江茉走出望天酒楼,市井喧囂依旧,桃源居人声热闹。
一墙之隔,天上地下两种光景。
江三爷一片苦心不假,可这份自以为是的安排,实在太过自私。
江茉走回桃源居。
食客三五成群,欢声笑语不断。
鳶尾一直守在桌边,见她归来,起身迎上,神色几分担忧,低声询问:“姑娘,怎么样了?”
“无妨,几句话说清楚了。”
江茉视线落在桌前。
火锅早已不再沸腾,碗筷摆放整齐,菜品吃得七七八八。
江沅安安静静坐在原地,没有离开,也没有乱动。
少年身形单薄,垂著头,指尖侷促地蜷缩在一起,背脊紧绷,整个人透著一股忐忑不安。
他早就吃完了火锅,一直没有起身离开。
从江茉转身去望天酒楼那一刻起,他的心就一直悬在半空,七上八下。
他不知道江茉去见江三爷,两人到底说了什么。
无数纷乱念头在心底盘旋,越想越是心慌。
听到脚步声,江沅猛地抬起头,眼底藏不住的无措直直看向江茉。
四目相对。
江沅唇瓣动了动,想要开口问话,又不知该从何说起。
千言万语堵在喉咙,最后只化作一句乾涩沙哑。
“郡主……”
鳶尾被人喊去帮忙了。
偌大一桌火锅旁,只剩江茉与江沅两人。
江茉走到他对面重新坐下,从容舒缓,神色平和,不见半分喜怒。
她望著眼前手足无措的少年。
“你都知道对不对?你师傅给我写信,送五百两银票,想让我收留你留在桃源居。”
一句话,直接戳破所有心事。
江沅身子猛地一颤,脸色瞬间苍白,低下头不敢再看她。
“我……我不知情,一开始並不知晓师傅心思。后来察觉不对,想要阻拦,可师傅心意已决,我……我拦不住。”
他声音透著浓浓的无力。
这里繁华热闹,郡主待人宽厚,菜式精妙绝伦,可终究不是他的家。
他寧愿陪著师傅守著日渐衰败的江家,哪怕吃苦受累,受人冷眼,也不愿独自离开,苟活安稳。
“我从来没有想过要离开师傅,从来没有想过投靠桃源居,我不想做被人拋弃,辗转依附旁人的人。”
江沅眼底带著倔强和委屈,也带著赤诚,一字一句认真说道。
“酒楼难撑,我可以刻苦钻研厨艺,节省开支,精打细算,好好帮师傅打理。家族受难,我可以一起承担风雨,哪怕日子清苦,前途渺茫。”
“我不想被当做礼物一样送到您身边。那样的安稳我不稀罕。”
江茉静静听著,神色渐渐柔和下来。
“我跟他说,你不是任人摆布的棋子,不是危难之时便可捨弃的包袱。你的人生你的去留,你的归宿,从来都该由你自己做主,不是他一言便能决定。”
江沅怔怔看著江茉:“郡主……您没有怪我们?没有厌烦我贸然打扰?”
“我为何要怪你?”
江茉笑了笑。
“江家衰败与你无关。你安分守己,忠厚善良,从未做过半分伤害旁人之事。江苍山糊涂作恶,连累家族,不该由你来承受苦难。”
“你师傅心繫於你,他怕你顛沛流离没了前途,心急之下乱了方寸,才用最伤人的办法。”
“我桃源居开门做生意,收纳匠人厨子,看的是手艺与本心,你若心甘情愿踏实做事,我必定倾囊相授善待於你。”
“可你若心不在此,眷恋旧地不愿离去,我绝不会强求。”
她认真看著江沅:“钱財人情,我一概不收。你师傅送来的银票与书信原封不动还给了他,桃源居不做收留落魄之人的施捨地。”
江沅紧绷许久的心一下放鬆下来。
压在心头许久的巨石轰然落地,眼眶湿润,鼻尖酸涩难忍。
他对江茉深深躬身,十分感激。
“多谢郡主体谅,多谢郡主成全。”
他最怕的就是郡主碍於情面答应下来,师傅心安理得赶走自己。
师徒二人从此渐行渐远。
如今郡主通透明理,尊重他的选择,已是最好的结果。
“不必谢我。”
江茉示意他起身。
“回去好好跟你师傅聊聊吧。他一辈子心思都在望天酒楼上,不懂你的心意,这次受了打击,愧疚著呢。”
“困境只是一时,只要手艺过硬,人心向善,安分守己,不招惹是非,踏踏实实做生意,总有东山再起的一日。”
江沅重重点头。
“我明白,我一定会好好跟师傅说话,陪他好好打理酒楼,不给郡主添麻烦。”
他平復心绪,拎著自己的包袱,再次对江茉道別。
江茉轻轻頷首。
看著他离去的背影,鳶尾走到江茉身旁,轻声感慨。
“姑娘心地太善良了,江家那般对您,您还如此体谅他们师徒。”
江茉:“恩怨归恩怨,是非归是非。”
“江苍山屡次构陷詆毁我,这笔帐我自然不会轻易抹去。可江沅无辜纯粹,江三爷本分老实,从未害过我。”
“祸不及无辜,不迁怒旁人,不赶尽杀绝,做生意,做人,皆是如此。”
她拂过微凉的衣袖,眼底一片清澈淡然。
望天酒楼兴衰自有天命,江家恶果自作自受。
但一份纯粹的师徒情义,一颗赤诚乾净的少年心,值得被温柔善待。
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忙碌的日子过了七八日。
这日清晨。
天刚亮,京城大街小巷就躁动起来。
守城的兵卒沿街奔走通报。
后有百姓三三两两聚在一起,兴奋议论。
原本慢悠悠的市井节奏,被一股热烈的氛围席捲。