对宁舟而言,站在人前是一件他不喜欢但不得不做的事。如果可以选,他通常会躲起来。
四五岁时,每当玛利亚告诉他,会有一大群他不认识的叔叔阿姨来家里做客的时候,小宁舟就会表现出他突然对躲猫猫游戏的着迷——他赶在客人到来前,在家失踪。
玛利亚总会在衣橱里找到小宁舟,他蜷缩成一团,抱着毛绒玩具睡着了。黑暗狭小的衣橱里有被阳光暴晒过的被褥,悬挂的衣服上有母亲的味道,这让他有了些许的安全感,足以抱着玩具入睡。
玛利亚回头对客人们做了个噤声的动作,又用手指了指衣橱,于是客人们在衣橱的缝隙中参观了他,像是参观一只睡着的企鹅幼崽,每个人都露出了满足且包容的笑容。
有人想摸摸他,被玛利亚阻止了。玛利亚指了指门外,一群人蹑手蹑脚地离开了房间,将这里留给一个内向怕生的小孩。
这些事,要等小宁舟再长大一些,才能够明白。
现在的他,只是一个普通的、怕生的、被母亲深爱并保护着的孩子。
后来玛利亚去世,宁舟被送到了教廷。特殊的身份和与众不同的地位,让他与外界的隔阂更深了。
在黄昏之乡的学校里,他还能和同学做一些简单的交流,虽然大家都知道他有些内向且不善言辞,但沉默寡言的并不会引来格外的关注。
但是到了永无乡之后,母亲的离世、陌生的环境、无法承受的期许,让宁舟陷入了自我封闭之中。
他无法对任何人说出“其实我很害怕”这样的话,所以也不会有人安慰他、帮助他。他的孤独、沉默和叛逆,在别人眼中是难易亲近的高冷与傲慢。
毕竟,那是圣修女玛利亚的独子。
要到很多年后,宁舟才从自己不快乐的少年时光中走出来,在付出了失去老师和同学们的惨痛代价之后。
他不再去想别人怎么看待他,而是只想他要做什么。
将所有的注意力从别人身上抽离后,他终于看见了自己——一个注定要手握刀剑,去战斗与拼杀的骑士,他应该为此而死,这便是他此生的荣耀与救赎。
他不再以他人的评判为准则,他只以自己内心的信仰、道德与规范为准则。
一种全新的自我诞生了。
从那之后,宁舟不再害怕人群,他可以站在所有人面前,虽然他仍不喜欢,但假如这是他应当做的事,他会去做。
或许他没法像齐乐人一样侃侃而谈,但他不会怯场——他只是不喜欢。
在接受了大众的掌声之后,他就该退场了,宁舟本是这样以为的。可惜,今天站在宁舟身边的,是他坏心眼的伴侣。
齐乐人在观察宁舟。他看起来真的很镇定,好似他早就知道会有这样的安排,早知道齐乐人会把他叫上演讲台。
但其实,他完全不知道。
齐乐人努力控制自己不要露出不怀好意的微笑。
齐乐人用胳膊肘碰了碰宁舟的腰:“宁舟,今天机会难得,你有什么想对大家说的吗?”
这突如其来的提问,让宁舟猝不及防。
他微微侧过脸,难以置信地看着齐乐人,齐乐人回给他一个愉悦的笑容,还附送了一个俏皮的眨眼。
齐乐人:“说说呗,今天机会难得,要是你一句话不说就下去了,大家会怀疑你是个哑巴。快证明一下你能说话。”
宁舟沉默,宁舟思考,宁舟被迫张嘴。
人们好奇地注视着这位看起来高大英俊、不苟言笑的魔王陛下。
宁舟严肃道:“要好好活着。”
听众们:“………………”
好像说了句废话呢。
齐乐人右手握拳,抵在自己的嘴边。他不得不努力控制自己的笑容,因为他想到了宁舟绞尽脑汁的样子。
“咳咳。”齐乐人干咳了两声,笑眯眯地说,“我们的魔王陛下有些害羞呢。但这是他发自内心的真挚祝福,让我们再次感谢他。”
听众们一边鼓掌,一边腹诽:魔王怎么可能害羞?他明明好冷酷好威严,一定是不屑跟我们这群凡人说话吧?这么酷,不愧是大佬!
在再一次响起的掌声中,宁舟如释重负。
他没有搞砸,太好了。
他不想因为自己的缘故,坏了齐乐人的形象,这会让他非常自责。
——那我先下去了。宁舟用眼神发送了这条电波信号。
——不行。他坏心的爱人回了个眼神。
齐乐人笑着说:“走之前,你能不能表演一下那个?”