默冬岭城的盛夏行宫。
熔岩花园之中,一场属于议事团核心成员们的会议正在召开。绝大部分的恶魔领主并没有参与的资格,它们中有的已经死在了这场大清洗中,通过审查的那些已经返回了各自的领地。能够在现场的只有十三位核心成员——最近因为大清洗,绝望魔女、怨恨魔女和分裂恶魔死了,如今只剩下了九位:
龙蚁女王、夜莺、虚无魔女、灾厄恶魔、欢愉魔女、战争恶魔、吞噬恶魔、破坏恶魔、痛苦魔女。
除了近期才归来的夜莺,其余每一位都负责魔界的一大片区域,例如虚无魔女,她就负责统管包含茶湾城等五个城邦在内的南疆地区。
所以,当南疆的茶湾城叛乱时,她最先得到了情报,并且被首席问责。
其余的恶魔领主们好整以暇地看着她们,灾厄恶魔尤其幸灾乐祸,它扭头对旁边的痛苦魔女嘀咕:“哦,这对‘新婚爱侣’遭遇到了婚姻危机,这可真让人同情。”
痛苦魔女有一张再圣洁不过的脸,金发碧眼,温柔悲悯,宛如教廷壁画上的圣女。她低垂着眼眸,怜悯地说道:“我同情每一对不幸的爱人,他们的痛苦让我感同身受。”
灾厄恶魔无语:“明明是让你内心狂喜。”
痛苦魔女笑得慈悲而安详:“啊,正是因为感同身受,我才会狂喜,多么真实而美好的痛苦啊。每当我感受到陛下身上那痛苦的气息,我都会喜悦不已。我想拥有更多的欢喜,所以我需要更多的痛苦。”
灾厄恶魔撇了撇嘴:“这就是你每次在派对上拿皮鞭折磨别人的原因吗?算了算了,我还是喜欢正常一点的……”
灾厄恶魔回想着被抽得皮开肉绽的屁股,痛苦之情跃然脸上,感受到了这份痛苦的魔女因此而微笑。
会议桌上,虚无魔女的汇报已经接近尾声:“……茶湾城的领主毒蛛魔女已经身亡。叛变的发起人是愚昧恶魔,据我的线报,它很可能在暗中投靠了理想国。这场叛变不是临时起意,而是经过精心策划的,毒蛛魔女从默冬岭城回到茶湾城的第一时间,就被包围偷袭了。现在茶湾的传送阵已经被捣毁,城邦结界开启,暂时不能从那边得到更多情报了。”
阿娅皱眉道:“愚昧恶魔,你对它了解多少?”
虚无魔女淡淡道:“不甚了解。您应该知道,我的体质决定了我在南疆几乎足不出户。”
灾厄恶魔发出了一声古怪的笑声:“哎呀,可怜的雪妖受不了炎热的气候,这是谁的责任呢?反正不是陛下的责任。”
在场的所有恶魔都知道它为什么会这么说——灾厄恶魔出身南疆,虚无魔女却是北地雪妖,但是为了防止它们在各自的地盘上发展势力,两人被“换防”了。
北地有十八座城邦,南疆只有五座,这听起来是个合算的买卖,但事实远非如此,北地的城邦远不如南疆富庶,贫瘠得像是被榨干的药渣。
灾厄恶魔显然对这件事耿耿于怀。但是在首席大人威严的注视下,它悻悻地吹了声口哨,假装刚才自己什么都没有说。
虚无魔女:“愚昧恶魔是茶湾城的恶魔,首席大人不妨问问灾厄。”
灾厄恶魔:“喂喂,你什么意思?我已经投降二十五年了,茶园都成了陛下的国库资产,茶湾的恶魔和我没有半点关系!”
一旁的欢愉魔女细声细气地帮虚无魔女说话:“可我怎么听说,那位愚昧恶魔曾经是你庄园里的奴隶?”
灾厄恶魔气得跳了起来:“好家伙,你一说这事儿我就来气!这家伙鬼得很,它当年给我的茶园做记账,结果成天贪污,我本想杀了它泄愤,结果它花言巧语把我忽悠了一通,我就把它扔到茶湾俱乐部去发挥才能了。钱是贪了不少,我们一九分账,结果万万没想到,这家伙有两本假账,给我看得是贪的少的那本,真正贪到它小金库里的早就被它私藏啦!等到陛下的大军开到了茶湾城下,我投降了,家产被查抄了,那家伙反倒靠着攒下来的小金库,盘下了一堆茶园,倒成了鼎鼎有钱的茶园主啦!”
灾厄恶魔气得上蹿下跳,癫狂的情绪下,它蹦到了会议桌上跺脚:“啊啊啊啊,我这就去杀了它,这就去杀了它!!!”
龙蚁女王冷漠地回过头,对身后的卫兵说道:“把它拖下去。”
灾厄恶魔被拖了下来,五花大绑在椅子上,旁边的痛苦魔女贴心地拿出了一具口枷帮它堵上了嘴,这位魔女总有一堆奇奇怪怪的小玩具。灾厄恶魔本来还不服气,但是当它看到她拿出了一条带倒刺的皮鞭之后,它识时务地消停了。
夜莺环视了一圈之后,对龙蚁女王说道:“首席大人,如今的当务之急是我们必须尽快联系上陛下。假如南疆真的落入了理想国的手中,只有陛下亲自前往,才能对抗权力魔王。”
这个道理阿娅很清楚,但是齐乐人离开默冬岭城才是数日前的事情,虽然他临走前信心十足地告诉她,很快就能把陛下找回来,但是……
“首席大人,那只狮鹫带回了一封信!”传令的卫兵牵着狮鹫来到了会议现场。
阿娅惊喜地站了起来:“快把信件给我!”
恶魔们惊讶地看向那只狮鹫:陛下就要回来了?
………………
南疆的茶湾城,茶湾行宫。
叛军凿开了火山的熔岩带,滚烫的岩浆漫过大地,倾泻入海,凝固成黑色的潮汐,借由地底的热力,茶湾城的结界时隔多年再度开启。现在就连一只飞鸟也别想离开这座城池,这不仅仅是为了提防情报泄露,也是为了在毁灭魔王的平叛大军来到茶湾城时,这座城池能够抵御片刻。
这次叛变的胜利者,却远没有那么从容。
它正在举行仪式,试图联系上理想国的主人。
“您为什么不回应我?我是如此虔诚,如此狂热,唯有您可以赐予衰老的我永生,我渴望寿命,渴望不死,渴望在永恒的混沌中做您愚昧的羔羊……”愚昧恶魔喃喃着,疯狂地渴望权力魔王的回应。