不过他们再眼热,也不敢出手抢夺。
且不说糖厂有多少工人,度云初又带了多少护卫,单单是护在两边的衙役与松奉民兵,就够让这些人安分。
因搬运的人多,前面的马车被装满后,立刻掉头,从旁边离开,后面的马车上前,顶替离开马车的位置,不消片刻再次停满。
如此有条不紊,速度极快。
度云初亲自盯着装了一个上午,见无甚意外后,才陪同陈砚和孟永长用午饭。
得了银子的孟永长喜笑颜开,即将靠白糖大赚一笔的度云初也是春风得意,自是宾主尽欢,连着饮酒数杯。
眼见度云初已红了脸,陈砚出手阻拦:“白糖何等贵重,怕有心人盯着,不宜多饮酒。”
度云初闻言,豪气道:“此酒先搁着,待功成之日你我再尽饮。”
陈砚与度云初没见过几次面,此前瞧见的多是度云初城府极深的一面,如今瞧见他的真性情,觉得颇对胃口,当即笑道:“本官就祝度兄一帆风顺,赚得盆满钵满。”
度云初笑道应了声:“借陈大人吉言。”
三人既不饮酒,便饮茶替代。
半下午时,白糖终于都搬完,度云初带着队伍浩浩荡荡离去。
陈砚一直领着人送到城外,瞧着远远离去的队伍,眉头紧锁。
见状,陈茂上前,小声问道:“怎么了?”
“太顺了。”
陈茂不解:“顺利不好吗?”
陈砚眉头皱得更紧:“自是好的。”
可心中始终有阴霾,让他挥之不去。
回到府衙后,陈砚立刻叫来赵驱夫妇,让其分出五百人守在糖厂附近,以防宵小盯上糖厂的银子。
陈砚去年带着陈砚离开松奉时,就将近五万人交给赵驱。
潜龙岛归降的叛军们自是不服他,赵驱将海寇岛上的人拉出来,当着他们的面训练了三日,那些叛军们便心悦诚服了。
陈砚回了松奉后,挑选出三千精壮,组成民兵,依旧由赵驱统领。
赵驱便依照陈老虎当初的训练之法,与民兵们同吃同练,让民兵们更是心悦诚服。
只是赵驱有些心狠手辣,做事极容易出格,让陈砚很不放心。
赵驱宛如疯狗,好在陈砚找到了能拴住疯狗的绳子,那就是红夫人。
每每需要交代赵驱办什么事,陈砚必要让红夫人一同前来,并嘱咐红夫人盯着赵驱。
不过此次的赵驱与以往大不相同,脸上始终挂着笑,有意无意挡在红夫人面前。
往日的疯狗,今日倒变成了哈士奇。
陈砚是坐着的,需得仰头才能看到站着的赵驱。
“怎的,有喜事?”
赵驱一咧嘴,脸上的疤随之展开,露出一口森森白牙:“大人,小的媳妇要给小的生崽子了。”
红夫人脸色微红,给了他一个白眼,便立刻对陈砚道:“不妨碍为大人办事。”
陈砚笑道:“这是好事。”
旋即掏出一个十两的银锭子,往赵驱面前一递:“拿去买些好的补身子,等孩子出生,本官再给它送份见面礼。”
赵驱也不客气,跨前一步就将银子借过去,对陈砚一拱手:“谢大人。”
陈砚说完该说的,也就不再多留他们,只让赵驱快去安排。
待夫妻二人离去,陈砚心中的不安更甚。
他在屋子里坐不住,便缓缓踱步到刘子吟的屋子里。
刘子吟正独自下棋,见陈砚脸色有异,便邀其对弈一局。
陈砚与刘子吟对面而坐,随手便落下一子,刘子吟看了一眼,就道:“东翁遇到难事了?”
陈砚待刘子吟落了一子,方才道:“没难事才是最难。”
自他惹上高家,至今已有十一年,走的每一步都无比艰难。
如今在松奉开海,没钱了就去锦州拉人,大笔钱入手,旋即又是度云初主动找上门,敲定了贸易岛钱庄,以及大隆钱庄在岛上开茶叶铺子一事。
贸易岛可以用糖吸引西洋商人前来,可真正让西洋商人不远万里来大梁的,实则是茶叶。
十八世纪初期,茶叶已渐渐在西方的中产阶级推广开,已然成了西方贵族与中产阶级必不可少之物。
东印度公司贩卖的货物中,茶叶的占比是最大的。
如今八大家垄断了茶叶,就是遏制了贸易岛的成长。
陈砚就是想利用大隆钱庄的财力与人脉,打破八大家的垄断。
一年一千斤茶叶,看似不多,却能在八大家的封锁中撕开一道口子。
想要撕开这道口子,也并非易事,就连晋商都只能夺得两成。
五月十五,陈砚就要领着商贾们登岛,一旦有西洋商人前来,晋商必定会来贸易岛上。
既为贸易岛,自是要贸易自由,不可能将晋商彻底阻挡在外。
可晋商势大,一旦上了岛,就如海中巨鲨,
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