“黄大掌柜怎么了?”李恬上了车,不等曹四媳妇坐稳就问道,曹四媳妇从怀里摸出个桑皮纸信封递给李恬:“这是黄大掌柜遣人送过来的,您看!”曹四媳妇指着桑皮纸信封上的‘辞呈’两个字。
信封是面朝上递过来的,李恬已经看到了那核桃大小的‘辞呈’二字,眼眶微微缩了缩,伸手拔下头上的银簪子挑开了信封,里面薄薄一张纸上只写了一行字:“黄忠贤请辞大掌柜”。李恬用力捏着纸,控制着不让自己发抖,只捏得指甲发白。
“天要下雨娘要嫁人……”好一会儿,李恬才微微哑着声音说出话来:“既来了,也只好迎上去,你跑一趟,先请程掌柜和孙六午末到樊楼寻个清静的雅间等我,再把京城六间铺子的掌柜请到荣安堂后院,就未末吧。”
“是。”曹四媳妇答应一声,敲了下车厢,车子停了下,曹四媳妇跳下了车,悦娘坐在车前,掀帘探头看着李恬问道:“回去还是?”
“先回去,越快越好。”李恬吩咐道,悦娘答应一声,没等帘子落下,车子就骤然往前冲出去。
“熊嬷嬷陪我走一趟,你和青枝守在这里看好院子,悦娘,把你的马牵上。”李恬一边伸展双手由着青枝侍候着换衣服,一边吩咐道,璎珞点了一千两银票子出来,用大红封封好,端端正正在封面写好‘程仪一千两’五个字,将大红封递给熊嬷嬷。
熊嬷嬷收好程仪红封,李恬已经换好了一件淡灰布袍,腰间束了条同色丝绦,外面穿了件深灰布面丝棉斗篷,头发也打散绾成男子发髻,用一块浅灰丝巾包上。
悦娘一身利落的骑马装短打,抱着件极长的黑绸面灰鼠里斗篷从东厢掀帘出来,三人急步出了角门,角门外已经有一辆极普通的靛蓝布围子大车等着了,熊嬷嬷和李恬掀帘上车,悦娘坐在车前,将马系在车后,车子轻悄的冲进去,往黄大掌柜家奔去。
不大会儿就到了黄宅,李恬笔直的端坐在车内,透过车窗,面无表情的看着大门紧闭、人影全无的黄宅,熊嬷嬷急急的奔回来,掀起车帘探头禀报:“五娘子,说是昨天后半夜就开始灯火通明的装行李,今天天还没亮就走光了,东边那家门房起得早,打听了几句,说是听他们请的镖师说,要赶往利州路赴任。”
“往利州路赴任?去戴楼门,追上去送一送,无论如何,我得见一见他。”李恬沉声吩咐道,熊嬷嬷答应一声,忙上了车,急往戴楼门赶去。
出了戴楼门,车子缓下来停在城门外,李恬从熊嬷嬷手里接过程仪吩咐道:“你先回去,午末到樊楼接我。”熊嬷嬷点了下头,关切的嘱咐道:“路上小心。”李恬‘嗯’了一声,穿了斗篷出来,悦娘已经穿起那件灰鼠里斗篷,牵着马缰绳等着了。两人上了马,悦娘用斗篷裹紧李恬,抖动缰绳,纵马往利州路方向冲出去。
一骑两人追追寻寻,直寻了将近两个时辰,才在路边一处茶坊寻到正在歇脚的黄大掌柜一行。
悦娘抱着李恬下了马,李恬吩咐悦娘道:“你去寻黄大掌柜说话,说我特意来送他。”李恬停了下:“我在这儿等着。”
“嗯。”悦娘绾好缰绳,李恬靠马而立,看着悦娘大步上前,和围坐在茶坊最外面的几个镖师说了几句话,一个镖师起身进去,不大会儿出来冲悦娘满脸歉意的拱手说了几句,悦娘退了半步,转身就回来了。
“他不敢见你。”悦娘一脸鄙夷道,李恬深吸了口气,看着悦娘问道:“怎么说的?”
“说病着,不敢见人,怕过给别人病气,背恩弃义的贱货!走吧。”悦娘重重‘呸’了一声。
“等等,你把这份程仪送过去,交给那几个镖师转进去,就说黄大掌柜请辞,我这个东家原该好好给他饯行,可一来我是刚刚才收到他请辞的书信,二来守着老东家的孝,只好薄备程仪一千两,祝黄大掌柜往后前程似锦、一路高升,他不仁,咱们不能无义。”李恬取出那份大红封的程仪交待道。