时未黄昏,天已昏暗。
雨雪渐停,北风未定。
这本该是万径人踪灭的时节,崎岖泥泞的道路上忽而出现一骑,踽踽而行。
骑士身披蓑衣,头戴斗笠,帽檐压得低,遮挡住了大半面容。下巴处,乱须如刺。
“聿!”
那匹健马走了太长的路,疲倦不堪,终于支撑不住,发出一声悲鸣,前肢跪倒下去,趴伏在泥水中,再也走不动了。
骑士身法敏捷,轻巧落地。他抬起头,露出疤痕交错的一张凶相,大声道:“马不能骑,要你何用?”
反手拔出一柄厚背大刀,咔嚓一下,斩下马头。
鲜血喷涌,一下子染红了路面。
疤脸汉子哈哈大笑,一手提刀,一手抓着硕大的马头,健步如飞,比骑马还要快上几分。
不多时,来到前路处的一座十里长亭。
亭驿内烧着篝火,煮着酒,酒香飘溢出来,勾动着人心中的馋虫。
这般时候,再没有比吃肉喝酒更能让人享受的事情了。
亭内有人,女人。
身穿一件大红皮棉袄,云鬓上插着一朵金花。
浑身上下,穿金戴银,显得珠光宝气。
她的身形保养得很好,牙齿很白,手中甩着一方绣着鸳鸯的翠绿锦帕,总会习惯性地把锦帕遮住小嘴,就像一个讲究“笑不露齿”的大家闺秀。
但论年龄,却已是大家闺秀的婆婆了。
“金花夫人,你来得倒挺快。”
疤脸汉子瓮声瓮气地道:“有酒岂能无肉?且等我把这马头烤了,一边吃肉,一边喝酒,才叫痛快。”
金花夫人嫌弃地用锦帕捂住鼻子:“血刀人屠,你快把这腌臜马头给扔掉,血淋淋的,吓死妾身了。”
疤脸汉子:“……”
他对这位老婆子颇有几分忌惮,不敢真的去烤马头。
毕竟在尚武榜上,“金花夫人”扈金花名列第十四名;他“血刀人屠”崔重则在第一十九名。
两者之间,相差了足足五个身位,差距甚大。
崔重随手把马头扔掉,坐进亭驿里,开口问:“伍将军什么时候到?”
扈金花答道:“应该快了。”
两人口中的伍将军可不是诨号,而是一位货真价实的朝廷游击将军,武力过人。只是因为担任军职,入朝为官的缘故,这才没有登上江湖的尚武榜。
崔重凑近火堆来,说起另一件事:“杀生和尚他们失手了,死无全尸,至今还不知道是哪家下的手。”
“怎么?你想替他们报仇?”
“呵,他们死了,正好把榜上的名次空出来。再说了,王爷那边都不管,我干嘛要去操这份闲心?”
扈金花晒笑一声:“在王爷眼里,吾等不过都是些江湖亡命之徒,用得着时,是快刀;当刀钝了,折了,就如废铜烂铁一般。”
崔重心有戚戚然:“但大家依然趋之若鹜,甘为所用,谁叫王爷给的那么多呢?”
扈金花纠正道:“不只是给得多的问题。这次的事,风云变动,乃大局所趋。不管身在江湖,还是居于庙堂,都得站队。站错了队,人头落地,甚至祸及满门。”
崔重嘴一撇:“我一贯独来独往,管不了那么多,只想尽快完成任务,拿到奖赏,过过官瘾。”
扈金花笑道:“若大事成,当为从龙之功,荣华富贵,指日可待。”
崔重是个务实的:“说来说去,咱们一路追索,至今找不到许家大小姐行踪,她可真能逃。”
扈金花应了句:“毕竟是许家大小姐。”
崔重目光闪动:“久闻许家大小姐倾国倾城,天赋艳绝。咱虽然不曾见过真人,但只观画像,便不可方物。那么王爷花费偌大人力物力,到底是为了她这个人呢,还是为了那件宝物?”
闻言,扈金花霍然色变,叱喝道:“崔重,你口无遮拦,迟早一天会惹来杀身之祸,可别连累到我。这等事情,岂是你我能随便妄议的?”
崔重也知道失言了,当即闭口沉默下来。
时间流逝,篝火猎猎,外面的天色已经完全晦暗了下来。
今晚看不到半点星月。
崔重等得有些不耐烦了,起身在亭驿中走来走去,嘟囔道:“伍将军到底来不来?他说发现了线索,让我们在这里干等。这般恶劣天气,又要下雪的样子,该如何行事?”
扈金花同样心急:“按约定的时间,他应该到了的,莫非出了变故?”
崔重一张凶脸横肉跳动:“会不会是他发现了许家大小姐,自顾带兵围捕,要独占功劳?”
扈金花一怔,拿捏不定:“即使他贪功,只凭他这些人,能抓得住许家大小姐?”
崔重摸了摸颌下草丛般的乱须:“不好说……许家大小姐不是有病在身吗?发病的话,就插翅难逃了。”
扈金花顿时坐不住了:“那你说怎么办?”
崔重道:“再等一刻钟,见不到人,咱们直接去镇上看看。”
“你们不用等了!”
突然间,一道清冽的声音响起。
随即一物被投掷过来,骨碌碌地滚落到篝火边上。
毛发耸然,死不瞑目。
赫然是一颗人头!
“伍将军!”
崔重与扈金花异口同声,惊呼出声。
崔重提起厚背大刀,朝着外面大喝:“什么人?”
“杀你的人!”
话音未落,整座亭子轰然崩塌。
崔重和扈金花两个下意识跳跃出去,一人一边。
轰隆!
长亭化作一片废墟,掩埋了火堆,尘土漫天飞扬。
四周天色晦暗,视线受阻。
不过身为一流高手,崔重的观感自是不俗。他来不及细看,就听到扈金花充满了惊惧之意的惨叫声:
“你,你是……”
戛然而止。
崔重一颗心不禁沉了下去。
他了解金花夫人的本事,万万没想到这个以暗器手段诡谲狠辣著称的老婆子竟不是一合之敌。
那么自己呢?
没有丝毫犹豫,崔重立刻施展身法,拼命朝黑夜逃去。
呼!
有寒风吹起,裹住了他的身躯。
这一阵风不同寻常,刹那间,崔重感到浑身的气血都似乎要被冻僵了。
手脚竟不听使唤,呆立当场。
嗤的,利器穿心。
他奋力挣扎,回过头去,想要看清对方的样子。
但只看到一袭离去的背影:手提长剑,白衣染血,长发简单地绑成一根高马尾……
煞是好看。
那头发之间,竟似有两根异物凸起,仿佛一对分叉的角儿,莹润有光。
“是我眼花了吗?”
崔重双眼一闭,仰天倒下。