陪秦玥玩了一个上午,未见祝莪,她平日里最心紧这玥儿,都舍不得让她跟奶妈睡。
寻一婢女问了句,后者对此语焉不详,说来说去也没个答案,只说平日里王妃都不许她们乱问,显然不甚了解,陈易却恍然有悟,祝莪必是去处理公务了。
安南王府自秦青洛袭爵以来已有十余年,军国大事皆由她所出,然而总有些暗处的事务,不方便由她断决,而人的精力亦是有限,故此几乎尽数托付于祝莪。
说是托付于祝莪不太妥当,诸如谍报一类的暗处事务,在她的姐姐、秦青洛之母还在世时起,祝莪便是其左膀右臂,掌握大权,不然也不可能扶得了秦青洛上位。
就王妃而言,祝莪可谓是世上不可多得的贤内助。
离开小院,他信步踱到祝莪处理公务的书房外,祝莪正一边翻阅,一边伏案疾书,眉宇间带着挥之不去的忧色,见陈易进来,才搁下笔,揉了揉眉心。
“官人来了?”祝莪的声音透着疲惫。
“忙得很晚吧。”
“一宿没睡……”
祝莪苦笑了一声,旋即捻起一份谍报道:
“眼下这光景……宗庙行刺案搅得满城风雨,各处衙门、勋贵府邸、土司大族,人心惶惶,人人自危,生怕一个不慎就被牵连进去,抄家灭族,王爷这一回,办得有些大了。”
陈易平静问道:“已经到了谁都看得明白,这是青洛借着由头在清除异己的地步?”
祝莪微微颔首。
“祝姨很担心,此案越办越大,到了触底反弹的地步,把所有人都逼到王府的对面,届时便一发不可收拾了。”
祝莪面前,便没必要装了,王妃喜欢聪明些的他,虽然哪怕不聪明,她也会喜欢。
祝莪抬眼看向陈易,忧心忡忡:“这般酷烈手段,的确怕是要惹得众怒沸腾啊,祝莪担心担心……物极必反。”
“可若是不办得大,又难以清扫土司大族的根须,也无法肃清吏治。”
祝莪笑了笑,笑容略显艰涩,“话是此理,可其中的度难以把握,说得容易,处理起来却麻烦至极,王府建藩南巍毕竟…三百年了,积弊不少。”
何止不少……
土司、吏治、神教、异端,以及朝廷禁军兵临南巍边界。
大量流民涌入,州县人丁薄上民户激增,大量田地得到垦荒,好似没几年便要迎来全境丰收,再度欣欣向荣。
鲜花着锦?
只怕是烈火烹油……
陈易走到窗边,望着庭院中萧瑟的景致,指尖无意识地摩挲着冰冷的窗棂。
对于祝莪的担忧,他并未置一词宽解,只是淡淡“嗯”了一声,仿佛在听一件与己无关的闲事。
午后,他便换了身不起眼的行头,再次悄然离开了王府。
………………
歇马坪赌坊,那间熟悉的静室。
茶香四溢,混杂着空气里一丝若有若无的烟味。
对面坐着的不再是那三名气势汹汹的面具人,而是一个同样戴着面具,但气息更为内敛、如同枯木般毫无波澜的接头者。
“陈千户。”对方的声音平板无波,“上圣有言:君之所为,虽然酷烈,然志在安南王,与我等异途同归。暂可……信你。”
“信”字说得极其轻微,带着浓重的试探与保留。
陈易对此毫不在意,随意地靠在椅背上,指尖敲击着桌面,问道:“敢问阁下在教中担当何职?”
“首使,在我之上,即是上圣。”
“一人之下,万人之上?”
“千户可以这么理解。”
接下来,陈易与之彼此试探,互相交流,他没有问及持世明使的传承,也没有追问这群异端核心机密,只是漫不经心地交换了一些无关紧要的王府动向和南疆土司的异动。
这位自称首使的接头人言语谨慎,滴水不漏。
不过陈易倒是确定了一点,他口中的上圣并非上一代清净圣女,而是如今异端的领袖,号称是上代清净圣女的座下首徒。
半个时辰后,话已谈得差不多。
已换取了对方初步的信任,陈易还算满意。
况且要融入异端中,总要多几步接触。
陈易颔首:“那么,我便静候佳音。”
“告辞前,容在下再问一句,”首使的目光透过面具孔洞,似乎想穿透陈易的伪装,“千户对安南王之恨,确是不死不休?”
陈易眼底寒芒微闪:“不死不休。”
“如此便好,安南王府实为伪信者的帮凶,我等与他们也是势同水火。”
临分头时,陈易端起桌上不知何时冷却的茶水,抿了一口,目光锐利地看向对方:“我的行踪,到此为止,若贵教有人走漏半点风声……”
接头者沉默片刻,微微颔首:“千户放心,此事绝密。”
…………
第二日晌午,
陈易在
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