新元历557年,5月16日。
克鲁斯德联邦,极寒特区西部,S区与W区(旧水谷区)交界,废弃村落定居点。
黎明送来的暖耀光芒才驱散了冰原凝聚数千年的寒意,带来些许温热之风,但不到正午,突如其来的乌云便成为了天空的主宰,带来压抑的昏黑氛围。
在极寒特区的荒凉冰原中驱车行驶了月余的“风矿”和“未来”,此刻正倚靠在一面破败的围墙和一棵高大但干枯的巨木下,点燃篝火,准备略作休息,继续向北赶路。
他们的面前是一辆半旧的“日冕1号”机械战车,在逃离新风镇时,他和“未来”在混乱中从联邦士兵那里抢来的,如果还是那辆华而不实的“卡驰”牌汽车的话,恐怕没走多远就得报废。
虽说这次旅行与以往去北边探索没有多少区别,同样漫长、同样辛苦。
但这次,他和“未来”却都是以“被通缉者”的身份离开联邦据点,向北逃命来的。
前几天他们遇到过几个半失落者“遗迹猎人”,从那几人口中得知,“风矿”逃跑后,“新神”被迫出山,受到了联邦行政长官,联邦委员会新任主席瓦西里的亲自最高接见。
那几个从都城出发快两个月的半失落者很反感失落者组织与联邦合作,毕竟,在内心深处,失落者早已与人类不属同一种族,即便表面上再和谐,都会打心底排斥。
“风矿”自然深有体会,毕竟刚被莫伦摆下“鸿门宴”,欺骗了一波。他也知道,“秩序会”与联邦的合作必然不能长久。
毕竟,想要死心塌地报答瓦西里的“音泯”已然死亡,接下来,只要两者的核心利益出现哪怕一点冲突,这看似牢不可破的联盟便会顷刻间土崩瓦解。
选择救出“未来”一同逃跑的“风矿”的确是在赌博,去赌逃避一场可能降临的,对合作的失落者们的清洗行动。
但实际上,“秩序会”内部已将他俩列为“叛逆者”,一路的旅行中“风矿”不仅无法得到任何的帮助,相反,除了与“异种怪物”战斗外,他还得躲避以前的“朋友”和手下的袭击。
除此之外,由于以前与联邦合作太深,“风矿”还曾多次与联邦军团合作进攻敌对的失落者团体和“独立武装”。
在这片广袤、死寂的偌大领域内,他可谓四面楚歌、孤立无援,周边潜伏敌人的情况下,只得小心翼翼,如履薄冰地前进。
好在,这处曾经修建在两区交界处的定居点早已人去楼空,观察来看,“风矿”判断,这里可能废弃于5-10年之前。
远远望去,这里的房屋都是尖顶圆木构造,属于克鲁斯德联邦习惯的建造格式,灰色的墙壁上除了偶见的文字宣传标语外,几乎全部架构完整,罕见倒塌。
它们的表面只是被尘埃和枯枝占据,充满了斑驳的时光痕迹,但并无任何炮火伤痕,居民们显然是因为资源短缺或是战争压力主动搬离。
街道上已无积雪,到处充斥着低矮的杂草。
随着人类的踪迹消失,开垦的农田变得荒芜,修葺的防御工事混乱不堪。
似乎联邦委员会并未在这里经营太久,蒸汽文明的痕迹并不清晰,农业算不上发达,估计再过不久,这里就会彻底“归还”给“大地之主”。
眼见头顶的乌云聚集越发紧密,伴随着偶尔的电闪雷鸣,“风矿”迅速啃完手中的兽肉,径直起身,准备熄灭火堆,带着“未来”找间废弃房屋暂避一天。
但环顾四周一圈,“风矿”的脸色迅速阴沉下来。他用力嗅了嗅空气中弥漫的不正常的气息,眼中闪过一丝慌张。
“‘未来’,起来了,走吧。”他拉起“未来”催促道。
“怎么了,‘风矿’哥哥?”“未来”疑惑地起身问道:
“马上就下雨了,还是待在村子里安全。再往北的话废弃定居点会越来越少的,也更危险。”
“待在这里并不会更安全,我们要赶紧离开,就现在,快!”“风矿”催促道,径直走向“日冕1号”机械战车。
“要逃走吗?”孩童声音出现在两人耳畔。
“风矿”掏出手枪,警惕地观察四周,那声音格外空灵,十分幽邃,宛若幽怨的魂灵,好似是从四面八方而来,并无法判断其方位。
而且,尽管“风矿”和“未来”都第一时间调动了体内的魔源力探查对方,但似乎对面的魔源序阶要高出二人,即便已足够聚精会神,可魔源力并没有带来任何反馈。
