韩悠灌下最后一口紫葡冰露,冰凉的甜意顺著喉咙滑下去,才缓过神来应话。
他伸手抹了把嘴角的水渍,脸上笑容淡了几分,左右瞧了瞧后院的动静,见银铃正端著果盘往侧廊走,鳶尾也进了后厨帮忙,这才压低了声音凑近江茉。
“江老板,这话我只同你说,你可千万別往外传。”
江茉心头一动,看他这神色,便知不是寻常閒话。
她頷首,示意自己明白分寸,跟著他往芭蕉丛后的假山旁走了两步,那里枝叶茂密,正好能挡住旁人的视线。
“沈大人这些日子,天天盯著城外的水渠和稻田,眉头就没鬆开过。”韩悠的声音压得更低,带著几分不易察觉的凝重。
“前几日我跟著他去了城西的青禾村,你猜怎么著?那村里的灌溉渠,竟有大半都见了底,田埂都裂了一指宽的缝,地里的稻子才抽穗,就蔫头耷脑的,看著就揪心。”
江茉的心沉了沉,指尖微微收紧。
韩悠覷著她的神色,又道:“沈大人没明说,但私下里嘱咐我,让我悄悄告诉你,多囤些米粮,不光是米,麦子、豆子这些耐放的杂粮也多买些,还有水,存水的缸瓮预备著,今夏怕是要难熬。”
“是旱情?”江茉问。
韩悠猛地抬头看她,眼里满是惊讶。
“你怎么知道?”
“我去城外看牛羊。”江茉神色几分凝重,“当时就瞧见那些河沟的水位比往年低了大半,好些浅滩都露了底,河底的石头晒得发白,老农蹲在田埂上嘆气,还有些旱情的流言。”
她话没说完,韩悠已是倒吸一口凉气,脸上凝重更甚。
“竟已经到了这个地步?”他喃喃自语,“这几日府衙的粮仓已经开始清点存粮了,只是这事太大,不敢声张,怕引起百姓恐慌,乱了民心。”
“官府没想过引水救田?”江茉追问。
百姓大多靠种田过活,若是真闹起大旱,后果不堪设想。
“怎么没想过?”韩悠苦笑一声,“城西的那条大河,水位也降了不少,官府想挖渠引水,工程量太大,一时半会儿哪能成?”
再说,就算引了水,也未必够所有的田地分。
“沈大人也是没辙了,才让我给你透个信,他说你聪慧,早做准备,总好过事到临头慌了手脚。”
芭蕉叶被风吹得沙沙作响,阳光透过叶隙洒下来,在地上投下斑驳的光影。
江茉却觉得浑身发冷。
夏日酷热本就难熬,若是再遇上旱情,粮食歉收,米价定会疯涨。
到时候,寻常百姓怕是连一口饱饭都吃不上。
“多谢你告诉我这些,也替我谢谢沈大人。”江茉定了定神,看向韩悠,眼神里满是郑重,“这份情,我记下了。”
韩悠脸上又恢復往日的爽朗。
“谢我做什么?沈大人也是信得过你,才让我冒这个险透口风。换了旁人,他半句都不会多言。”
当然,就算沈大人不吩咐,他也会偷偷告诉江老板的。
他相信江老板明白事情的利害,不会製造恐慌。
韩悠又想起什么,“对了,沈大人道若是你买粮遇到什么麻烦,只管去府衙找他,他能帮衬的,定会帮衬。”
其实就是怕江茉有买不到米粮的时候。
江茉点了点头。
桃源居后厨本就有存粮的仓库,平日里只存些够用个把月的米麵。
还有水,得买些大缸瓮,在后院角落里砌个蓄水池,再打一口井,多存些水,以备不时之需。
“我知晓了。”
江茉深吸一口气,压下心头的纷乱,“你且安心在后院用膳,我让后厨多做几道拿手菜。”
韩悠咧嘴一笑,摸了摸肚子。
“那我可就不客气了!一直惦记板烧鱼呢,方才喝了葡萄水,更是馋得慌。”
江茉失笑,“放心,管够。”
她转身正要去后厨吩咐,又想起一事,回头看向韩悠。