阿福双手拿过名册,指腹先触到纸面洇开的墨痕,心在胸腔里狂跳,仿佛下一秒就要撞碎肋骨蹦出来。
他垂下眼睫,刻意避开李管事的视线,喉结滚动了两下,才从乾涩的喉咙里挤出一句。
“小的这就去办,定不耽误事。”
声音带著不易察觉的发颤,躬身时后背的衣料已被冷汗浸得发黏,贴在皮肤上凉颼颼的。
李管事摆摆手。
阿福转身走出管事房,每一步都踩在上似的发飘。
方才李管事扫过来的眼神,嚇得他后颈汗毛至今还竖著。
他死死攥著名册,纸页被捏出几道深深的褶皱。
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帐房。
帐房先生核对名册,指尖划过安素二字。
阿福心跟著提起来,直到看到帐房先生点头,从架子上取了三个木盒,他才悄悄鬆了口气。
“按管家吩咐,每位姑娘一百两,还有绸缎和一些首饰,让丫鬟一起送去。”
帐房先生声音平铺直敘,一边说一边指了指马房的方向。
“马车都备好了。”
阿福诺诺应著,带著银子往外走,脚步不由自主慢下来。
名册上如今写的是安素、林秀、陈瑶三位姑娘。
林秀和陈瑶是清梨別院的老人,住的院子靠近湖边,好找得很。
可安素……
他昨日被金簪和银子迷了心窍,只顾著偷偷改名册,竟忘了问安素姑娘的住处。
正想著,阿福眼角瞥见廊柱后探出半张脸,正是安素。
她穿著一身素色襦裙,裙摆上沾了点草屑,显然是等了许久。
往日里总带著几分书香小姐的矜持,此刻眉头拧成一个川字,眼神焦灼得像要冒火,手指无意识地绞著帕子。
阿福连忙朝她使了个眼色,又指了指远处的林秀住处,示意她稍等。
他先快步去了林秀和陈瑶的住处。
林秀双手接过木盒激动得直发抖,连声道谢,转身就拉著丫鬟去翻找早已收拾好的行李,嘴角的笑意藏都藏不住。
陈瑶则显得平静些,只是接过银子时,指尖摩挲著盒子,眼底闪过一丝释然,低声说了句“多谢”,便去收东西,步伐间带著一种终於解脱的轻快。
等送走这两位,阿福才带著属於安素的那封银子,绕到府西僻静的月洞门后。
这里少有人来,墙角爬满了青藤,叶片上的露珠滴落在青砖上,溅起细小的水。
“姑娘,成了!”
阿福压低声音,把银子往安素怀里塞,语气里带著几分邀功的急切。
“名册已经改了,你现在就是要离府的三位姑娘之一。马车也备好了,你是现在就走,还是回房拿东西?”
安素双手接住包裹,积压了五年的委屈和隱忍瞬间决堤。
眼泪像断了线的珠子,噼里啪啦地砸在盒子上,晕开一小片湿痕。
她用力摇头,声音带著哭腔,异常坚定。
“不回了!东西我昨晚已经收拾好了,就藏在后门附近的柴房里,就一个小包袱,不占地方。咱们现在就走,越快越好!”
晚了万一被人发现,就全完了!
她拔腿就跑,仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
阿福被她的急切感染,也不敢耽搁。
“走,我带你从后门走,那边守卫松。”
两人一前一后快步往后门走。
守后门的是个满脸络腮鬍的汉子,平日里爱喝点小酒,阿福以前常给他带些下酒菜,算是老熟人。