“你们在寻找我吗?”那空灵的孩童低语再度传来,不知是魔源力的加持还是对方刻意卸下伪装,“风矿”和“未来”二人面前不远处出现了一只漆黑的影子。
仔细看去,好似游荡于地域之外的鬼魅,从纯黑的轮廓只能略微看出孩童的体态。
“出来,别躲在那里,试图做些阴险的勾当!”“风矿”怒斥道。
“阴险?”眼前的黑影越发靠近,声音也变得足够真实,“对比你‘风矿’大人来说,我们只能算是出生于漆黑领域的可怜虫。”
“你是谁?”“风矿”用最为严厉的语气质问道。
“哦,悄悄看啊,我们的‘风矿’大人。”黑影并未正面回答,在逐渐褪去黑色伪装的同时,用古怪的音调调侃道:
“您不是联邦委员会面前的红人吗?您不是准备接替‘音泯’,进入伟大而至高的联邦议会中的野心家吗?怎么,现在邋遢成这样了?听说在冰临城时,您可爱干净了,瞧瞧现在,隔着老远都能闻到一股臭味。”
“‘混乱组’?还是‘领悟教’?我不记得‘秩序会’内部有你这样没礼貌的孩子。”“风矿”猜测道。
但眼前的黑影并未给予他任何回应,只是在距离十多米的位置停下了脚步。
冷哼一声,“风矿”将手枪插回腰间,用发出绿色光芒的右手指尖在面前空气中划出一幅简易魔源力图桉,口中低声,用日涅帝国语念动咒语道:
“狂风加持敏捷之思维,草木驱散迷惘之黑暗,真实之光赋予洞悉,暗雾之后窥见真实。”
一股绿色光环自“风矿”为中心向外扩散,划过黑影后,竟激起如粉尘般的亮银色星光。
紧跟着,这些星光接连爆燃,彻底卸下了面前少年的黑影伪装。
“风矿”面前的黑影背后的确是一个孩子,与“未来”体态相似,1米4左右身高,眼睛、鼻子等五官与普通克鲁斯德少年并无区别。
那张脸生得十分人畜无害,底色十分白净、稚嫩,但仅限于左边一半。
而右边的一半覆盖了一层与旧日神明相关的,眼球与触手组合的扭曲图桉,而且一道疤痕贯穿其间,像是半张脸从中裂开一般。
除此之外,少年的后背还伸出了六条蠕动着的,粉肉色舌状触手。
它们上面覆盖着黏稠的液体,根部生长着人头大小的紫色眼球,尖端被坚硬的条形骨骼覆盖,形成了锐利的爪状武器。
在阴冷的环境下,少年仅穿了一件黑色的古典魔法师短袍,赤裸的手脚戴着四枚环状护腕,一股股黏稠的殷红液体从其间流淌而出,宛若潺潺的溪流。
“的确很强,‘风矿’,不过也就到此为止了。”少年用咖啡色的眸子死死盯住“风矿”,嘴角扬起微妙的笑容道:
“从前依靠‘秩序会’的强大,你大可以充当失落者的叛徒,绞杀任何不合作的组织。
“可现在,你可是一只流窜的老鼠,不过‘混乱组’和‘领悟教’的首领想要给你一个改过自新的机会。只要你向我们下跪,忏悔自己的过错,成为我们的奴隶,那你就有得到宽恕和救赎的机会。”
“我要是不呢?”风矿反问道。
“那就用这些触手刺穿你的心脏,掏空你的大脑,揉碎你的内脏,折断你的骨骼。但请放心,击倒你后我会向你注射‘强心剂’,让你不会那么快死去。
“我们会一点点割下你的肉,连同那些破碎断裂的骨骼内脏一起,一口一口咀嚼、咬碎,直到你坠入地狱为止。”少年的声音转为低沉,并夹杂着愤怒说道。
“这么厉害啊。”“风矿”不屑地笑道:
“即便我被‘秩序会’和联邦抛弃,也不代表你们就能蔑视我,话说‘混乱组’和‘领悟教’已这么不堪了吗?派个小孩就想要了我的性命。我猜测,你们一定是人才不济、青黄不接了。”
面对“风矿”的嘲讽,少年显然有些愤怒,他的脸色迅速阴沉下去,低声辩驳道:
“恐怕你还不知道我的身份,‘风矿’。实际上,两个组织内部能与你战斗的失落者几乎没有。你是‘秩序会’的执掌者,序阶4的失落者。而我,格列布.达克里斯,同样是‘混乱组’的领袖之一。
“你应该从未知晓过我的存在,不过,你很快就能体会到来自‘旧日’的苦痛了。”
格列布说着,勐地抽动两条舌状触手,打出一枚黑色球体。
好在,涌动了狂风系魔源力的“风矿”敏捷力足够,拉着“未来”,轻而易举地侧身躲过了冲击。
不过,被击中的“日冕1号”机械战车却迅速腐败、老化,顷刻间就只剩一副陈旧、破败、腐锈、沧桑的金属框架了。