“糖铺子没糖,甘蔗收获的季节没甘蔗,怕不是有人在大量囤货。”
陈砚眸光微眯。
孟永长双眼猛睁大:“你是说有人在跟我们抢生意?谁能有如此大的财力,将大量的白糖、甘蔗都抢光?”
他们糖厂依靠天子题字,加贸易岛的独家售卖,只要糖生产出来就能立马卖出换钱,且利润极丰厚,即便如此也无法做到垄断白糖生意,甚至连大梁两成的糖生意都为占据。
何况他们糖厂只卖高价纯净白糖,且只在京城和贸易岛卖,并未真正抢大梁境内其余糖商的生意。虽收甘蔗,他们还买普通白糖与蔗糖,也是给那些糖商挣钱了,难不成还有人会针对他们糖厂不成?
孟永长摇摇头:“临近过年,家家户户都要买糖,许是如此,才会这般疯涨。”
陈砚眉峰微蹙:“此时多想无意,还需先解决眼前困境。既收不到甘蔗,你便派人去收甜菜,拿甜菜也可如甘蔗那般制糖。”
孟永长大喜:“到底是怀远你有办法,竟又给我指了条明路,我这就派人去办!”
他今日前来,也是为了让陈砚拿个主意,如今既知还有甜菜可取代甘蔗,与陈砚打了个招呼,就急匆匆离去。
望着孟永长匆匆离去的背影,陈砚呼出一口浊气,喊了陈茂进来:“胡德运可有消息传来?”
陈茂应道:“还没有。”
“一旦来消息了,无论何时立刻来报我。”
陈茂应了是后退了出去。
门被关上,陈砚再次坐下,便要处理公务,可心始终静不下来。
他干脆想法笔,靠坐在椅子上,细细思索起来。
自度云初回锦州后,便将船引缩少至每月一份,让八大家和晋商叫苦不迭。
连着两个多月,八大家只送出去二十艘船的货物,与他们的囤货相比,实在太少,加之一直与晋商抢夺瓷器、茶叶,应该是极难熬的。
晋商囤货虽没八大家多,可他们彻底被挡在远洋贸易之外,无法插手,便如在一群饿狼面前摆着一块肉,却不让他们吃,他们如何能忍?
双方在一开始可能因度云初的发难而混乱,到如今也该出手解决困局了,这都十二月中旬了,也该出手了。
糖荒究竟是市场行为,还是这些商人集团所为?
若此事乃八大家和晋商所为,必定动作不小,胡德运该有所察觉,如今胡德宇并未有什么动作,莫不是他想多了?
又等三日,胡德运依旧没有动静,陈砚便抽了空,去看望胡德运的妻儿老小。
为了能让胡德运安心,其妻儿老小住在府衙后院,和陈青闱一家离得极近。
胡德运虽为官多年,攒了不少家产,然宁王叛乱,他匆忙逃离,家产被愤怒的宁王尽数抢夺,如今也只能与陈青闱他们同吃同住。
陈砚对孟永长,多是“借钱”,对胡德运却极大方,见面从不让胡德运空手离开。
想要安插眼线,收买人心,银子是必不可少的。
只要胡德运能将事办好,胡德运暗中扣下多少钱给其家眷,陈砚并不在意。
招待陈砚的,是胡德运之父胡兴。
胡兴也算得小地主,在老家的县城有一间卖酒的铺子,为供养胡德运读书,铺子、田地都卖了不少。
胡德运高中进士,被派往地方后,便将爹娘接在身边供养,其子女也尽在身边,后来被调往松奉任知府后,与宁王同流合污,捞了不少银子,让一家子过着衣来伸手饭来张口的好日子。
后来被陆中等人安顿到海寇岛,身边没有奴仆,也没了大鱼大肉,一家子便开始清苦起来。
再到宁王造反,一家子更是心惊胆颤,就怕出事。
待平定叛乱,胡德运被押送进京,一家子得到消息惶惶不可终日,直到陈砚领着胡德运回来,才被安顿到府衙。
可胡德运被府衙上下厌恶,连带着他们这些亲眷都受了不少白眼。
胡家人便想回老家,至少有个落脚的地方,关起门来过日子,也不受那些气。
胡德运不肯,只道留在陈大人身边才能活命。
如此,一家子才住了下来。
其长子胡鹏程不愿留在府衙,贸易岛开放后,就上岛找了份活儿。
陈砚本想让胡鹏程在陶都手下打杂,被胡鹏程拒了,去了一位商人手下找了账房的活计,偶尔会托人带两壶好酒给其祖父。
陈大人亲自来访,必然要由胡家辈分最高的胡兴坐陪,上的是胡鹏程送回来的好酒,外加胡夫人炒的几盘下酒菜。
胡兴是个小地主,在老家有些威望,跟着儿子到地方后就是老太爷,走哪儿都被人捧着,如今境况一落千丈,郁结于心。
陈砚便多问些胡兴老家之事,念及故土,胡兴来了精神,从家中田地,到县城的铺子,再到他如何供养胡德运读书等。
往昔的荣光让这位老太爷容光焕发,几杯酒下肚,陈砚已与胡兴相谈甚欢,若非惦记陈砚的
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