夕阳下的影子渐渐延长,西塞在伊瓦斯镇的草场边勒住马。草地上散落着六十多个大小不一,方圆各异的帐篷,或丝绸锦布,或棉麻帆布,唯一相同只是中间杆上垂着的那色泽鲜艳的长条旗帜。
老约克曾经和他们中的一些并肩偕行,其他也或在平房或在篝火边中闲聊谈及。虽然西塞并不读书识字,但是老约克至少强迫着他认过诺德大陆各大家族的骑士徽章。“夜莺”是来自南方谷地裂谷城的黑荆棘家族,“十字星”来自公国北境中心晨星领的星辉家族,“双头鹰”则是公国东部重镇锡兰城领主所属的斯卡德家族,“三叉戟”是公国最大港口深水城的乌瑞克家族布兰德、梅斯特、卡吉玛、维斯特林、斯万提斯,看上去公国境内的每一个家族至少都派了一两个骑士到伊瓦斯镇。
尽管这些帐篷外型精美,西塞却知道目前里面却没有属于他的地方。一件破旧的羊毛披风也许就是他今晚的避风港。领主和骑士面对烤鸡和乳猪时,他只能拿着咸涩的干面包。如果在这种场地搭起他自己的帐篷,嘲笑和蔑视足够他受的流浪骑士也需紧循尊严,不然就和雇佣兵毫无差别。“我必须靠实力赢得自己的空间,这样才有机会回去更多的功勋和财富毕竟魔法是一门烧钱的手艺。”西塞不依不舍地调转马头走向树林,但是首先我需要一场精彩的比武。
离伊瓦斯半里路的草场边缘,溪水回旋积成了一个深塘。水塘边上生长着浓密的芦苇,还有一棵郁郁葱葱的大榆树遮在上方。春天的绿色,宛如翡翠般赏心悦目,丝毫不逊色于那些绿色的旗帜“风光优美,一个未被人占领的好地方,那这是我的帐篷了,”西塞盘算着。
此时此景也让西塞回忆起在木精灵一族做客的情形。木精灵的房屋就是建立在大树上,巨大的树干从树林中螺旋攀升。每当夜幕降临之时,悬挂在白杨树枝上的油灯点亮着那些蜿蜒盘旋的阶梯,每间木屋的窗户则闪耀着温暖的光芒,木精灵优美的琴声、歌声,如月光般流泻出窗外
照料完马匹后,西塞脱去衣服在池塘里洗去一路的风尘,“真正的骑士正义勇敢,洁净大方”,老约克常说的一句话,“别管脏不脏,每当月相改变时,骑士总得把自己从头到脚洗干净。”既然现在打算做个骑士,西塞便决定遵照老约克的规矩。太阳渐渐地沉落到地平线以下,空气也逐渐渗出了寒意。从水塘里出来的西塞,拍拍外衣上的尘土穿上,决定先去草场上逛逛明天,他才可以去找比赛竞技长登记他的名字,不过若想有机会参加的话今晚可没法闲着。
马儿已经疲惫不堪了,就任它们去蹂躏树下的嫩草吧,西塞自己步行走到了比武场。平时这个草场也不过是伊瓦斯镇市民的公共场所,而一夜间,一个仅由锦缎建造的“城镇”拔地而起。此时,“妹妹”却比她的“姐姐”更要雍容华贵:以百计的商人沿路摆满货摊,毛毯、水果、腰带、靴子、兽皮、土制品、蜡制品、羽制品、宝石、香料;云集了众多卖艺人,变戏法、木偶戏、表演魔术的,应有尽有当然这里肯定也有不少“金手指”,想到这西塞下意识的摸了摸口袋。
一根根烤肠正在炭火上咝咝作响,发出的肉香让西塞馋涎欲滴,一个铜板就换来了一根腊肠配一角啤酒,他边吃边看着旁边空地正在上演的“骑士大战恶龙”彩绘木偶戏他真的很想抛给木偶戏艺人一个银币,可眼下实在是囊中羞涩只拿出一个铜子。如他所料,商人当中亦有卖盔甲的。一个蓝胡子的泰洛西人在出售雕金琢银,带有飞禽走兽式样的头盔。别处还有出售廉价刀剑的铸剑师,另外一人的货物要精良得多。然而他并不缺剑。
他要找的人在货摊的尽头,一件精致的链衫甲和一双相扣的手套放在面前。西塞走近了细细地看,“很不错的手艺,”他开口道。“阿斯利的手艺在这是最好的”,铁匠是个不到五尺的胖子,有着西塞那样的宽胸和胳膊,一把黝黑的胡子,一双大手,满脸的骄傲。
“我需要参加骑乘比武”,西塞告诉他,“目前,我还要有手套、护喉、护胫甲和全盔,”,老约克的半盔大小适合,可是仅仅只有护鼻。阿斯利打量了他一下,“你可真是个大块头,不过我曾给个子更大的人打造过盔甲”,他从柜台后面走出来,“弯下腿,我来量量肩膀。呐,还有你的大脖子”。西塞弯下腿,看着护甲匠拿着牛皮绳量了量他的肩膀,哼哼了几声,又绕他的喉咙围了一圈,不禁又哼了一下。“举起手臂,不,右手”,他再次哼哼,“现在可以站起来了”。
“我的马车里倒有些东西适合你”,阿斯利最后开口说。“什么雕饰都没有,我先提醒你,但是都是由上好的钢铁铸造、朴实坚固,但是绝对会很好地挡住扎到你脸上的长枪”
“我就是要这种”,西塞很满意,“多少钱”
“80银币,今天我心情好。”
