时间过得很快,转眼守孝已过了一年多,封简寧虽还在孝中,但封砚开和封砚初他们这些孙辈的孝期已经满了。如今的封砚初年已十五,其兄封砚开已十六岁,因为去年孝满之时,县试和院试均已结束。(设定:县试通过为童生,院试通过为秀才;乡试通过为举人;会试通过为贡生;最后殿试考完为进士。)
(註:唐朝的科举考试分为两级:地方解送、中央省试。宋朝:州试(解试)、省试、殿试。明朝:县试、府试、院试、乡试、会试、殿试。所以秀才选拔(三级考试体系)是在明清时期才完全成熟和制度化的。)
今年,封简寧做了一个决定,那就是让俩人都去参加科举,考取童生和秀才。
原本封砚初在休沐之日还能有一丝喘息之机,可因为这决定他只能全身心投入其中。到现在,他都还记得父亲当日的话。
“从今以后,除了每日上学,你们俩个就不要出院子了,到了考试那一日,直接拎著考篮进场。”
甚至最后还特意点了他的名,“二郎,尤其是你,下学后就安安分分的待在屋里读书,不许出么蛾子,我会派人看著你!”
是的,封简寧並不相信次子,次子的驭下之术不错,无论是他院子里的丫鬟婆子,还是跟著在身后的小廝很少有出卖他的,不怕一万就怕万一,为了保险起见,他还是觉得派一个人过来盯著。
封砚初当时就长嘆一口气,父亲这是担心院子里的下人与他欺上瞒下,眼见路被堵死了,也只能应了,先过了眼前这关再说,“是,父亲,我会认真读书的。”
就在他以为最多就是在自己院子里监督,可万万没想到,父亲竟连这都不放心,硬是让他搬去了外书房。
他为此还专门將冯四叫来,“我最近要准备县试,『枕松閒居』那边暂时顾不上,你务必时时去查看。”
“是,郎君,小的必定日日都去。”冯四如今因为跟在他身边,在外人看来很风光,所以做事也十分认真,並不敢因为封砚初年纪小就阳奉阴违。
从这之后,他就过上了昏天黑地的日子,眼里只有书本,为的就是赶紧结束这段日子。
三郎封砚池下学后,见二哥身后跟著父亲派去的人全程盯著,就连內院也不让回去了,专门在外院书房设了住处,每日除了用饭如厕轻易离开不得。比起对方的暗无天日,他简直不要太舒服,心中的得意难免带到脸上来。
回去后,监督课业的张姨娘已经到了,他眉飞色舞道:“姨娘,方才去瞧了,二哥就像是被关进了大狱一般,没有半点自由,真是可怜吶。”说完竟『咯咯咯』地笑起来,颇有些幸灾乐祸的意思。
张姨娘十分无语,她怎么生了这样一个儿子,见他犯蠢,毫不客气的回懟,言语中满是讽刺,“你竟然还笑得出来,你父亲已经决定让大郎和二郎参加今年的县试,所以才严加管教!四郎小一岁也就罢了,可你比二郎就小了几个月,这里头却没你,你不反思自己,竟好意思得意?我怎么生了你这个憨货!”
封砚池被张姨娘这样一说,心里颇不是滋味,原本乐呵呵的心情不復存在,低声嘟囔著:“这么多人去考,考不考得过还未可知呢,没准父亲是白期待了。”
张姨娘耳朵很灵,听了儿子唱衰的话,扬起手就是一巴掌。只听『啪』的一声,封砚池被打的一个趔趄。若是其他人必定手疼,可张姨娘娘家是屠户,她自幼就给父兄帮忙,练得一身好力气。