回到承乾殿,李世民见到已然怀胎七月的妻子,夫妻二人坐下相谈,他亲手感受到了妻子腹中胎儿在动着,初次有了为人父的喜悦。
与妻子聊了许久,李世民又去了府内粮仓,检查了玉米、土豆、番薯等种子,为来年春耕做准备。
第二日,李世民将来自洪武帝的襄阳炮书籍,以及楚先生送的《火龙神器阵法》,一并上呈给父亲。
李渊大为震惊,翻看着书,感慨道:
“茶叶还未制出来,楚先生又为我唐朝送上这两样礼物,二郎,楚先生还不愿意来长安?我可封他为国公,食邑五百户!”
李世民自然是推脱说楚先生喜欢云游四海,隔几月才有书信送来。
“罢了,从楚先生制的茶就可看出,他为人淡泊明志,有魏晋雅士之风骨。”
李渊十分遗憾,又问李世民:“你府里可还有楚先生制的茶叶?”
“……尚有两三斤。”
李世民挤出个笑容,“父亲若是喜欢,我待会就送来。”
李渊立即大喜,笑道:“我也不要你全部,你送个两斤来就行,等来年楚先生再制茶时,你让他多制几十石,明年春让农人多种些茶叶。”
李世民答应下,明年再说吧。
一旁的李建成插不上话,只能等他们停下来后,主动请缨,接下造襄阳炮与火药的任务。
“大哥。”
李世民警告他道:“襄阳炮倒还好,火药却是遇火星即爆炸,威力足以掀翻房屋,燃起熊熊大火。”
“爆炸是何意?”
“火药竟有如此威力?”
李建成,裴寂,萧瑀等几人,都吃惊看过来。
他们第一次听到爆炸一词。
李世民给他们描述火药威力,听到大量火药埋在城墙下,可炸开城门与薄一些的城墙后,连李渊都为之动容。
民部尚书萧瑀不禁说道:“我曾听闻有一位名叫孙思邈的名医,文帝曾召其为国子博士,其谢绝不受,听说他会炼火丹,用伏硫黄法炼成,与楚先生所言的火药相似。”
“朕也曾听闻过他的名声,的确是名医,可惜和楚先生一样不肯来长安做官。”
李渊感叹。
他当即下令,制造火药的工匠严加挑选,由尚书令秦王负责此事,在长安城外兵营三里地外建造火药工坊。
至于襄阳炮,则是由李建成负责督造,左仆射裴寂协同。
……
李世民回去后,把房玄龄、杜如晦叫来,让他们派人去大量搜寻硫磺、硝石等物。
日子一天天过去。
武德元年(618年),冬至。
王世充因功被皇泰主杨侗封太尉,总揽隋朝军政大小事务。
河北窦建德宣称有五只大鸟落于乐寿,孔子第三十四世孙,孔德绍进言此乃祥瑞,长乐王应有天下。
于是窦建德登基称帝,定国号为夏。
不久,先后击败起义军首领魏刀儿与宋金刚,魏刀儿身死,宋金刚领四千军投奔刘武周。
半月后,刘武周自立为帝,封宋金刚为宋王。
宋金刚休原配妻,迎娶刘武周妹。
……
除夕至,长安。
李渊在宫中开宴。
李世民,李建成,李智云皆在长安,李渊众多妃子,万贵妃、尹德妃、张婕妤等人,也早从太原来到了长安皇宫内。
秦王府长孙氏、阴氏,太子妃郑氏等,皆入宫内赴宴。
唯独李元吉还留在太原。
初一。
李渊于两仪殿大宴群臣,与长安百姓同乐。
初二。
邢国公李密在家中与王伯当坐于榻上喝酒,忽而悲从中来,掩面而泣。
王伯当知其意,亦怅然叹曰:
“昔日魏公为天下主,如今窦建德、刘武周皆称帝,王世充在洛阳内独揽大权,偏居一隅的萧铣迁都江陵,值此天下大乱群雄并起之际,魏公却只能和我坐于这小小长安内喝酒,每日朝见李渊父子三人……”
李密正欲说话,却听门外传来一个大嗓门:
“伯当怎么也跟個娘们似的唉声叹气?!”
两人大惊,连忙起身去迎,却见人已经走进来,正是程咬金与东宫宿卫将军秦琼。
四位瓦岗寨旧人重聚,眼神里皆闪着泪花。
“魏公。”
秦琼朝李密拱手行礼。
李密一时激动,正欲说话,却见程咬金压低声音说道:“魏公,咱们走了吧,回瓦岗寨去,留在这也成不了事!”
李密出了门,左右看了看,才关上门,请三人坐在榻上。
程咬金又道:“我本以为那李世民是个可以投靠的雄主,多次暗示他,他说一声,咱们就跟了他打天下,可到了长安后,我都喊了话,李世民这厮却不肯开口半句,任由他兄长对咱们挑挑拣拣。
那太子也是个庸才,先前打薛举败得一塌涂地,叔宝几次跟他讲,如今天下大乱,太子该早作准备,领军出外立战功,结果他非但不以为然,还斥责叔宝一个小小宿卫竟敢撺掇他行事。”
李密面上赞同,心里却吃惊,果然这程咬金早就想跟秦王走,难怪在洛阳大营留了几日。
秦琼道:“太子府幕僚都说太子坐镇长安即可,打仗的事自有武将去,他也不想想,其他将领带兵打胜仗也就罢了,若是李世民打胜仗呢?
杨广那狗皇帝不会打仗,三次亲征高句丽都败了,但他当晋王时也厚着脸皮挂名去当了元帅,抢战功。
杨勇前车之鉴,李建成却还每日宫中喝酒取乐!畏于上战场,又担心自己弟弟功劳太大,武将太多。”
四人在长安皆不得志,已有反意,便从李渊骂到李世民,也不管对错是非,就是一通好骂。
程咬金很快和秦琼决定,一起回瓦岗寨去,不在长安受这鸟气。
“唉。”李密却又叹息一声,“回了瓦岗又能如何?昔日兄弟死的死,降的降,如今的瓦岗寨……”
“魏公何需担心?我早有计谋。”
王伯当笑说了自己的谋划。
李密大喜,又很快犹豫起来:“恐陛下不肯让我们去招降瓦岗旧部。”
“这又有何难?裴寂此人可用也,只需魏公破费少许。”
“……”
瓦岗四人很快谋划得当。
初六。
裴寂上奏,洛阳北面的泽州等地多有瓦岗寨旧部,如今或降于王世充,或群龙无首,可让李密前往招降。
若是招降成功,三面合围洛阳,令洛阳隋军不战而败,届时不费吹灰之力,可尽得隋朝两都也。
李渊为之心动,招李密来议事,很快做出决定,让李密与王伯当、程咬金、秦琼等瓦岗旧部,一起去招降,以示大唐诚意。