“80”,这可远出乎西塞的意料。西塞很想让铁匠信任地把盔甲赊给自己,但跟老头漫游那么久,他知道商人对流浪骑士并不怎么信任。因为他们中有些不比强盗好到哪里去。西塞便说,“我先给你两个银币,盔甲和余下的钱明天再给。”
铁匠重新打量了他一次,“两个银币够你用一天。之后我就把我的东西卖给别人了”
西塞掏出银币放到他手里,“你会得到全部的钱,我会成为这里的冠军。”
“你”,阿斯利咬了一下银币,“如果你真得夺冠了,你来我家维护修理装备完全免费。”
皓月当空,西塞走向他的营地,身后的草场上灯火通明,洒满歌声笑语西塞枕着双手躺在一边,凝视夜空,满天的繁星不尽其数,一道绿芒划过夜空,渐渐消逝在远处。流星会给看到的人带来好运,西塞遐想着。“现在别人都在帐篷里,面对的是丝绸锦缎而不是天空,所以好运唯我独享。”
拂晓时分,西塞被一阵鸡鸣唤醒。胡乱吃了几口面包,西塞牵着三匹马向伊瓦斯镇走去。此时,草场那边的锤打声,只见木匠们正在把篱笆连接到一起,并搭起了一座高高耸立的观看席。草场上又立起了几个新的帐篷,而早来的骑士正为昨天的放纵弥补睡眠或者进食,里面飘出一股果木和熏肉的香味。
作为兰登河的一条支流,半月河流淌过草场北边,小镇和城堡沿河而建。西塞随老头一起见过不少集市,眼前带着茅草屋顶的白砌房屋,虽然不大却是颇为吸引人比起自己和老头在山中的破木屋好多了。伊瓦斯的城堡大体呈三角形,城堡每个端点估计都有三十尺左右瞭望塔。瞭望塔之间连着厚厚的围墙,橙色的旗帜在城垛上空飘扬,昭示着城堡主人的郁金香家徽。城堡门口的守卫手持长戟站在门口,看上去他们更愿意和城堡里的侍女调笑,而不是留意访客。
西塞认定其中一位长须的矮个男子就是守卫队长,便停下来向他打听比武主持人。“你该找这里的事务官乔德。我带你去找他。”守卫队长将西塞领进了城堡,西塞将老约克的瘪壳盾牌背在身后,跟随着守卫队长绕过马厩,走到一座塔楼模样的建筑前,拾级而上的台阶通向走廊。
“侍从,你来替你的主人签名字”,守卫队长边走边问。
“替我自己签”
“你是骑士”,西塞隐约觉得他在嘲笑自己,“我就带到这里,你自己进去。我得要回去了”
西塞推开门,支架台后面的事务官正手持羽笔在纸上疾书,一个发色灰黑,脸部瘦小的人。“嗯”,他抬起头,“你有事么”
西塞掩上门,“您就是事务官乔德我来登记,要参加比赛”
乔德撇了撇嘴说,“公爵举行的是骑士间的比武,阁下是骑士么”
他点点头,怀疑自己已是两耳通红。
“那么骑士,您的姓名”
“西塞,西塞艾斯。”
“那么您来自何处,西塞艾斯骑士”
“目前居无定所,我是约克艾兰骑士的侍从。瞧,这是他的盾牌。”
他把盾牌拿给事务官看,“他本想来参加比赛的,可不幸路上受到风寒去世。所以我代他参加。在死之前,他授予了我骑士身份,就用这把剑”,西塞抽出剑,置于中间的桌子上。
名单管理者只是瞥了那把剑一眼,“这不过是把普通的骑士钢剑。我可从来没听说过所谓的约克艾兰骑士,他说了你是他的侍从”
“他一直都说我能够成为像他那样的骑士。临死前,他叫我取来剑并且屈膝跪下。他用剑碰了碰我的右肩膀,然后是左肩膀,还说了几句话。等我起来时他说我已经是一名骑士了”
“唔“,乔德揉了揉鼻子,“没错,一名骑士可以授他人骑士称号。当然更正规的做法应该是试炼之后由向领主立誓成为骑士。有谁能证明你的誓言”
“除了一只树上的喜鹊我还记得老人说的那些话,他告诫我要成为一名真正优秀的骑士,锄强扶弱,忠诚护主,守卫公国。我发过誓我会遵守。”
“那么,年轻人”,乔德还不肯称呼他为骑士,西塞只耐下性子,“我必须请示一下伊瓦斯领主。你或者你的前主人可否认识这里某位有地位的骑士”
西塞想了想,“布尔弗雷克家族的骑士来了吗他们的徽章是白色巨熊。”
“暴熊骑士费莱曼就是来自于这个家族。三年前,约克艾兰骑士曾为他的父亲效力。”
“我建议你最好先跟他说,假如他肯担保你。明天这个时候跟他的证明书交给我。”
“我会照做的,先生”,西塞准备退出大门。
“西塞骑士”,事务官叫住他。西塞复走房间。
“你要明白”,那人告诫说,“在比赛中输者的武器盔甲和马归胜者所有,并且需要赎回来。”
“我明白了。”
“你有足够的钱来赎么”
“我不会需要这些钱的,”西塞现在肯定自己双耳赤红。但是,他坚信自己能够赢得冠军,毕竟自己可不是一个普通的骑士。只要能够赢下第一场,不仅可以获得失败者的武器、盔甲、战马,西塞会变得更加强大
那么现在的关键的是找到“暴熊骑士”,并从他那里拿到证明身份的文书。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。