七月的天变幻莫测,上午还是艳阳高照,下午就是狂风暴雨。
贸易岛上的人纷纷往铺子里躲,年轻人拍着身上的湿衣服抱怨道:“这天怎的说变就变,害得我们一点准备都没做。”
门口坐着的一个老者连着抽了好几口旱烟,缓缓吐出后悠悠道:“你等尚且年轻,自是看不懂天色,待你到了我这般年纪,一看一个准。”
那年轻人一转头,就见老者翘着二郎腿,身上衣衫没一处有湿气。
“你怎的看出要下雨?”
老者晃动了下翘起来的那条腿:“待你的雨淋够了,也就看得明白了。”
“雨何时能停?”
“那就全看老天了。”
……
雨从中午下到傍晚,不仅没有停歇,反倒越下越大。
路上行人已越发少了,就连往常极热闹的酒楼、茶肆都空空荡荡。
一辆马车在空荡的街上,极力切断雨幕,往一客栈而去。
客栈内,掌柜百无聊赖地拨着算盘,待算清后忍不住重重叹口气。
上个月因倭寇侵扰,整个月都没生意,好不容易将倭寇灭了,以为能弥补上个月的损失,谁料又遇上大雨,大半日都没客人上门。
雨再不停,只能早些关门歇着了。
正想着,一个伙计着急忙慌跑过来,急着道:“掌柜的,有客人往咱们客栈来了!”
掌柜大喜:“雨天来贵客,快去迎!”
他赶忙从柜台后出来,领着几个伙计亲自到门口等着。
马车停到客栈门口时,马连连摇头,将身上的雨水甩掉,车夫头上戴着斗笠,雨沿着斗笠边沿落下,在车夫跳下马车时尽数流到其衣服上。
车夫却顾不得身上的衣裳,赶忙拿出凳子放在马车旁。
掌柜撑着油纸伞就迎上去帮忙遮着,车帘被掀开,就瞧见一身青衿的年轻男子从马车上出来。
瞧清来人的脸后,那掌柜大喜,竟是松奉知府、市舶司提举陈大人!
油纸伞立刻往陈大人那边伸过去,还不停提醒:“雨天湿滑,大人万万小心!”
陈砚笑着应了声无妨,就已稳稳站到地上,转头见那掌柜将油纸伞整个往他面前倾斜,自己半边身子都打湿了,就出声提醒,那掌柜却连声道:“无妨无妨。”
一直到陈砚自己撑开一把伞,那掌柜才不至于淋雨。
马车上陆续又下来两人,掌柜虽不认识,却也极热情地将他们迎进客栈,将他们送到那位“夏公公”的屋子里。
等出来后,掌柜便吩咐厨房弄几个好菜后,送到那个房间后,自己去换了身衣裳出来,就见伙计们闲着没事,拿着抹布这儿擦擦,那儿擦擦,显得极忙碌。
掌柜也不管他们,又坐到柜台前算账。
账早就算得一清二楚了,此时也不过是算着消磨时间。
楼梯上传来脚步声,那送菜的伙计下了楼就径直往柜台来了,还挤眉弄眼往楼上指了指,压低声音道:“掌柜的了不得了,跟着陈大人一同来的,是前些日子才上任的徐同知,还有那位高大壮硕的,是千户所的陈千户,都是大官啊!”
掌柜一抬眼,就见那些个伙计擦着桌子凳子就往柜台越靠越近。
他只对送菜的伙计道:“不该听的莫要瞎听,小心惹火上身。”
那伙计却道:“陈大人是好官,拿咱这些人当人看的。”
掌柜便说不出反驳之语。
他们在别处做生意,往常都要打点当地官员,否则生意就做不成。
在贸易岛,纵使你想送礼都送不出去。
只需每年交铺子的租金,每个月缴了税就可安心做生意,其余烦心事一概没有。
他最发愁的,也不过是雨天没客人罢了。
“有陈大人在此,我们做生意安心呐。”
掌柜又看向那些伙计:“陈大人在松奉任知府,实在是你们松奉之福。”
那些伙计也顾不上装忙了,纷纷围到柜台前,七嘴八舌地说起陈大人来松奉之后的种种变化。
说起以前,一个个都胆寒。
那个时候,他们这些人要么给宁王当私兵,要么在岛上当海寇,拿命挣点口粮。
多少同族兄弟早早没了命,他们这些人能活下来,全靠命硬。
“陈大人才来不到四年,咱就吃喝不愁了,搁在以前,这日子做梦都不敢想。”
“听说这次倭寇想抢了我们贸易岛的粮食银钱,陈大人亲自登上城墙,领着壮丁和民兵把倭寇打死好几千人,其余的几千全给俘虏了!”
“真有这么多?”
“我二大爷的孙子就是民兵,回去亲口说的,还能有假?”
“听说大人弄了个什么弹,一炸了就起火,沾上了就要把人烧成焦炭才能熄,倭寇就是被这东西吓破了胆才投降的。”
“烧得好!烧死那些狗倭寇!”
众人纷纷叫好,恨不能将那
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