崤函古道的北面的滔滔黄河,南面是崇山峻岭,其间布满了高台和沟壑,生活在这一带的猎人和采药人常年活动于其中。
辎重大车和马匹牲畜只有一条道,但如果是身手矫健的士兵,攀山越岭也能过得去。
一支三千人的军队在一条山沟内疾行,山沟两侧的灌木丛或者石头缝里偶然能见到白森林的动物骸骨。
“这一带有不少山豹出没,它们翻山越岭如夷平底,老弱山羊都逃不过他们的利爪。”向导官魏平指着两边的山羊骸骨道。
魏平年约三十岁,虢州卢氏县猎户出身,五年前加入西军,屡立战功,升为副指挥使,这次他是主动找到刘琼,给他指点了密道。
刘琼点点头问道:“这条山沟通往哪里”
“很快到尽头了,然后爬上去,穿过一片二十几里的树林就过了阌乡县。”
“这里距离阌乡县有多远
“大概二十几里,过不去的。”
军队走出数里,前面果然是山谷的尽头,一条斜坡向上,斜坡上方有几块突兀的大石,已有士兵将绳梯捆在大石上,其余士兵拉拽着绳梯向上攀爬。
这些士兵个个身材高大强壮,后背短矛弩箭,腰挎长刀,还背负着一袋十斤的火油,还有干粮袋,几乎每个士兵都背负着三十余斤的重量。
爬上山岗,前面是一望无际的松树林,刘琼向北望去,只见二十余里外,依稀可以看见城墙上的大旗,那里便是阌乡县了。
刘琼一挥手令道:“加快速度”
他带着士兵钻进树林,继续向北疾奔而去,
陕州制置使正是荆襄之战中叛变的宋将孔彦舟,他在江陵惨败,几乎全军覆灭,继而被完颜昌冷待,不过完颜兀术却比较欣赏他,封他为都统制,出任陕州制置使,统帅两万伪齐国精兵。
孔彦舟尽管人品卑劣,但也有过人之处,否则不会被完颜兀术重用,在别人都以为陈庆下一步要进攻河东时,孔彦舟两次向完颜兀术上书,他认为陈庆在攻打河东之前,一定会先攻下陕州和虢州,保证关中的绝对安全。
只是他的想法没有得到完颜兀术谋士们的认可,谋士们都一致认为陈庆不可能两线同时作战,不过完颜兀术还是命令他高度戒备,观察宋军的一举一动。
孔彦舟向同州派去了十几名探子,当陈庆出现在同州时,孔彦舟便紧张起来,就在两天后的下午,他接到探子飞鸽来信,原本驻扎在蒲津关的十万宋军向潼关移动了。
孔彦舟立刻紧张起来,宋军大军向潼关方向移动,绝不是攻打河东,只有一个可能,宋军要攻打陕州和虢州了,被他猜中。
孔彦舟当即写了一份八百里加急快信,命人骑快马赶往汴梁。
与此同时,他又向阌乡县、湖城县以及函谷关增兵七千人,这里面阌乡县和湖城县的驻军是为了拖延宋军东进,给洛阳援军争取时间,防御的核心是函谷关,函谷关兵力达八千人,孔彦舟亲自在这里督战。
从时间上算,洛阳援军最快在五天左右能赶到陕县,五天时间,孔彦舟当然当然相信自己守得住。
另外,孔彦舟还在黄河北岸部署了三千军队,虽然兵力不多,他只是不想让宋军顺利地拿下黄河北岸。
至于虢州,孔彦舟兵力实在有限,他就顾不上了。
一早,天色阴沉,函谷关被一层薄薄的晨雾笼罩,孔彦舟身穿盔甲凝视远方,目光中忧心忡忡,他昨晚得到急报,数万宋军兵临阌乡县城下,一夜过去了,也不知道阌乡县的情况怎么了。
这时,两名骑兵从远处疾奔而来,非常狼狈,其中一人肩头见插着一支箭,两名骑兵片刻奔至函谷关城下,大喊道:“我们从阌乡县过来,有紧急军情”
孔彦舟急忙大喊:“开城门”
关门开启,骑兵奔进了关城内,很快有士兵将报信人领到孔彦舟面前,孔彦舟急问道:阌乡县怎么样了
