亚丽公国,距离帕米吉高原无人区边境还有几百里的地方,有一座边陲城市。
当地名称叫做‘以弗所威’,但外来者喜欢将这里称之为牧羊城。因为,这里出产着风靡整个亚丽公国食料界的冰原岩羊,居住在这里的牧农,几乎每家都有属于自己的牧羊场。
正因为大量牧羊场的存在,牧羊城并不像其他城市那般,有高大城墙所包围。
牧羊城属于半开放的城市,没有城门,只是在某些大路上设卡戍卫,有些像童话世界的沃特格拉斯。
不过,牧羊城虽然是半开放的城市,但并不意味着这座城市不安全。因为它两面环山,而且还是大雪山,西面则紧邻着从帕米吉高原永冻之川融雪而来的雪瑙河,能从平坦大路进城的,就只有一面。
而这一面还恰好有好几条蒸汽火车的轨道,不仅仅交通运输公司要对轨道进行戍守,牧羊城的士兵为了安全问题,也对此进行严加控管。所以总的而言,这里安全还是有所保证。
在牧羊城中心的一座广场的附近,有三道身影凭空出现。
周围是商业区,人来人往,可这三道身影现身后,却没有任何人将目光放到他们身上,仿似不存在一般。
直到这三人有了动作后,旁边才有几个人注意到他们,不过这里人太多了,就算看到他们突兀出现,有些人也只是以为眼花了,并没有多想。
而且,这三人中,有两个无论是仪态或者气势,都是贵族打扮,一般人都不敢去直视他们,更遑论深思打量。
三人沿着广场路往下走,很快便来到了一个小旅馆附近。
不过,他们并没有进入旅馆,而是走到旅馆的边上,穿进了一条夹在两座高楼中的小巷内。
巷子里十分幽暗,地板也因为常年无光而湿润的长出了青苔。
“导师,我们现在要去哪儿?”说话的是其中金发碧眼的英俊青年,额发耷拉下来,遮掩了右眼的位置。
青年正是才从深渊返回的安格尔,至于他问话的对象,自然就是赫赫有名的南域战神——‘幻魔大师’桑德斯。
“去见我的一个故友,顺道打听一下帕米吉高原如今的情势。”桑德斯顿了顿,目光缓缓转向安格尔的身后。
被斗篷遮掩的塔,浑身颤抖了一下,低下头不发一言。
桑德斯眼神晦暗,只见耳钉上闪过一道灰色光晕,塔的身形便消失不见。
“先让他去重力花园待着。”桑德斯说完后,对安格尔道:“你跟我来。”
沿着长长的巷道,他们一路走到了尽头。
墙壁上挂着一盏煤气灯,昏黄的光,不甚明亮,但却将尽头一扇大门边的花体字,照的很清晰。
“如果你愿意燃烧生命的光辉,来换取一朵玫瑰。我想,你一定是疯了。”
安格尔轻声将这排写的龙飞凤舞的花体字读了出来,眉峰微微蹙起,他并没有理解这句话的意思。
而且,他也不明白这扇门前为何要刻这么一段话。
桑德斯说道:“这句话出自《为了罪恶起舞的卖花者》,一本没什么意义的小说。但这本书里,有一个叫做兹斯莱德的恶魔,他让主角从贫民变成了富商、最后还成为了骑士与将军,而主角则相应付出了寿命、灵魂与情感。最后,主角和一个卖花女在一起了,他以为自己突破了恶魔的限制,获得了爱情。但在他们结婚的时候,兹斯莱德说要做一个考验,如果主角能通过,那么他不仅可以拥有爱情,失去的灵魂与寿命也将重新恢复。”
“主角同意了,于是恶魔将主角变成了沧桑乞丐,没有了英俊的外表,没有了富可敌国的财产,想要测试卖花女的选择。卖花女若是选择继续和他结婚,恶魔的测试便会宣告失败。”
“主角以为卖花女还是初见时那个善良美好的女孩,却不知道在他们相处中,卖花女已经被纸醉金迷晕花了眼,在尝到了富有的贵妇生活后,怎会愿意跟着变老变穷的主角。于是,卖花女在进入婚姻礼堂的前一刻,离开了。”
安格尔听完桑德斯讲述的这个故事,嘴角抽了抽:“听上去的确很没有意义,恶魔可不会这么善良。”
“不过这个烂俗的故事,在亚丽公国倒是很出名,连载这部小说的报纸,一跃成为亚丽公国的第一大报。”
安格尔不置可否的点点头:“刻画女性的变节,描述主角的忠贞,这类小说是传统贵族所钟爱的。因为,故事往往与事实相反。”
桑德斯没有做评价,只是笑了笑,走上前推开了尽头的大门。
“走吧,进去看看我那老友,那位善良的恶魔。”
安格尔倒是没有任何惊讶,从桑德斯讲这个故事的时候,他基本已经猜测出这间屋子的主人是谁了。
走进屋内,才发现这是一间古董小店。
镶嵌了金边的玻璃展柜里,摆满了各国各个时期的古董,其中安格尔甚至发现了费兰大陆闪银时代的球形航海仪。
奇珍异宝,琳琅满目。
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