按照抽签结果,第一个上场的是傅选手下大将吴森,他也是头号骑射将,官任指挥使,鼓声响起时,吴森在五十步外纵马疾奔,抽出一支箭,拉弓瞄准。
陈庆暗暗摇头,从一个瞄准的动作,他便知道此人境界还不够,还处于第二层境界。
“陈统领觉得他会射下几枚铜钱”刘子羽含笑问道。
“要看他射哪里”
“难道不是射钱眼”
陈庆摇头,“如果射钱眼,他的战果不会超过三枚。”
吴森果然是射钱眼,他已连射三箭,只有第二箭射下一枚铜钱,第三箭倒是射中了铜钱眼,可惜绳子没断,第四箭射中铜钱,但没有射中钱眼,第五箭射下了一枚铜钱。
一通鼓声射出了五支箭,只射下两枚铜钱,傅选脸色变得十分难看,他心知肚明,这个成绩基本上和五百神臂弩军无缘了。
这支神臂弩军明明是自己的,却被该死的王彦在最后关头送了出去,也不知便宜了谁最后让自己丢人现眼。
傅选越想越恨,心中郁闷难当,他再也坐不下去,见左右无人注意自己,起身便悄悄离去了。
张浚微微斜睨,目光冷然地望着傅选远去。
第二个出场的便是刘子羽的幼子刘璀,他一路疾奔,挽弓疾射,他明显吸取了之前吴森的教训,目标不再是铜钱,而是射绳子。
绳子当然也不能是垂下的绳子,太柔软无法受力,而是绑在上面木架上的绳子。
第一箭首开记录,一根绳子被射断,铜钱落地,四周士兵顿时欢声雷动。
刘子羽笑得嘴都合不拢,“这小子,不笨嘛”
“不错,手很稳,应该能拿下高分”
陈庆看得很准,不愧是名将世家,刘璀骑射非常果断,开弓便射,毫无停滞犹豫,说明他早已成竹在胸。
刘璀果然不负父亲的期望,五箭四中,这是相当厉害的高分了。
第三个是刘锜手下将领出马,五箭三中,也是射绳子,已经没有人再射铜钱。
第四个和第五个是吴阶和吴嶙的两名大将出场,一个是五箭三中,一个是五箭四中。
如果出现并列第一,那就还再加赛,直到产生最后的优胜者。
杨再兴是第六个出场,他一出场便引来众人一片喝彩。
白马铁甲,盔缨飞扬,尤其相貌长得十分英俊,剑眉星眸,鼻梁高挺,身材魁梧高大,气质出众。
吴阶也忍不住探头问陈庆,“陈统领,此将什么来历”
“太原杨继业的后人”
“原来是杨家将”众人这才恍然。
杨再兴在疾奔中第一箭射出,绳子应声而断,第一枚铜钱落地。
四周掌声如雷,紧接着杨再兴连珠箭一般射出三支狼牙箭,箭箭精准,落下三枚铜钱。
这时,所有人的兴趣都被吊了起来,看他最后一箭的效果,甚至连张浚也坐直了身体,捋须观战。
整个校场上鸦雀无声,只听见战马急促的蹄声。
在快要出线之时,杨再兴射出了最后一箭,啪绳子断裂,第五枚铜钱落地。
校场上顿时欢呼雀跃,欢呼声、喝彩声响彻天际。
张浚呵呵直笑,这年轻人很不错,武艺高强,人品出众。
刘子羽满脸苦笑,儿子被淘汰了,他叹息一声对陈庆道:“我不知该祝贺你,还是该嫉妒你,你的手下真是藏龙卧虎啊”
陈庆微微一笑,“刘都统过奖了”
杨再兴五箭全中,整个比赛基本上没有了悬念,最后曲端和关师古的手下都是五箭三中,杨再兴勇夺第一。
杨再兴上前单膝跪下,抱拳给张浚行礼,陈庆在一旁笑着对张浚道:“杨将军以前是组织义军抗金,只是效果不太好,他便来投奔卑职,想参加正面和女真军的作战,可惜他现在还是白身,卑职任用他为副指挥使。”
张浚点点头,“虽然杨将军刚加入宋军,但武艺确实高强,人才难得,本帅便破格任命你为副指挥使,保举你为修武郎。”
任用和任命的性质完全不同。
陈庆是内部任用为副指挥使,有权无职,张浚则是正式任命为副指挥使,这就是有权有职了,加上保举了阶官,这才算官职一体。
杨再兴大喜,再次拜谢,“卑职一定勇猛杀敌,不辜负宣抚使的提携”
