清晨的阳光被厚重的云层遮挡,海面上瀰漫著一层淡淡的雾气。
一艘掛著灰琥珀工坊银色枫叶旗帜的运输船,正破开海浪,驶向巨鯨城以北的深海。
克莱尔站在甲板上,迎著早晨凛冽的海风,紧了紧身上的制式风衣。
他运气不错,签约的第二天,公司就有通往养殖基地的船只。
“嘿,朋友!这海上清晨的景色真不赖,你说是吧?”
克莱尔转过头,看到一个和他年纪相仿的年轻人正快步走来。
他穿著和克莱尔同款的风衣,顶著一头乱糟糟的红髮,脸上长著些许雀斑,笑容格外灿烂。
“我叫罗德,初等学徒。”红髮青年自来熟地伸出手,“我也是新入职的精粹採集员。我看你大早上就来甲板上发呆,是在担心接下来的工作吗?”
“克莱尔。”克莱尔礼貌地和对方握了握手,“算是吧。毕竟听说这活儿不轻鬆。”
“何止是不轻鬆,简直是玩命!”罗德夸张地耸了耸肩,“我可听说,最近这个岗位出了不少事故,若非这行业基本被灰琥珀工坊这样的巨头垄断,早就上首府的头条了。”
“要不是考核期限快到了,我也不会来这鬼地方搏一把。”
“考核期限?”
“初等学徒考核,还有不到三个月。”罗德苦著脸抓了抓头髮,“我现在的精神力还差一大截,买不起药剂,只能来这种高危岗位赚快钱。”
克莱尔想了想:“其实我也是。”
“真的吗!我就知道,没有平白无故的相遇,我们有缘啊……”
同病相怜的处境迅速拉近了两人的距离。
他们吹著海风,绕著甲板散步。
罗德一路上都在喋喋不休地分享著他打听到的小道消息。从哪个监考官收受贿赂,到基地食堂哪道菜最难吃,他似乎无所不知。
大约两小时后,一座巨大的海上建筑出现在视线中。
那是一座建立在环形礁石上的钢铁堡垒。除了高耸的围墙和军事气息浓重的塔楼外,还有许多粗大的管道伸入海底,彰显著这个建筑的不一般。
灰琥珀工坊將这么一个玩意对外宣称是“养殖场”,多少有些不要脸了。
运输船缓缓靠岸。
一名脸色阴沉的中年管事在码头上迎接了这批新人,简单训话后,便让人带著他们去宿舍分配床位。
推开门,一股潮湿的霉味扑面而来。房间不大,摆著四张铁架床,两张窄小的桌子和衣柜,勾起克莱尔不好的回忆。
罗德欢呼一声,抢占了靠窗的上铺。
“太棒了!这里居然能看到这种景色!”罗德兴奋地贴在玻璃上。
宿舍位於水下二层,通过厚重的玻璃窗,可以直接看到外面游弋的鱼群。
克莱尔犹豫了一下,还是选择了罗德的下铺,將行囊放下。
吱呀。
门再次被推开,走进两人。
他们都赤裸著上身,露出的皮肤呈现出一种不健康的苍白。
脖颈处有著明显的鳃裂痕跡,手背和脊椎处更是覆盖著一层细密的青色鳞片。
显然,这是两个经过血脉改造的超凡者。