路狂奔,奔出五六里,前面隐隐看见了大船的影子,贼兵更加兴奋了,不顾一切地向船队奔去,不多时,他们奔到大船前,但杨旌却意外发现只有区区四艘大船,并非之前大王告诉他的五十艘大船。
杨旌愣住了,另一个疑惑随即涌上心头,守卫船队的一千宋军呢难道搞错了,不是这个地方
就在这时,士兵大喊起来,“将军,都是假船”
杨旌奔上前,只见几艘所谓的大船竟然是用破木板钉了一个船的外壳,里面用木架子支撑着。
“上当了”
一个念头刚刚闪过,忽然从西面黑暗的树林中射出了密集的箭矢,足有几千支箭,岸上一片惨叫,不计其数的贼兵被箭矢射倒,杨旌被数支箭射中后背,其中一支箭射穿了他的脖子,杨旌一头栽倒。
贼兵一阵大乱,贼兵们不顾一切地向回奔跑,战马声骤然响起,两千骑兵从树林里杀了出来,冲进敌群之中,刀劈矛刺,无情地杀戮混乱不堪的贼兵,到处是滚滚的人头,无头的脖腔内血浆喷射,空气中弥漫着刺鼻的血腥气息。
贼兵恐怖得几近疯狂,数千人跳河向对岸游去,对岸是旷野,也才悲剧的开始,埋伏在这里的三千骑兵在等着他们呢
黑暗中,三千骑兵向数千贼兵包围杀来,贼兵在旷野里没命地狂奔,但他们跑不过战马,骑兵迅速追上了他们,稍微机灵一点的贼兵跪在地上拼命磕头求饶,求得一命。
而另一部分贼兵却没有投降的意识,一心想逃回战船,他们拼命奔逃,骑兵也不再怜悯,寒光闪闪的战刀在他们身后高高举起,仿佛死神的狞笑
与此同时,十里外的船队也遭到了数千宋军的袭击,郑平和牛皋各率三千士兵包围了守船的两千贼兵,牛皋大喊:“投降者不杀”
西北角的数百人试图反抗,被恼怒的郑平下令斩尽杀绝,不远处的惨叫声吓得其他贼兵心惊胆战,纷纷跪下投降。
牛皋大声令道:“取下兵器,把他们押走”
之所以投降者不杀,固然是陈庆答应了李纲,但还有一个重要原因,他们缴获了众多的车船,宋军需要投降的贼兵在船舱下面负责踩踏车船。
四更时分,前往巴陵水偷袭宋军的一万军队还是没有任何消息,杨幺心中有点不安了,他感觉到了一丝不妙。
就在这时,有士兵大喊:“大王,他们回来”
只见远处传来轰隆隆的声响,这是车船特有的声音,大家都很熟悉,不多时,江面上出现了黑瞳瞳的船影。
杨幺目光紧紧盯着船影,只见船只越来越近,却没有看见他交代杨旌的信号,没有看见桅杆上挂出五盏灯笼。
“不好”
杨幺大喊一声,“传令速速撤退”
三支信号火把挥动,十八艘战船开始掉头,加速向湖口驶去
湖口处,静静停泊着五十艘大船和一百多艘小船,截断了杨幺水军的退路,陈庆站在五千石战船的船头,望着黑暗中的江面,他隐隐听见了远处轰隆隆的水流翻滚声,这应该是杨幺过来了。
陈庆注视着江面,不多时,十几艘战船的身影在数里外出现,对方并没有发现前面的战船,但陈庆心里清楚,他这种目力优势维持不了多久,对方很快就会发现他们,他当即下令道:“小船出击”
一支火箭在江面上升起,这是出击的命令,一百多艘小船向前方驶去。
与此同时,对方士兵纷纷发现前面的火箭,大喊起来,杨幺也看见江面上的火箭,他心中一惊,水面怎么会有火箭
