江州城的街巷静悄悄的,偶有几声孩童啼哭,也很快被大人压抑下去,只剩夜风卷著尘土,扑在窗欞上沙沙作响。
沈正泽回到府衙时,天已擦黑。
他顾不上歇息,径直走进书房,命人取来宣纸与狼毫。
砚台里的墨汁研得浓黑髮亮,落笔时手腕却微微发沉。
此事牵扯炼丹古籍,一字一句都需斟酌妥当。
摺子开篇先详述江州旱情,字字恳切,將田亩乾裂、百姓祈雨、挖渠受阻的困境一一稟明。
而后才笔锋一转,提及江茉所言古籍记载,只说偶遇奇人提点,言有火药一物可炸山引水。
此物源自炼丹之术,需查阅古籍方能探究一二,恳请陛下恩准调取藏书阁炼丹类典籍,若能寻得蛛丝马跡,解江州之困,保一方百姓平安。
他隱去江茉姓名。
写罢已是深夜。
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沈正泽反覆通读三遍,確认无半分疏漏,才小心翼翼將摺子封缄,唤来心腹差役,千叮嚀万嘱咐,命其星夜兼程送往京城,务必亲手递到陛下手中,不得有半分延误。
差役领命离去。
沈正泽立在廊下,望著天边残月,心头五味杂陈。
既盼摺子能迅速抵达,又忧陛下厌弃炼丹之术,不肯应允。
两日后,加急奏摺送入了皇宫。
彼时陛下正在御书房批阅奏章,案上堆积如山的文书皆是各地呈报的政务。
他揉著发胀的太阳穴,接过內侍递来的江州奏摺,见是沈正泽所写,当即拆开细读。
起初看到江州旱情,眉头紧锁。
江州若真颗粒无收,来年国库必受影响,正思忖著还有哪里可以调拨粮草支援,待看到后面求阅炼丹古籍的言语,顿时愣住,隨即重重將奏摺拍在案上。
“荒唐!”
皇帝低声斥了一句,面色沉了下来。
先皇痴迷修仙炼丹,为求长生,荒废朝政不说,还被一眾道士哄骗,耗空了不少国库,最后也落得个油尽灯枯的下场。
他登基之初,第一件事便是肃清朝野,封了京城內外数十座道观,將那些招摇撞骗的道士尽数发配,更是下令將宫內宫外所有炼丹古籍、丹方丹炉,全都搜出来一把火烧了,连藏书阁里尘封百年的孤本都没放过。
沈正泽竟要他调取炼丹古籍,岂不是难为人?
陛下捏著奏摺,眉头拧成一团,满心为难。
江州旱情確实棘手。
沈正泽素来沉稳,若非走投无路,断不会提出这般请求,可炼丹古籍早已被他销毁殆尽,藏书阁里如今连半张残页都寻不到,这让他如何应允?
门外传来內侍轻柔的通传声。
“陛下,嘉寧公主来了。”