魔界,一个富饶又贫瘠的地方。
贯穿整片大陆的末日山脉,阻挡了季风与水汽,让山脉的背风一侧成为了连片的荒芜沙漠,俨然是一片不毛之地。
但是就是这样的荒芜之地,竟然出产着闻名魔界的赫里斯瓦托白咖啡。统治着这片领地的沙丘领主,对这种珍贵的产出十分上心。每一任沙丘领主都会积极发动奴隶,多多种植白咖啡,严禁种植其他的作物。
比如苹果。
“该死,这群奴隶竟然胆敢浪费地力种植没用的苹果树!把它们通通拖走,处以三种极刑!”巡视领地的沙丘领主,面对一片苹果树林,暴跳如雷。
三种极刑是在沙丘领主的领地范围内最为流行的酷刑。每个恶魔领主的领地中都有不同的酷刑,这是魔界重要的民俗。假如有人类在魔界游历,光是研究这些就足以撰写出恐怖的著作。
在沙丘领主这里,三种极刑分别是:恶魔的粪箱、恶魔的虫皿和恶魔的面具。
恶魔的粪箱是指将奴隶投入一只装满了粪便与蛆虫的箱子里,关多久取决于奴隶能在里面活多久。
恶魔的虫皿则是将各种虫卵通过两张嘴,塞入奴隶的体内,任由它们被孵化的虫子蚕食。
恶魔的面具就不同了,它是一种更“高雅”的处决艺术:将银液倒在奴隶的脸上,灌入耳朵和鼻子中,在银液凝固后将脑袋一点点敲碎。一位手艺高超的处刑人,可以敲出完美的面具——完美地反应出头颅内部的结构。有品位的收藏家会热爱这样的收藏,例如多疑恶魔道特。
被抓的奴隶们跪在领主面前,瑟瑟发抖,甚至不敢高声求饶。
沙丘领主怒气冲冲:“你们为什么要种苹果?难道你们不知道,这里的每一分地力和灌溉水,都是我的所有物吗?你们竟然用我的所有物,种植我不需要的东西,这是不可饶恕的偷窃!!!”
奴隶们:“可是……可是苹果很好吃……”
沙丘领主气得尖叫:“把它们通通拖出去处刑!”
奴隶们被拖走了,沙丘领主余怒未消,它双手叉腰,在沙地上扭来扭去——没错,它是一只蛇形的恶魔,有手没腿的那种。
经过一番翻滚、扭曲、阴暗地爬行,沙丘领主顺利游进了苹果林中,缠绕着树干爬了上去,一口叼下了一个红通通的大苹果
“气死我了,我倒要知道,这个苹果到底有多好吃!”
成熟的苹果中充满了汁水,一口下去,丰沛的汁液溢出表皮,脆甜的口感与鲜活的味道在舌尖上炸开,每一滴都在与味蕾亲密热吻,酸酸甜甜的滋味中,带来美妙到让人魂牵梦萦的喜悦。
沙丘领主两眼发直,咔吧咔吧嚼完了苹果,连苹果核都吞了下去。
它意犹未尽地舔了舔嘴角:“真香!”
真香是当然的,因为这种苹果自带一种魔力,会吸引着人吃它,吃过的人都赞不绝口,所以奴隶们才会冒着被杀头的风险也要种它。
宠臣恭敬地问道:“需要把那些奴隶带回来吗?”
沙丘领主:“为什么要带回来?”
宠臣:“这样它们就可以继续为您种植美味的苹果了。”
沙丘领主露出了鄙夷的眼神:“苹果好吃,不能改变它们偷窃我所有物的事实,这些都是赃物,我就勉为其难地收下了。至于奴隶,当然是让它们去死啦!”
宠臣:“那苹果树要交给谁来管理呢?”
沙丘领主露出了蛇蛇邪魅的笑容:“这不是我应该考虑的问题,而是你。”
宠臣:“?”
沙丘领主伸出舌头,在宠臣的脸上舔了一下:“从今天起,这片苹果树林交给你管理了。记住,这是我的东西,谁要是胆敢偷吃我一个苹果,我都要让它享受三项极刑!”
宠臣吓得跪倒在地,连连称不敢。
就在这时,远处传来下属惊恐的叫喊声:“领主大人,不好啦!”
沙丘领主打了个激灵,嘴里的苹果都掉了:“权力魔王打过来了?”
下属:“没有没有。”
沙丘领主:“陛下又要教典考试啦?”
下属:“不是不是。”
沙丘领主:“那你大惊小怪做什么?”
下属用膝盖刹车,在沙丘上拖出了两道长长的痕迹,精准地滑跪在了沙丘领主面前:“大人,灾厄领主传达了陛下的命令:要求我们将领地内最优质的苹果上贡!可我们这里种苹果的都被您杀头了啊?”
攀在苹果树上的沙丘领主:“呃……发生了一点意外,总之,我这里有苹果了。”
下属:“嘎?”
宠臣:“……”