因天色已暗,众人回到园子,相互道别后,各自散去。
楚祯见到惜春临走前看他一眼,便开口说:“今天路灯没多少光亮,我送一送你们吧。”
一众姑娘都看过来,薛宝琴有些脸红,但转念一想,楚大爷肯定不是送她的。
很少有人看到,府内四姑娘是最为脸红的那一个。
李清照笑道:“园子那么大,你要送谁?总不能像个神仙一样施展分身术吧?”
黛玉笑说:“他也能办到~”
宋婉秋多看了楚祯一眼。
邢岫烟忙说:“怡红院里这儿不远,我们又是四个一起走,楚大爷送林姑娘她们吧。”
宝琴和李纹李绮都赞同,楚祯也没反对,笑着跟她们道别。
剩下仍有不少人。
李清照看了看:“楚郎去送林妹妹?”
黛玉道:“今晚我早些睡,明日再陪宋姐姐逛园子,楚大爷把宝姐姐送回蘅芜苑,那儿离这最远,送完宝姐姐也刚好回行宫。”
这是让楚祯今晚不用再去她那摸她脸——上回楚祯来时,几乎每晚都有在潇湘馆,坐黛玉绣床边,一边抚摸她脸蛋,一边跟她聊天。
楚祯一笑,答应下来,林妹妹察言观色的本事其实很厉害。
一行人再分为两半:
李清照、秦可卿和宋婉秋一起回行宫;楚祯则是先送林妹妹回潇湘馆,再和李纨,宝钗,惜春探春她们往北走。
迎春很快和他们分别,回了紫菱洲。
过了一片芦苇地后,前方就是藕香榭,几個亭子建在水中,有曲折回廊和竹桥相连,夏天在这里赏荷是一大雅事。
可惜现在是冬日,湖面早已结冰。
似乎是察觉到,宝钗和李纨探春等人在前边走,留楚祯和惜春在后边。
“四姑娘,宁府可有来找你?”
楚祯总算找到个机会和惜春讲话。
“楚大爷才来不久,就有丫鬟来找到我,给我传珍哥哥的话,让我在这两日内,务必……”
惜春低着头说出来,从言语到动作,都满是不安和害怕,“还,还说,如果再不完成,就跟老太太说,让、让我回东府住!”
不仅仅是贾珍,更是太上皇的威胁。
惜春厌世想出家的最大一个原因,就是想和宁府襒清关系,让她回宁府,等同于杀了她。
楚祯点头:“你放心,事情很快就有眉目了,另外,如果老太太跟你说让你回去,伱只管找借口拒绝,可以扯谎说楚神仙要求什么什么,总之你不愿回,就没人逼你回去!”
惜春抬起头感动的看他一眼,“有楚神仙这句话,我今晚能睡个安稳觉了。”
这不是恭维话,而是实话。
楚大爷来之前,贾蓉也来找过几次她,软硬兼施,就是想让她答应去偷东西,惜春为此发愁了许多日。
但楚大爷一来后,园子内就有了主心骨。
二人不再说什么,加快脚步跟上宝钗她们的步伐,李纨转头多看了他一眼,楚祯也没在意,以为是她在探究自己和四姑娘的关系。
宝钗倒是一如平常,捡些无关紧要的话题说,一会儿提到宫里的事,一会儿说宝琴的婚事。
不一会儿,到了秋爽斋,楚祯几人送探春到门前。
“多谢楚大爷相送。”
探春朝他道谢,眼神内似有几分复杂之色,因她想到了赵姨娘的话,又想到今天见到的宋婉秋,思绪有些杂乱。
“没事,那我们走了,三姑娘你也回去吧。”
楚祯和她道别,和宝钗三人继续朝暖香坞走去,把惜春也送到家。
李纨笑道:“稻香村离这不远,楚大爷不必相送了。”
楚祯点头,正想和宝钗一起走,却又听李纨说道:“楚大爷若是送我到门前,兰儿定会听到声音兴冲冲的跑出来,缠着要楚大爷进门陪他玩。”
“兰儿吵着要见我?”
