江茉看著槐树下那三个缩著身子的小乞丐,若有所思。
若不是这三个孩子,她也无法这么快抓住毒害奶牛的凶手。
她抬手朝孩子们招了招,语气放得格外轻柔:“你们过来呀,我又不吃人。”
最小的男孩抬起头,露出一双圆溜溜的眼睛,手里还没停下抚摸大橘的动作。
大橘端著肥乎乎的身子,蹭了蹭男孩的手心,尾巴捲成个圈,旁边的两只小白猫也跟著喵喵叫了两声,软的不行。
女孩犹豫了一下,拉著旁边稍大些的男孩往前挪了两步,怯生生低著头。
“姐姐……”
江茉走到他们面前,蹲下身,与孩子们平视。
三个孩子脸上都沾著泥污,头髮乱糟糟地纠结在一起,指甲缝里嵌著黑垢,身上的衣裳又薄又破,露出的胳膊腿儿细瘦得像芦柴棒。
可那双眼睛里,却藏著一股子机灵劲儿,还有一丝丝警惕。
“我记得你们,”江茉笑著开口,“上次多亏了你们,帮我找出了下毒的坏人,不然我的奶牛到现在还冤著。”
男孩有些尷尬。
他们本就是拿了別人的银钱来盯梢的,现在被这么感谢,有点不知所措。
“您不用这样……您给过银子的。”他笨拙地道。
江茉莞尔,“我还不知道你们的名字呢?”
男孩抿了抿乾裂的嘴唇,嗓音有些沙哑。
“我叫石头。”
女孩跟著说:“我叫丫丫。”
最小的男孩怯生生地躲在石头身后,小声嘟囔。
“我叫毛豆。”
“石头、丫丫、毛豆,都是好名字。”
江茉视线在他们单薄的衣裳上停留了片刻。
这三个孩子衣裳这样单薄,寒冷的冬日也不知道是如何度过的。
“你们总在外面流浪也不是办法,桃源居正好缺人手,你们愿意跟我回去吗?”
三个孩子猛地抬起头,眼睛里满是难以置信。
石头嘴唇动了动,似乎不敢相信自己的耳朵。
“江老板,您、您说的是真的?我们……我们可以跟您回去?”
他们三个已经抱团流浪了很久很久,从来没有想过会有人想收留他们。
“当然是真的。”
江茉笑著点头,“回去之后,我给你们找乾净的房间住,有热饭热菜吃,你们如果愿意读书,我还可以找人教你们认字,不过你们也得帮我做事。”
丫丫眼圈一下子就红了,眼泪在眼眶里打转,强忍著没掉下来。
他们从小就没了爹娘,一路乞討流浪,看尽了別人的白眼。
从来没人对他们这么好,更別说收留他们,还愿意教他们认字。
毛豆更是直接扑到江茉面前,仰著小脸,眼里闪著亮晶晶的光。
“姐姐,你真的愿意要我们吗?我们会扫地,会餵猫,还会帮你看店!”
“当然愿意。”江茉伸手摸了摸毛豆的头,指尖触到的头髮又脏又硬,她笑容僵硬了一瞬,“以后桃源居就是你们的家了,我就是你们的姐姐。”
石头和丫丫对视一眼,都从对方眼里看到了激动。
石头猛地跪下身,就要给江茉磕头。