张掌柜领了江茉的吩咐,脚步轻快地折回前堂,一路都在琢磨如何將姑娘的安排妥帖办好。
他细细算了支取银钱採买粮食柴火,搭建粥棚所需的事宜,又挑了酒楼里手脚麻利性子稳妥的四个伙计,让他们即刻跟著自己去城外西头勘察地界,余下的人则留在酒楼好生照看生意。
待一切安排妥当,张掌柜寻来笔墨纸砚,提笔书写告示。
字字端正,力透纸背。
两张告示一挥而就。
一张要贴在桃源居正门最显眼处,一张则要送往城外西头粥棚搭建处,告知流民新的施粥地点。
写完晾墨的间隙,张掌柜望著窗外依旧拥堵的门口,长长嘆了口气。
这些流民皆是受灾受难的可怜人,背井离乡只为一口吃食。
他並非铁石心肠,可酒楼要营生,食客要安稳,夹在中间实在左右为难。
如今江姑娘既顾著流民温饱,又护著酒楼生意,这般仁心智慧,实属难得。
墨汁干透。
张掌柜亲自捧著告示,带著两个伙计走到酒楼门口。
正是午后最热闹的时候,门口围满了衣衫襤褸,面黄肌瘦的流民,还有几个被堵在外面进不来的老主顾,正皱眉踮脚张望。
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见张掌柜出来,眾人的目光齐刷刷地聚了过去。
“张掌柜,今日的绿豆汤怎的还不抬出来?”
“是啊掌柜的,我们都等了小半个时辰了,快渴死了!”
“掌柜的,能不能先给一口水喝,孩子都快渴晕了!”
嘈杂的呼喊声此起彼伏。
人群往前挤了挤,原本就不算宽敞的门口愈发水泄不通。
张掌柜抬手压了压,高声道:“诸位稍安勿躁,今日叫大家出来,是有要事宣告,我桃源居新出了规矩,还请诸位仔细听好!”
说罢,他示意伙计將告示贴在门板上。
自己则站在一旁,一字一句地將告示內容念了出来。
“桃源居敬告江州百姓与诸位乡邻:自今日起,本楼门口不再发放冰镇绿豆汤,凡进店堂食之食客,可免费自取绿豆汤,聊表本楼心意。另,因旱灾肆虐,百姓流离,本楼东家心怀惻隱,於城外西头空旷处搭建义棚,每日辰时至申时,免费施粥、发放绿豆汤,供诸位取用,望排队,切勿爭抢。特此告知,桃源居敬上。”
最后一个字音落下,门口的人群先是死寂一般的沉默。
所有人都愣在原地,仿佛没听清一般。
不过短短数息,人群瞬间炸了锅,如同热油锅里泼进了冷水,沸腾的喧闹声几乎要掀翻酒楼的屋檐。
“什么?不发绿豆汤了?!”
“这怎么回事?之前不是好好的吗?怎么说停就停了!”
“是不是嫌我们人多,嫌我们烦,不想给我们喝了?我看就是假仁假义!”
一个穿著打满补丁的粗布短衫,面色黝黑的汉子率先跳了出来,指著告示满脸怒容。
“我们天天在这等著,就盼著一碗绿豆汤解暑,如今说不发就不发,这不是耍我们吗?城里別的酒楼都没这份善心,就你们桃源居装好人,装不下去了就露原形了?”
张掌柜脸色一黑。