杨幺犹豫起来,后有追兵,要回家只能向前走,可前方出现了火箭,他无法判断对面究竟是一艘小舢板,还是庞大的船队两者都有可能射出火箭。
“大王,是船队”
船头上的眺望兵终于看到了江面上的大船身影,足有数十艘之多。
杨幺不再犹豫,立刻大喊道:“向西撤退”
后有追兵,前有拦截,他们只能沿着长江向西面撤离。
但这个时候撤离已经晚了,数十艘小船先一步抢到西面,从西面拦住了他们去路。
片刻,一百多艘小船如狼群一般从西面艘艘车船被困在江面上。
杨幺乘坐的两千石车船左突右冲,居然冲出了重围,车船疾速行驶,这时,侧面忽然驶过一艘大船,相距只有数十步,一阵强大的箭雨从大船上射出,这是三十架床弩同时发射,射出了一百五十支寒鸦铁箭,一连串的咔嚓声响起,一只叶轮被射得粉碎,铁箭甚至射穿了船体,里面踩踏叶轮的数十名水手纷纷中箭倒下。
大船并没有停止,和车船擦肩而过,只见一根近狠狠抽下,巨大的锤头砸穿了甲板,竟然将大船龙骨砸成两截。
杨幺知道这艘船完蛋了,他一口气冲到船尾,抢了一个浮筒,纵身跳下了长江,奋力向西面游去,一口气游出两里外。
重重喘息几下,他回头望去,只见对方大船又是一鞭狠狠抽下,他的坐船断为两截,船上水军纷纷跳水逃命,但已经晚了,被大船上的宋军士兵举弩射杀,大部分士兵都丧生长江。
杨幺心中一阵悲鸣,转身抱着浮筒,向十里外的岸上游去。
嘭嘭几颗火油球腾空而起,击缠住困在江面上,这艘车船燃起了大火,不多时便被大火吞没。
后面车船杀至,将剩下下十六艘车船团团包围。
常德府鼎口荡是洞庭湖边缘的一片小湖,它实际上是被两座半岛包围,由一处数十丈宽的口子和洞庭湖连接在一起。
鼎口荡的湖面大概数千亩,最西面就是杨幺建立地鼎口荡水寨,几乎占据了一半的湖面,打着很深的木桩将水寨包围起来。
数百艘大大小小的战船便静静地停泊在水寨内,水寨的另一半自然在岸上,占地面积很大,周围也被栅栏包围,里面驻扎了数千顶大帐,数万贼军就分布各个大帐内。
刘璀带着一支数十人的小分队奔到南面本岛的岸边,这时是两更时分,鼎口荡内一片漆黑,士兵们每人背着两袋火油,颇为吃力。
半岛上原本有一座渔村,已经被迁走了,只剩下一片孤零零的树林,荒无人烟,但在半岛的尽头有两座哨塔,监视着出入荡口的船只。
“将军,在那里”一名士兵指着前面低声道。
刘璀也看见了,在一处水湾里停泊着三艘小船,这就是有内应的好处啊
小船上有一名士兵,是刘衡的心腹,他正不安地伸长脖子向这边探望。
“请问,你们有带信物吗”士兵有些胆怯问道。
刘璀取出一件信物递给他,士兵点点头,“各位上船吧今晚的巡逻口令是清酒一壶。”
三十名宋军士兵纷纷上船,卸下了身上的火油袋,他们都穿着贼军的军服,基本看不出有什么异常,看起来就仿佛外围的巡逻哨船。
“怎么进水寨”刘璀问道。
水寨被木桩和木板挡住,必须要绕到正面的水寨大门。
士兵摇摇头,“有一个口子可以进去”
三艘小船来到一个小缺口前,只见士兵探头看了看两边,开始用力拉开木板,众人一起帮忙,十几块木板被陆续拉开,原本只有两尺的小洞变成了七尺宽的大洞。
三艘满载宋军士兵的小船无声无息驶入了水寨