“商铺多在南门附近,商人们要越过大半个贸易岛才能前往北门,所花时间必定极长。”
陶都起初被徐彰的提议给惊了下,再细细一思索,就觉此计不可行。
当初陈砚领着那些官员和商人从北门上岛,一直走到筋疲力尽,将那些官员都给逼退,再带着商人们坐船从南门上岛的。
徐彰又看了会儿,就指着岛上的主路:“此条主路贯穿整座贸易岛,其宽敞平坦,可并列八辆马车。若让岛上的马车运人,可节省不少时间。以岛上的民兵数量,海寇即便想要破城,也需数日甚至十几日。”
“若海寇真打来了,商人们到岛上,岂不是没了城墙的保护,送羊入虎口?”
陶都依旧觉得此计不可行。
徐彰道:“这是怀远该考虑之事,他才是团练大使,我等只管领着商人们撤退。”
陶都惊诧地看向徐彰,待回过神,他感慨道:“徐大人所言甚是。”
真到了那等时候,陈砚必会想尽办法将倭寇挡住,让他们能领着商人们离开。
又道:“有徐大人坐镇贸易岛,陈大人必能轻松不少。”
徐彰无奈道:“怀远绝不会轻松,只会将我等都拖着往前冲,连口气都松不了。”
自他们在府学相遇,陈砚就不知疲倦,连带着也看不得他们歇息,就连最散漫的鲁策都被逼着苦读。
不过也幸亏他们遇到了陈砚,否则,他们如今可能还在为科考苦读。
徐彰不欲在此多耽搁,对陶都一拱手,道:“本官初上岛,对此处一应事宜还不熟悉,无论怀远是否决定出兵,都需劳烦陶先生早些向岛上商人示警,早做准备,一旦出事,即刻撤离。”
即便平安无事,也可当做一次演练,避免往后真遇到此事时惊慌失措。
陶都沉吟片刻,却摇摇头:“待陈大人来了,若他要出兵去救西洋商人,我等再示警不迟。”
贸贸然示警,无异于让所有人都知道西洋商人向贸易岛求助之事,那无异于将陈大人架上去,否则影响太大。
徐彰稍一思索,就明白了陶都的意思,暗道自己思虑不周,不如陶先生沉稳。
待往后他正式接手岛上事宜后,必要在岛上设预警,随时应对突发之势。
正思索间,陈砚已大步流星走了进来,顾不得寒暄,直接问道:“究竟发生了何事?”
陶都当即上前,将由十艘英吉利船组成的船队在来贸易岛的路上,被倭寇袭击之事说了。
“双方已在海上交火,其中一艘船趁乱逃走,来市舶司求助。”
陈砚皱眉:“倭寇出动了多少艘船?”
“拒逃出来的英吉利商人所言,足有三十来艘船。”
三十来艘船,火力已极强。
若贸易岛真要救人,安全起见,最少也要出动四十来艘船。
陈砚沉默片刻,又问:“英吉利船队被袭击之处,离贸易岛多远?”
“约莫三十里。”
陈砚摇摇头:“太远了。”
不少炮船还在松奉和贸易岛之间航行,要是再抽走四十艘炮船去三十里外去救英吉利商队,岛上的炮船所剩就太少。
陶都就问:“我们不理会英吉利的求救?”
陈砚道:“自是不能完全袖手旁观,还需维护我贸易岛的名声。”
他这般一说,陶都就有些懵了。
出兵也不是,不出兵也不是,究竟要怎么办?
本欲再开口询问,却见陈砚已习惯地摩挲着手指,当即就静默不语。
陈砚在屋子里缓慢踱步,心中却是思绪纷杂。
要是此次只是简单的倭寇袭击商船,那倒是好办。
难就难在倭寇此次劫船,究竟是为了抢货物,还是有别的目的。
此前刘茂山应该是从八大家得了消息,始终龟缩未出手。
后来在胡益的设计下,其手下袭击了柯同光。
刘茂山能从一个个小小的海寇,成长为海上的一方霸主,绝不会简单,怕是已察觉出异常,此次出手,极有可能是一次试探。
若贸易岛一个处理不慎而打草惊蛇,让刘茂山率先对贸易岛乃至松奉出手。
朝廷的大军还未到,松奉凭一己之力是无法和刘茂山抗衡的,到那时,莫说贸易岛难保,怕是松奉都要血流成河。
陈砚的步子越发慢,神情也极凝重。
在未摸透刘茂山的想法之前,贸然出兵只会挑起与刘茂山间的战火,后果尽数要由松奉百姓承担,这是陈砚不敢承担的。
要是什么都不做,也并非只是贸易岛的名声受损。
毕竟西洋商船有不少运的是粮食,一旦刘茂山起疑心,封锁附近海域,对贸易岛是沉重的打击。
到时候依旧还是会对贸易岛出手。
当然,还有可能是刘茂山停手许久后,已压不住手底下的人,就劫掠西洋商人,如此既可不得罪大梁,又能获得大量物资
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