回到宋家,陈进宝第一时间来到陈少游面前见礼,问候。
陈少游老神在在,开口问起侄子考试时的状态和表现。
陈进宝当即把考题与自己写成的文章背诵出来,一字不差。
听毕,陈少游微微颌首,觉得不错:此文论点明确,论据有理,而富有文采。
宋恒被忠伯搀扶着过来旁听,立刻拍手赞誉,大声说必能榜上题名。
被这么一赞,陈进宝反而不好意思了,略作寒暄,便回房间中继续捧起了书本。
其实他也认为自己发挥出色,文章写得流畅,通篇下来,挑不出什么毛病。
不过考试文章,讲究的是能否入得考官法眼,其他倒在其次。
若是不中,写成花都无用。
所以有这么个说法:“一落孙山之外,则文章之处处皆疵”。
直白说,就是考不中的话,再来看这文章,就会觉得到处都是问题和破绽了。
这正是缺乏信心的表现,归根到底,信心得通过成绩来积累。
一事无成的人,要么意志消沉,要么盲目自信。
想到这,陈进宝的心又开始乱了,患得患失。
敲门声响,却是陈少游来到。
陈进宝一怔,连忙起身相迎。
“阿宝,我有件东西要送给你。”
“哦,什么东西?”
“一盏灯。”
陈少游拿出一盏造型奇特的铜灯。
陈进宝一看,立刻认了出来,这是一盏魁星踢斗灯,是文人士子们最为喜欢追捧的灯型。
其主体为一尊魁星神像,一手持笔,右足踏鳌鱼,左脚后踢形成灯盏,只要倒上灯油,摆好灯芯,即可点亮起来。
在市面上,像这般灯价格都不便宜。
曾几何时,陈进宝一直想要购入一盏魁星踢斗灯,去问过价钱后,只能望而却步。
主要手头拮据,一旦有了些闲钱,基本都用来买书,买文房四宝那些消耗品了。
到了今年,手里有钱了,早有打算,等放榜后便到街市选购。
没想到叔叔送来了一盏。
而且这一盏,无论材质还是工艺,都称得上为上品。尤其那尊灯身魁星神像栩栩如生,虬须如铁,双眸微闭间,似有光芒闪烁,仿佛有灵。
这称得上是一盏宝灯了。
一看之下,陈进宝便生出爱不释手的感觉,双手伸出来,恭敬地接过:“多谢叔叔赐灯。”
陈少游笑了笑:“都说宝剑赐英雄,你是读书考功名的人,自该送一盏魁星踢斗灯,好文运高照,让咱家能出一位文曲星。”
陈进宝脸色一紧:“我会更加努力的。”
到了晚上,他迫不及待地将灯点亮,进行体验。
第一感觉,就是舒服。
灯身线条舒服;尤其是灯光不刺眼,更舒服。
想之前用的那灯,点燃起来后,给人烟熏火燎之意,弄得双眼颇不好受,甚至会熏出眼泪来。
相比之下,一个在天,一个在地。
“这灯,应该是叔叔不久前才打造完成的。有这么一个叔叔,真好啊……”
陈进宝内心感动不已。
继续观察,有了更大的发现,就是本来一些冲着灯火来的蚊虫之类,仿佛被灯光所震慑,根本不敢靠近。
他蓦然想起一事:如果这尊魁星神像真的有灵,那么在使用之前,自己应当净手、焚香以拜才行。
告了声罪,赶紧从书笈中取出原本用来静心的线香,点着了,握在手里,虔诚祷告。
做完这些,这才捧起一卷书,在明亮而柔和的灯下津津有味地读起来。
……
院试不同乡试会试那些,其评卷的时间要短得多。
十天后,结果出来,开始张榜。
一大早,在贡院外墙处,已是人头攒动,都是早早来抢位置,好第一时间看到榜单的人。
杨昌明也是早早来到,当然不用他去挤,自有管家福伯代劳。
他站在后面等着就行。
对于今天的结果,由于事先有了宋仙长的递话,杨昌明信心满满,觉得不会有什么问题了。
他在等待另一个结果。
无奈人太多,眼花缭乱的,找不到陈进宝在哪儿。
随着一声铜锣响,有官吏把写着密密麻麻名字的榜单张贴出来,又有官差维持秩序,不让人挤得太靠前。
这时候,杨昌明也顾不得去找陈进宝了,睁大双眼眺望,虽然完全看不清。被现场的氛围一冲,心头也莫名感到几分紧张忐忑。
毕竟这般事情还没有真正尘埃落定的话,难免担心会出现变数。
“中了,少爷你中了!”
老管家福伯跌跌撞撞地冲出来,一脸的兴奋激动。
杨昌明心头一喜,浑身骨头都轻了几分,有一种飘然之意。
他爹为县尉,属于武官,而在鉴国,重文轻武,武官的地位远比不过文官。
故而杨县尉重点培养儿子,就是期盼着能通过科举功名来金榜题名,直上青云。
秀才是功名第一级,只有录取秀才了,才能真正跻身士阶级。
这一关说难不难,说易也不易。
为了确保稳妥,主要是保证能更快地考到,好能参加下一级的乡试,免得错过最佳的年龄段。
所以杨县尉备上厚礼去请宋仙长出山,等于双保险。
如今终于得偿所愿,大有意气风发之感。
杨昌明不由哈哈一笑,问:“福伯,我这是中了多少名?”
福伯老实回答:“是四十五名。”
杨昌明的笑容顿时有些淡了。
依照惯例,每届院试录取的人数就四五十人的区间。
因此他的这个名次,等于排到很后面,差点就落榜了的。
但转念一想,像院试的排名高低,本无实际的作用,就是好看点而已。
只要考中了,就好,就具备了参加乡试的入门资格。
于是又问:“那陈进宝呢?他可中了?”
福伯吞吞吐吐地说:“他也中了。”
“哦,是多少名?”
“第一名,案首。”
“啊!”
杨昌明失声叫道,脸上如同被人砸了一拳,剩下的笑容荡然无存。
其实对于陈进宝能榜上有名,他早有些预料,可等到真正的成为事实,这心里又满不是滋味了。
尤其是陈进宝的排名竟如此之高,独占魁首。
当与人比,杨昌明顿感意兴萧索,嘴巴里像是嚼着块干蜡一般,变得索然无味起来。