报信人单膝跪下哭道:”启禀孔都统,阌乡县已被宋军攻克。”
“啊”孔彦舟呆住了,怎么才一夜时间就被宋军攻克了
“那宋将军和其他士兵们呢”孔彦舟急忙问道。
“宋将军就没有逃出来,生死不知,只有几百弟兄逃出东城门,但还是跑不过西军的骑兵追杀,死的死,降的降,只有我们两人骑马,逃过了追赶。”
旁边几名将领破口大骂宋军,孔彦舟连忙摆摆手,让他们安静,他又问道:“详细说一说,西军是怎么攻破县城城门的”
“回禀孔都统,西军是用攻城槌,但一开始,他们是用猛油火柜向城头喷射火油,整个城头变成一片火海,城头上没有了士兵,然后他们的攻城槌就来了,直接撞开了城门。”
旁边将领大骂,“一群蠢货,为什么要让猛油火柜喷射火油,不能用乱箭射杀吗”
“将军,他们的猛油火油是放在大车里面的,车壁是厚厚的木板,箭矢根本射不到里面。
孔彦舟眯起眼睛,好厉害的攻城手段,和当年完颜娄室攻破陕县的手段如出一辙,当年金兵就是用巨型投石机投射火油,把陕县城头全部点燃,然后用攻城槌撞开城门攻入城内。
这种攻城手段对县城有用,但对函谷关没有用,函谷关有几道关城,就算攻破外城门,杀进去后,还要再面对一道关城,左右两边也是关城,这种结构很像大城内的瓮城,函谷关内也囤有不少火油火药,一旦宋军杀入外城,就会陷于绝地,就算猛油火柜的大车再厉害,也抗不住烈火焚烧。
孔彦舟一点也不担心宋军杀来,相反,這一天他已經等待很久了。
三千士兵在虢州内一路疾行,绕过了虢略县,进入县城东部的烛水河谷,河谷長约百里乱石堆积,河水穿山而过,此时正是早春二月,雪水刚刚开始融化,水流湍急,军队不时遇到低矮的瀑布,士兵们攀着绳索爬下断崖,行军十分艰难。
这时,军队来到一片河滩前,前面是一道大山,烛水穿山而过,河道两边都是悬崖峭壁,他们已经无路可走了。
魏平指着河水道:“前面河水很深,只能用羊皮筏子漂流而行。”
将领们都吃一惊,“我们有三千军队啊”
魏平无奈道:“我知道,捆绑一百個大木筏,可以运载三千士兵。”
刘琼厉声喝道:“黄河水都漂流过,这点河水算什么,赶紧去砍树,捆绑木筏子”三千士兵纷纷放下兵器行李,一起去砍树搭建木筏,刘琼问道:“这段河谷有多长”“二十里左右,大山那边就是崤函古道了,其实我们已经过了函谷关。”
三千士兵用了半天时间,搭建了一百多艘大木筏,为了增加浮力和稳定,他们还用羊皮囊在周围捆了一圈,第一艘大木筏下水了,三十名士兵上了木筏,小心翼翼地划水向河中央漂去。
紧接着第二艘大木筏也下水,上面满载士兵,紧接着第三艘、第四艘,
刘琼坐在第一艘木筏上,水流比较急,两名士兵手执長竹竿一前一后稳住木筏。
“河流最后到哪里”刘琼问道。
“当然是黄河
魏平笑道:“所有的木筏子最后都会被冲入黄河,我们在半途上岸了。”
刘琼点点头,木筏大约漂流了二十里左右,刘琼忽然发现左前方十里外隐隐有一座县城,惊讶道:“那是哪里”
“那就是灵宝县,函谷关就在灵宝县的西面,不过我们要上岸了。”
魏平一指右边,前方数百步外出现了一片河滩。
今天还是两更,没办法,一做核酸,就要两地跑,要带母亲去排队做核酸,基本上一个上午就没法码字了。
昨天一章有个错误,把折可求写成折可适,太不应该了,一个是民族英雄,一个是投降汉奸,已经修改。