楚祯隐约意识到,是李纨想跟他单独相处一会,才以贾兰为借口。
宝钗闻言,笑着说:“兰儿最近用功念书,想必是有些问题想问楚大爷,正好我想跟四妹妹说句话,楚大爷先去稻香村再回来和我回蘅芜苑?”
似乎很吃惊,李纨的丫鬟素云看了过来,却又没敢多说什么。
文杏和莺儿倒是不以为意。
惜春笑道:“难怪兰哥儿整日吵着要跟楚大爷玩,宝姐姐随我来。”
二人道别后,进了暖香坞内。
只留下一位清雅端庄的美妇人,似有几分羞意的躲着楚祯的视线。
素云和晴雯还有跟来的宫女清菊,都敛气凝神,不开口,不多说,安分守己的当好一个丫鬟,即便听到看到再惊人的事,也不会多说什么。
楚祯眼神在李纨姣好面容上多停留片刻,才笑道:“走,我们去找兰儿!”
他一时不知该怎么称呼李纨。
珠大奶奶?这是下人的叫法。
李嫂子?这个倒是可以。
“楚、楚大爷,请、请往这边走。”
李纨嗓音有几分颤抖,可见她并未如表面上看那枚平静。
换做是别的男人,别说入夜后还请他到自己家,就是同住在园子里,李纨都不愿意。
“李嫂子最近可好?”
楚祯随意找了个话题,第一次这样称呼她。
李纨也愣了下,“你叫我嫂子……?”
她年纪倒的确比楚祯大两岁。
“呃。”
楚祯试着问:“那我叫你宫裁?”
刹那间,李纨不施粉黛的脸颊羞红,一双清澈眼眸埋怨的看了他一下,忍不住笑道:“我嫁来贾家那么久,只有楚大爷和易安居士叫我宫裁。”
她几乎忘了,宫裁是她的字,本来就是给别人称呼的,但久未有人喊过,倒显得有几分亲昵。
“清照也喊你宫裁?”
楚祯笑起来:“宋朝大户人家的女子似乎都有字,也习惯喊别人字号,大顺朝就少了,你父亲是国子监祭酒,给你取字可见门风。”
李纨双手拢在袖套内,矜持的笑着,已经许久没人提到她娘家。
楚祯又说道:“可惜你父亲太古板,只让你学什么女四书列女传,不然诗社……抱歉,我说的有点多了!”
他是意识发散了,想到了红楼里李纨的事。
李宫裁加入诗社,当了掌坛,但她不会写诗。
李纨默默想了一会,才叹道:“若是以前,我定然理解不了楚大爷这番话,反倒会羞恼楚大爷说我父亲,如今见识过楚大爷带来的种种事物,加之见识到宋姑娘这样博学多才的女子后,方知楚大爷所言。”
楚神仙爱诗词,也爱会吟诗作词的女子,这在园子里人尽皆知。
楚祯笑道:“现在也不迟。”
这话题他没打算展开说,只是安慰李纨的。
但。
李纨却仿佛对此很在意,急忙问:“什么不迟?”
楚祯看着她,第一次与李纨眼神对视,片刻后才说道:“什么都不迟,写诗作词,琴棋书画,都能学。”
李纨似有几分失落。
楚祯又说道:“人也不能围着儿女转,总要有自己的生活,这儿没人,我说点可能会让宫裁你骂我的话,在我们那,离婚都很常见。”
他没说守寡的事,但已经点出来。
李纨果然很震惊,脚步都有些乱了,身后的素云忙上前搀扶:“奶奶注意脚下。”
“我、我没事。”
李纨推开她,继续与楚祯并排走,但脚步却慢了许多。
楚祯也没开口。
他不提倡守寡也不反对,但对李纨以及这个时代的许多寡妇来说,却是不得不守寡,非是她们意愿。
红楼书里没有说李纨对守寡的看法,但有一段描写,李纨在螃蟹宴时,用手抚摩平儿后背,有人解读说李纨想要平儿身上的钥匙,也有人说李纨是寡妇,渴望身体上的接触。
楚祯现在有机会问李纨,但他肯定不会问。