大明,应天府。
经过月余的长途跋涉,现年二十岁的朱棣,又回到了京师。
还未见到城门,船只靠岸时,他就看到远处江岸边,大量的役夫在忙碌着挖掘,江上又有许多大船往来,停靠在岸边,光着膀子的纤夫吆喝着口号,将一根根巨大的木头从船上拖上岸。
“让人去打听下,那边是做什么的?”
朱棣吩咐属官。
不多时,侍卫就回来禀告,说是正在新造的龙江船厂。
“一个船厂也要不到那么多木头。”朱棣远远看着估算了下,至少也是五个船厂的木头用量。
“殿下,您忘了?”
燕山护卫副千户朱亮,在一旁提醒他:“陛下成立海军都督府,节制天下水师,令沿海各卫所能工巧匠皆赶来应天府,统一建造新式战船。”
朱棣这才想起来。
不怪他没想起,而是这段时间来自应天府的消息络绎不绝,从裹脚到废除丞相制,又急召他从北平回来,再有传闻说什么大朝时陛下拿出大明地图等等。
种种消息汇集起来,全都指向了一个人名:
楚真人。
又称大明应天护国真君。
初次听闻这人的事迹,朱棣就心生疑惑,怀疑父皇是不是受了蛊惑。
此后越听着楚真人的事,他就越心惊。
什么冬日荔枝赏群妃,三道良策救宰相,一眼看破千万里等。
越传越离谱。
朱棣只得下令队伍加快行进步伐,冒着寒风,只花了一個月出头就返回了应天府。
……
紫禁城。
“跪下!!”
朱棣不顾旅途疲惫以及一路上的风寒,在燕王府安顿好后,马上进宫面见父皇。
谁知,刚见到他父皇,就被喝令下跪。
且是声色俱厉的叱喝他,跪下!
“父皇,我!”
朱棣满头雾水,满脸委屈,满心想要辩解!
但朱元璋,却是一字一句喝令他:
“朕让你,跪下!!”
压抑着愤怒与杀意的声音让朱棣通体生寒,膝盖一软,就跪在了冰凉的地板上。
低着头,一句话也说不出了。
时间一点一点的过去。
华盖殿内,大臣出出入入,人人皆看到了他燕王跪在地面上的情形,每个人都不敢问,连说话的声音都小了许多。
也不知过去多久,一个声音传来:“四弟快起来,地上冷。”
他大哥想要扶起他。
但朱棣不敢站,即便今日把膝盖跪坏了,他也不敢站起。
他生平第一次,从父亲身上感受到了对他杀意。
令他胆寒。
朱标硬拉起了他,让太监端着火盘来,扶着他来到一张皮质座椅前。
朱棣不敢坐。
大臣们都已退出,只留下几个太监,以及父子三人。
“跪下。”
朱元璋语气平淡。
朱棣再次下跪,磕头请罪。
“不是跪我,跪你大哥。”
冷漠的声音从父皇口中传来,朱棣又面朝朱标跪着,再次磕头请罪。
尽管他仍旧不明白为何。
“父亲,这是为何?!”
朱标扶着四弟,急切的朝父亲喊道。
太监们个个低着头,粗气都不敢喘,也不敢看。
“让他跪。”
朱元璋下死命令,看也不看朱棣一眼。
无可奈何之下,朱标也跪了下来请罪。
“秉笔太监”丁文见势不妙,悄悄走出殿外,让人赶紧去坤宁宫通知皇后娘娘。