少中,许多都被卖给了西班牙人,送到新大陆开采银子去了,越来越多的庄园,是华人在耕耘。
他们的效率,一个华人顶四个土著奴隶
这天底下,没有什么工人比得上华人,既勤快,又聪明