一路从老林子穿出来,系统空间里已添了十几只沉甸甸,羽毛鲜艳的野鸡。
林外的雪光有些刺眼。
“啥玩意?”
前方雪地上,一小块不自然的凹陷和一抹异色,引起了他的注意。
靠前两步,蹲下身,用手拨开零落的雪粒,露出一具小小的,僵硬的尸体,半埋在雪里。
是只半大的狼崽子。
脖子被某种猛兽的利齿几乎咬断,只剩一点皮肉连着。
早已冻得硬邦邦,覆盖着一层薄薄的冰晶,伤口边缘的皮肉翻卷,呈现出青紫色。
看那冰碴的厚度和尸体僵硬程度,死了不会超过一整天。
陈冬河随手拎起那冰冷僵硬的小尸体掂量了一下,十斤上下。
扒拉几下皮毛,肉质还没坏,没被其他东西啃食过。
他手一挥,那小尸首便消失在空气中。
这年头,肉是金贵东西,不能糟践。
心头了然,这小家伙是被啥凶残玩意儿给祸祸了。
反正狼崽子的肉也是肉,带回去收拾干净,炖上一锅,在这年头也是难得的油腥。
“怕是……猞猁干的?”
他喃喃自语,眼神锐利地扫视着周围雪地。
只有那东西,才会悄没声地摸到狼窝附近掏崽子,动作快如鬼魅。
猞猁跟狼群,那是天生的死对头,碰上了就是你死我活。
雪地上除了陈冬河自己的脚印和野鸡挣扎的痕迹,只有几行模糊的,梅花状的小爪印,很快消失在浓密的灌木丛后。
刚走出十来步,旁边一个浅浅的雪窝里又露出一块青灰色的皮毛。
一模一样的死法,脊椎骨被咬得粉碎,小小的身躯扭曲着,死状更惨。
陈冬河皱起了眉头。
一两只狼崽子夭折还正常。
毕竟野外生存残酷。
可要再多……这附近恐怕真有狼群盘踞,或者猞猁在频繁活动。
不过,老林子深处撞见狼或猞猁,也算稀松平常。
他提高了警惕,握刀的手更紧了,指关节微微发白。
第三具小狼崽的尸体闯入眼帘时,陈冬河的脚步彻底停住,眼神变得凝重。
这只更小,几乎还是个奶娃子模样,软塌塌地趴在雪里。
不对劲!
连着发现三个崽子,死状相似,地点相距不远,却连一个清晰的成年狼脚印或搏斗痕迹都没看见。
狼窝周围不可能这么干净。
母狼护崽是天性,必定留下痕迹。
难道狼群弃窝不管了?
还是被什么东西彻底驱散了?
猞猁虽然凶猛如小虎,但极少会跟整群的狼硬碰硬,那是自寻死路。
除非……狼群本身出了问题?
一瞬间,一个念头闪过脑海。
“不能吧?”
他低声自语,眉头紧锁。
上回他放倒的那群趁夜袭村的狼,数量可不少,足有三十多头。
几乎是个不小的狼群了。
莫不是那窝狼让老子一锅端了,剩下的溃散了,猞猁得了空子,就肆无忌惮地来掏老窝泄愤?
这个推测让寒意顺着脊梁骨爬上来。
狼群的消失,意味着这片林子的生态平衡被打破了,更凶猛的掠食者可能会填补空缺,比如……那山君?
幸好,接下来一路没再捡到小狼崽子。
总共就这三只。
他稍稍松了口气,但警惕性丝毫未减,耳朵捕捉着林间的任何异动。
林子边缘的光亮透进来,他已走出密林,始终没撞见猞猁那鬼魅般的身影。
陈冬河心里微微有些可惜。
那东西一身斑点好皮毛,油光水滑,肉也入药,要是顺手收了该多好。
或许是出去狩猎,错过了。
他收起弹弓,活动了下有些冻僵的手指。
眼前是一片开阔的向阳山坡地,积雪更深,白茫茫一片,静得能听见自己心跳和雪花偶尔从枝头坠落的簌簌声。
偶尔几声孤鸟的啼叫从遥远的天际传来,更衬得这片冰封的天地死寂空旷,带着一种无形的威压。
寒风卷起雪沫,打在脸上生疼,像细碎的冰针。
远处那连绵的银色雪峰,在灰白的天空下泛着冷光,正是他上次打到驼鹿的地方。
驼鹿待得住的地界,绝不会缺少其他活物。
这些大家伙一天能吃几十斤草料树皮,雪山周边这几片连绵的老林子和向阳坡地,足够养活不少食草牲口。
陈冬河锐利的目光如同探照灯,在覆盖着厚厚积雪的坡地上反复扫过,像犁地一样仔细。
终于,几道明显不同于驼鹿圆钝蹄印,前端更尖的分叉蹄印暴露出来,深深浅浅地通往坡下。
蹄印杂乱,数量不少,有新有旧。
是野
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