接下来,封砚初又在此处招待了一些朋友,隨后就到了琼林宴之际。
本朝的琼林宴是陛下命礼部举办,通常情况下会將宴会设置在礼部。不知是不是因为今年『倒春寒』一案礼部牵涉其中,此届的琼林宴在皇家的瑶圃园举办。
皇家园林,守卫森严。诸位进士穿的正是之前礼部发的礼服一一进入。
这是封砚初第一次踏足皇家园林。此处建筑都是依山而建,楼阁之间,飞檐翘角,一步一景,引人入胜。山石之间,清泉潺潺,流水衝击石头髮出的声音,与远处的演乐之声匯聚一处,竟是那样的悦耳动听。此处,匠人精湛的工艺与自然的馈赠,巧妙的融合在一起。
琼林宴乃是陛下恩赐之宴,仪式隆重,场面宏大。以往陛下不一定会出现,而这次確是亲临。
眾人一起行礼,“臣等参见陛下!”
陛下高坐於上,抬手道:“免礼!”底下立即有太监传声。
宣读了赐宴圣旨,又为一甲前三人赐酒、簪花。然后开始宴饮,虽是御宴,但食物本身並非重点,更多的是一种荣耀的象徵。
因封砚初是头名状元,便由他代表全体进士向陛下和主考官敬酒,又致上答谢词。而这不仅仅是礼仪,更是他口才与风范的展示。
之后,陛下出了题,让诸位进士即兴作诗,展示才华。而这自然是封砚初与其他几个名列前茅的进士率先作诗。赋诗唱和过后,又有宫廷乐师和舞姬,奏乐、跳舞助兴。
陛下在眾人皆不得自由,通常在这个时候离开。而进士们则藉此机会,或结识同年,或拜见前辈。
在场的很多官员封砚初不仅曾经在自家见过,在別人家里也见过。比如首辅申大人,国子监祭酒方才恩,刑部尚书安大人,主考官高崎,以及信国公徐大人!
封砚初自然也一样,他先是拜见了主考官,“封砚初拜见高大人。”
高崎乐呵呵道:“哦,是武安侯府的封二郎吧?”
“正是,小子何德何能竟让大人记住名字。”
信国公徐大人接话,暗含深意道:“封二郎谦虚了,依你素日所行,老夫对你也是印象深刻啊!”
国子监祭酒方才恩最喜欢那些读书好的人,所以即使封家与方家並无直接的姻亲关係,但不妨碍他欣赏这个年轻人,“呵呵呵,封家有如此优秀的两个晚辈,我亦羡慕的紧吶。”
高崎仿佛没听见他们话中暗含的意思,“我记得你当年可是调皮的紧吶,就连你祖父也十分头疼。如今考中状元,就要为陛下尽忠,为朝廷分忧,为百姓做事。”