虽然中间有了个小插曲,不过跟美国人的谈判总体上还是相当愉快的,主要是李永吉给的诚意太足了。
毫无疑问,李永吉说的这些如果真的实现,那么美国人在中国,至少在苏南地区,地位将会大大提高,绝对要超过英法两国,所获得的利润也将更高。
要知道,那个变相的中美自由贸易区就不提了,根本就是个变相的新租界,更重要的是,到现在为止,能在中国修铁路的就他们美国人一家,英法两国连提都没敢提呢。
而且,李永吉还跟霍华德谈了其他附加条款,比如想高薪招募大量的美国土木工程师,要在中国大兴土木,主要是修桥铺路,还要盖房子建码头,工程师过来可以带家眷,女人孩子都可以,李永吉提供住房跟马车。
此外,为了方便这些工程师家属的学习,也为了中美两国的文化交流,李永吉还希望招募大量的美国的医生、美国的中小学教师来这边的自由贸易区生活,李永吉负责提供医院、学校以及相关设备,同时来华的医生与教师也都给包分配住房,薪水绝对是原本薪水的一两倍。 至于为什么要搞成私人领地,这个也很好理解,目前的情况下,还不宜跟朝廷正面冲突,而且大多数的清国人对洋人还很反感,所以就搞成私人领地,这样一来。去贸易自由区的美国人就是李永吉请的客人,自然跟朝廷体制无关了。
当然这是借口。李永吉之所以要变成私人领地的主要目的,是想把自由贸易区这个生金蛋的鹅养在自己家,独吞其中的高额利润,毕竟这才是刚开始起步。等以后李永吉彻底掌握整个国家的统治权之后,必然要把私人财产与国家财产分开,因此如果此时不先一步分清楚,到时候还有的麻烦。
而且私人领地要变更政策什么的要更灵活方便,受掣肘比较少,毕竟不关你是总务府也罢,什么法院也好,甚至免税政策之类的,归根到底都是李永吉这个主人自己说了算。领地内本质上实行的是一种家法。只不过为了他个人的威信,他不可能轻易那么任性的变更政策而已,但那只是他不想。不是不能,这是本质区别。 很简单,那两个跟李永吉签订武器换粮食的商人,都是来自弗吉尼亚州与阿肯色州的商人。都是南方蓄奴州的商人。
这几个人过去都是双手沾满血腥的奴隶贩子,以前走的主要是非洲与大西洋航线。后来这行利润少了,竞争力太大,他们就改行去亚洲淘金。现在他们的航线变成了从美国带去英国,再从英国购入工业品去印度,在印度购买鸦片后来中国,在中国购买茶叶与绸缎后,直接回美国,这么一趟下来,虽然要走近一年,但赚的比贩卖黑奴要高好几倍。
这一次,他们本来是想照常购买高档的茶叶跟绸缎,但听到李永吉可以出售廉价的后装线膛夏普斯步枪,在试用过之后,他们都是大加赞叹,又听到售价只有区区的20美元之后,而柯尔特左轮手枪也只要15美元之后,立刻就动心了。
作为前奴隶贩子,如今的鸦片贩子,这几个美国商人很了解世界先进武器的行情,夏普斯步枪跟柯尔特左轮自然也多有接触。就算在美国的原厂的出厂价,夏普斯步枪也不会少于30美元一支,柯尔特手枪不会少于25美元,就算加上运费,如果大量运去美国,也不过在原价基础上增加一到两美元的运费,所以说差价还是很多的。
虽然这个差价不如走英国——印度——中国这个航行赚的多,但在李永吉已经明确提出他会在自己的控制区内对鸦片贸易征收高额的交易税后,这个利润已经明显下降。
而且,李永吉还提出,他可以用高价收购黄金、粮食还有牲畜,这样的话,从中国贩卖武器跟丝绸、瓷器、阿里美泥之类的奢侈品回美国,再从美国收购黄金、粮食还有牲畜过来,一来一回,那利润也相当可观,不比走英国印度航行差,甚至还要高。