张浚取出一支令箭递给陈庆笑道:“你的运气不错,五百神臂弩军就正式给秦州军了,本帅会相应增加的兵员额度。”
陈庆也抱拳行礼,“多谢使君厚爱”
张浚又对众将道:“各位,从明天开始正式进入战时,希望各位在吴都统的指挥使,再次战胜女真大军,不让女真铁骑跨入四川一步”
张浚走了,接下来他将返回四川,大散关的军队指挥大权和物资调配权将移交给吴阶。
众将目送张浚离去,军队也开始各自散了。
吴阶走上前拍了拍陈庆的肩膀笑道:“说老实话,我真不想把五百神臂弩军给你。”
“都统何出此言”
“你自己算算,跟随你的士兵大部分都阵亡了”
陈庆眉头一皱,“吴都统,傅墨山对这支军队势在必得,他的手下可没有死一人,你为何不给他”
吴阶呵呵一笑,“你还真会说话,让人无话可说,我只是和你开个玩笑,牺牲是战场的一部分,关键是要死得其所。”
说到这,吴阶的脸色变得严肃起来,“其实我真正的想法,就是把这支军队给你,让他们发挥出最大的作用,陈统领,你可别让我失望”
陈庆点点头,“在我手中,他们绝不是摆设”
时间过得很快,转眼到了十一月初,关中各地开始入冬,天气一天比一天冷了。
这天上午,一支五十人的宋军斥候在赵小乙的率领下,在寂望坡以西约十五里的一片树林内查看情况。
昨天晚上,西面哨兵发现远处有火光闪烁,尽管只出现了极短的时间,但还是被宋军哨兵捕捉到了,陈庆怀疑附近有敌军探哨,一大早便派出两支斥候队前往东西两面查探。
东面由斥候营副指挥使呼延雷负责,西面便由赵小乙亲自率军前往查探。
大营西面数里外便是西谷最大的开阔地之一,谷地宽达十几里,分布着大片树林和草场,一直延绵到王翦坡,王翦坡就像伸出的鳄鱼嘴,便将宽阔的谷地截断,只剩下不到十里宽的通道,过了王翦坡,谷地又豁然开朗。
赵小乙一举手,手下士兵纷纷勒住战马,都头刘健问道:“将军发现了什么”
赵小乙指着地上,“你们看”
众人这才注意到地上的四蹄足印,密密麻麻,一直延伸进了树林。
“这是什么,不像战马啊”
赵小乙冷笑一声,“这就是战马的马蹄印,只不过用布包住了蹄子。”
众人将信将疑,顺着脚印走了一段路,有士兵忽然喊道:“这里有块布”
他翻身下马,从地上拾起一块浸满泥浆的麻布,上面还有断掉的绳子,呈一个布口袋形状,再向前看,蹄印中果然出现了一个清晰的马蹄印。
众人这才心悦诚服,赵指挥使虽然年轻,头脑却非常敏锐。
赵小乙抬头向树林内望去,他的目光仿佛透过树林,看见了十几名埋伏的女真探子。
“刘都统,你率十名弟兄去西面拦截,马都头率十名弟兄留在外面拦截,其余弟兄跟我来”
赵小乙分兵三路,他率领三十名骑兵手执盾牌和短矛,绕了一个圆弧,向树林深处包抄而去。
这是一片桦树林,树叶几乎都落光了,只剩下一根根笔直的光秃秃的树木,战马行走在树林内沙沙作响,士兵们举着盾牌,警惕地望着四周的动静。
这时,一支冷箭嗖地射来,力道强劲,直取赵小乙,赵小乙吃了一惊,急忙举盾相迎。
不料这一箭却是射他的马,战马前腿被射中,战马扑通摔倒,紧接着十几支箭一起向赵小乙射来。
这一招配合得十分巧妙,锁住了宋军主将,先射马,破了对方的盾牌护卫,随即十几支箭将对方射为刺猬。
怎奈赵小乙最大的特点就是反应快,头脑灵活,也是陈庆让他当斥候主将的主要原因。
赵小乙反应极为敏捷,灵活得像猴子一样,他心知不妙,一落地,身体便急速翻滚游走,十几支箭全部射空。
宋军也发现了敌军探子,大吼着催马向女真人探子杀去。
十三名女真探子无法再躲,也纷纷从大树背后冲了出来,挥舞长矛和战刀,呐喊着迎战而上