李通判虽是个直性子,却也不傻,此时稍一回想,就明白自己是被彭通判挑唆。
他怒道“刺客都招供,咬出彭通判了,你纵使嘴硬不认,待此事上报朝廷,你也脱不了干系!”
彭通判道“清者自清,纵使那些人胡乱攀咬,本官未做过之事就不会认。”
见他死不认账,李通判牙根痒痒,却又拿他没法。
其他官员神色各异,此时却是一句话也不多说。
若真是彭通判所为,敢对府台大人动手,必有依仗,陈知府能做的,也不过是向朝廷告发。上头的人再帮彭通判一手,纵使陈知府也没法。
陈大人要吃这个哑巴亏了。
心中念头刚一起来,就听一道清朗的声音响起“请彭通判去签押房。”
众人齐齐看去,就见陈砚面色冷凝。
护卫们大声应是,几步冲到彭通判面前,将其围起来。
彭通判大惊,当即怒喝“陈大人,你无权捉拿本官!”
陈砚冷笑“本官不过有要事与彭通判相商,特请彭通判去签押房等候罢了。”
再看向那些护卫,怒喝一声“还不带走?”
护卫们立刻涌上去,也不动手,只用身子去顶彭通判。
彭通判一时不察,整个人往前踉跄,险些摔倒。
他好不容易稳住身形,见那些护卫又来挤他,他赶忙扶住乌纱帽,怒道“莫要动手动脚,本官会自己走。”
言罢,他转头对陈砚道“本官能体谅府台大人受了惊吓,做出过激之举。可大人不该如此当众侮辱下官,待此事了,下官必会直呈中枢,讨回一个公道!”
旋即一甩衣袖,就跨步朝着签押房方向而去,颇有威武不屈之气节。
有些官员瞧见不禁暗想,他怕不是真被冤枉了。
刚走几步,外头就响起一阵脚步声。
众人齐齐看去,就见几名年轻人押着一名方脸男子进来。
领头的陈茂兴奋道“砚老爷,就是此人一直在煽风点火,到了衙门口还怂恿百姓冲进来。”
那方脸男子从嘴巴到身上只用一根麻绳绑着,既无法挣脱,又口不能言,如此狼狈之下,只能红着眼盯着陈茂等人。
瞧见此人,彭通判眼前一黑,身子晃了几晃,脸上的惊慌再无法隐藏。
“彭通判认识这人?怎么他被抓了,你这般惧怕?”
李通判的讥讽出声,其余官员齐齐看向彭通判,见其异样,哪里还能不知这其中的猫腻。
陈大人的护卫怕是抓对人了,这位彭通判脱不了身了。
刺杀朝廷命官,是要被株连的,官员们根本不会如此行事,多数是用弹劾等政治手段陷对手于死地。
彭通判竟使用如此粗鄙的手段,实在愚不可及。
陈砚冷笑“既抓住了,就好生关着,待今日登岛后,再将他们一同上交给按察使司。”
陈茂等人高声应“是”,押着人送进一间空房。
彭通判被带去签押房后,两名护卫就如两尊门神般守在门外。
虽连门都未关,只要彭通判一靠近,二人就会堵在门口,不让其出门。
该跳的人跳出来了,这登岛的仪式就要继续。
陈砚与那些赶来观礼的官员们一一打过招呼,就领着众人大步走出府衙。
只在府衙门口一露面,百姓们便大声欢呼“陈大人出来了!陈大人没事!”
见到那将府门外的街道堵得水泄不通的人群,陈砚心中颇为感动。
他对众人抱拳,朗声道“仰赖父老乡亲的关照,本官并无大碍。今日乃是登岛的大日子,还请父老乡亲们一同见证贸易岛的开启!”
百姓们听得热血沸腾,又是连声呼好,才在衙役们的引导下又往南门而去。
人群如涨潮般涌来,又如退潮般散去。
如此壮观之景,让得来观礼的一众官员瞠目结舌。
他们都为官多年,那些百姓见到他们从来都是惧怕叩拜,恨不得一辈子都见不着官老爷才好。
松奉的百姓不只主动来此要见陈知府,还能因陈知府一句话便离去,陈大人在松奉的威望,已达到令人惊叹的地步。
那些官员再看陈砚,目光中已尽是钦佩。
待百姓们再出南门,已到了未时。
原本择好的吉时已过了,陈砚也不在意,在欢庆的鼓乐中站上码头,当着无数双眼睛的面高声道“今日起,贸易岛正式开启!”
一声落下,如雷般的掌声在石板路两边爆发。
百姓们双手用力鼓动着,脸上尽是兴奋的笑意,眼中是名为希望的光芒。
鞭炮噼里啪啦炸响,好似要与那些掌声一较高下。
鼓乐也不甘示弱,必要让众人听到其声响。
鞭炮持续了一刻钟,终于暂停下来。
烟雾四处飘散,将一多半人笼罩其间,掌声渐渐停歇。
待衙役们高呼
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