最重要的是,走太平洋航行距离更短,用飞剪船,一来一回用不了三个月,可如果走英国印度中国这条航行,那走一趟得大半年,再加上中国这里已经可以出产更高附加值的东西,比如阿里美泥,比如秘银制品比如欧泊等宝石,算起来还是走中国美国的航行划算的多。
另外,这几个人也对目前美国南北冲突的事情比较清楚,知道南部各州正在积蓄武器,所以南部的武器市场相当好卖,甚至这几个南方州的商人自己就在南部有大量农场跟奴隶,所以他们也很需要添置更多的武器。这样一来,购买李永吉这里的廉价武器,就不仅仅是赚钱那么简单了。
其实呢,李永吉并不是很缺美国的粮食跟牲畜,黄金问题也不是很急,因为日本的黄金很便宜,找机会去日本换黄金并不是难事儿,李永吉之所以要跟美国谈这个贸易,主要目的就是给南方各州输入武器。
李永吉对照历史。知道实际上早在1857年开始,布坎南总统上台的时候,北方的废奴主义者跟南方的蓄奴主义者之间的矛盾已经是不可调和。双方无论在经济水平、政治理念、价值观还是其他方面都分歧严重,已经成了泾渭分明的两个族群,战争的阴云早就开始笼罩,稍微有点政治敏感的人,都能察觉其中的危险。
现任民主党总统布坎南代表了南方蓄奴者的利益,但广大的北方人,特别是工业资产阶级都是废奴主义者。布坎南总统只是两边摇摆,尽量维持。但这种妥协已经到了尾声,因为最终他两边都没有讨好。
也就是说,无论下一任总统是不是共和党的林肯执政,哪怕再次让民主党获胜。那么战争也要爆发,因为南方人早就受够了北方人,北方人也受够了南方人,谁上台当总统都一样,只要分歧依旧存在,战争早晚要爆发。
在美国当时的情况下,除了进行一场战争,用拳头来决一胜负外,已经没有第二条出路。
那么。李永吉现在就趁机买南方人的农产品,并向南方人卖武器,其实就是在给南方人输血。增强美国南方人的力量,提前一年就这么搞,如果能给美国的南方人提供几万只阉割版夏普斯,几千门阉割版拿破仑炮,嘿嘿,赚钱多少先不说。到时候就有好戏看了。
要知道,这个世界虽然已经开启了蒸汽机时代。但由于工艺等其他问题,真正的大工业时代还没有到来,哪怕工业最强的英国,其实也是手工业为主,说白了就是大点的手工作坊。
因此,单纯从武器产量来说,李永吉如果下狠心,让张信达全力生产夏普斯以及拿破仑炮,那边一个月的产量就可以完爆英国全年的武器产量。
美国内战中,夏普斯步枪早就出现了,南北双方对这款步枪都不陌生,之所以没有大规模装备,主要问题是两个,一个是产量,第二个就是价格。
夏普斯步枪在历史上,还是一款手工制作的步枪,机构复杂,全手工制作,与后世用模具与生产线生产完全不是一回事儿。正因为机构复杂,产量有限,所以价格昂贵,一把夏普斯步枪在美国要卖30美元以上,而一把春田式前装步枪只要12美元,差距太大。
不过,只要李永吉不断降低这种夏普斯步枪的价格,以至于卖给南方人的时候也能到12美元一把,到那时候,美国南方尝到甜头,就会大规模购买这种步枪。
等他们装备个一两万全部装备了夏普斯步枪的部队,再购买个几千门12磅拿破仑炮,那时候战役规模将会更庞大,战争也会更残酷,就算南方最后失败了,也能大伤元气。
更何况,真到了他们开打的时候,李永吉肯定还要继续插手,务必要让美国元气大伤,最好是能分裂成两个国家。
实际上,李永吉这么做,是铁了心的要坑美国,要尽最大的努力让美国分裂成两个国家。因为在他看来,未来恐怕只有美国是中国的最大敌人,至于苏俄,由于陆地接壤,更容易收拾,他相信并不是什么大问题,只有美国,隔着太平洋,实在是太难办了。
要想让地大物博,地理位置又太好的美国不成为未来中国的威胁,就必须让这个国家变的不那么大,让他分裂成两个国家是最好的主意。