第841章 炸翻京师这滩浑水
轰隆!
冬雷的声音有些闷,值房内,吕嵩喝着茶水,垂眸看着桌子上的一份文书。
文书来自于南方,上面是今年赋税的一些前瞻性的汇报。
前面用一堆华丽辞藻来表达了对大战前财政的乐观态度,随后用一堆隐晦而不满的词汇组合成了牢骚。
——今年,难!
徐阶就坐在对面,手中捧着茶杯,神色平静,“今年不容易。”
“是不容易。我户部上下殚精竭虑,总算是没出大错。”吕嵩没提陈耀的事儿,那是户部的耻辱。
“明年怕是会更难。”
“是。”
二人之间默然良久,徐阶开口,“你今日那番话,会引发不少争议。”
“阁老。”吕嵩平静的道:“大明当下如何,你我都清楚。下官比阁老更清楚。户部每年过手多少钱粮,进出多少,增减多少,一笔笔,一项项都在这里。”
吕嵩指指自己的太阳穴,“阁老说明年会更难,这话下官从进户部的那一刻开始,就一直在说。说到了今日,下官在想,何时这个大明会不难。”
徐阶说话的速度很慢,仿佛每句话都要经过深思熟虑,“难不怕,怕的是难上加难。赋税,那是基石,基石一动,地动山摇。”
“阁老用基石来比喻士大夫,下官以为……恰当。不过这个基石如今摇摇欲坠而不自知。”吕嵩喝了口茶水,“再这般下去,十年后,二十年后,大明必然难以为继。”
历史上裕王继位,大明财政已然难以为继。
所以隆庆开关有其偶然性,但更多是必然。
张居正改革也是如此。
“总会有法子的。”徐阶温和道:“缓缓行之更为妥当。”
“下官也是这般想,但陛下显然是等不及了。”吕嵩苦笑,“今日陛下赋税二字一出口,下官就知晓,事情麻烦了。”
“不是麻烦,是大麻烦!”徐阶微怒,“大捷之后本该君臣和睦,携手并进。可陛下却迫不及待丢出了新政。新政也就罢了,毕竟众所周知。可他却……”
“阁老!”吕嵩打断了徐阶的话,目光炯炯的道:“陛下是急切了些。不过君无戏言,既然开了口,那就万万没有退缩的余地。此等事,我等当相助才是。”
徐阶第一次流露出了失望之意,“你可知今日之事传到天下会有什么后果?”
“舆论沸腾。”
“不,是沸反盈天!”
徐阶声音低沉,“地方士绅会怒不可遏,随后会发生什么,你我都清楚。那些人……”
“对吗?”
“……”
“这一切,对吗?”
“……”
“阁老用基石来形容那些士绅,那些官员。何为基石?中流砥柱!可陛下从赋税入手错了吗?还是说,那些中流砥柱怒不可遏是正确的。”
“你我坐到了今日的位置,就该知道,世间没有绝对的黑与白,并无绝对的对与错。”
“是。可当下大明已然到了不得不变革的地步。不变,就是在等死!”
徐阶默然良久,“不该割他们的肉。”
“那么,割谁的肉?”
徐阶沉默。
吕嵩突然想笑,于是便笑了起来。
“哈哈哈哈!”
笑声凄凉。
“阁老的意思,还是继续割百姓的肉,可对?”吕嵩眼中有失望之色,“可百姓何辜?可百姓何苦?他们早已不堪重负了,阁老!再加税,正如陛下今日所说,烽烟必将四起!”
“缓一缓。”徐阶依旧温和,“先缓一缓,百姓温和,先用他们来缓一缓,随后徐徐图之。”
“缓一缓,这话好像弘治年间就有人这般说,随后一缓就缓到了当下。”
“这么说,你是支持此事?”
气氛突然一紧,徐阶接着一笑,“此事仁者见仁,智者见智。老夫……这便回去了。”
他起身,吕嵩坐着,并未相送。作为户部尚书,他也就是机缘不到,故而没进政事堂。若是论资历和功绩,他进政事堂并无障碍。
所以,徐阶在他的面前并无摆阁老架子的资格。
良久,吕嵩低头开始处置政事。
徐阶回到了礼部,没多久,有人求见。
“阁老,外间对吕嵩颇为不满。”
来人目光炯炯。
徐阶默然良久,“知道了。”
下衙后,吕嵩收拾了文书,让侄儿吕平先回家。
“叔父要去何处?”吕平有些诧异。
往日吕嵩下衙后,第一时间就会回家,说是馋家中那一口家常菜。
“去散散心。”
下午,冬日的京师天空有些灰蒙蒙的,吕嵩牵着马,漫无目的的在转悠着。
他的脑海中都是今日徐阶的那些话。
就不能缓缓吗?缓?
吕嵩如何不想缓,但作为户部尚书,他知晓再缓下去的后果。
所以哪怕是众目睽睽之下,哪怕知晓会被士大夫们诟病,乃至于攻讦,他依旧赞同发动赋税革新。