“问出来了,有两个原本在城南的街头闲汉,近几日一直在驿馆附近转悠!”
“这两人俺见过,还特意上来攀谈拉客,介绍的是城中酒楼和赌坊……”
“闲汉多作牙人,见到驿馆有如此多的外地人入住,只是想来拉客人的,却也不能完全排除嫌疑,记下样貌特征。”
……
“有个卖甜食的小贩,不久前还在附近叫卖,推着一架木推车,现在也见不到了!”
“具体卖的是什么?”
“酥饼和糕点,有人买了,还夸赞了口味,要拐带孩子,是不是扮成这类小贩最为便利?”
“找这个人!”
……
狄家与吕家的人手以驿馆为中心,在四周搜寻线索,会合后稍一商议,就觉得甜品小贩的嫌疑极大。
食物确实是哄骗孩子的不二法门,吕公孺是個很懂事的小大人,但对方并不知道,扮成这样的小贩合情合理,众人锁定目标,开始沿街询问。
靠着这个笨办法,走出两条街,再问街道的两侧的店铺和摊子打听,却纷纷摇头,都说没见过推着车的小贩了。
“难道找错了?”
吕家上下关心则乱,一时间慌了心神,林小乙目光一转,望向侧边一条巷子,走了过去。
不多时,他的声音从巷子里传出:“大家快来!”
众人聚集过去,见到了一辆被遗弃在角落里的木推车。
思路正确,叫卖甜食的小贩基本可以确定是绑架者之一,但他们在时间上慢了太多,对方既然抛弃了醒目的木推车,再想要通过街边人追查踪迹,就变得不可能了。
吕公著当即一脚,狠狠地踹向车子,被吕公弼拦下,他的眼眶也发红,却还勉强保持着冷静:“将这木推车带回去,看看有没有办法找出线索,无论如何,我们都要把小弟救回来!”
……
“姐,你来的太是时候了!”
就在外面焦急搜寻的时候,狄进走到窗边,与姐姐并肩而立。
狄湘灵很希望长风镖局第一个押镖地点来的是兖州,但世事不会那么巧合,第一趟镖去的是江南,总镖头亲自出马,途中用锏摆平了小小的障碍,平安来去,为镖局拿下开门红。
而押镖完毕,狄湘灵立刻北上,今日刚好赶到兖州。
“地方上的争斗这么激烈啊!”
听完近来发生的事情,狄湘灵眉头一挑,语气里没有半分惧怕,反倒跃跃欲试起来:“那个‘矮腿虎’王雄,江湖上没什么名气,胆子倒是真够大的,连知州的儿子都敢绑?”
狄进道:“王雄是真正的匪贼,与有一定规矩在身的江湖人士不同,就连乞儿帮、盗门都有地盘的概念,不会无故越界,而匪贼则四处流窜,气焰嚣张,无所顾忌!”
狄湘灵恍然:“原来如此,这等人若是犯到我手里,打死了事,倒也没了顾虑!”
“他们手中有弓弩甲胄,活捉太过危险,确实是打死为好!”狄进还真点了点头:“不过就目前而言,先要救回吕公孺!”
狄湘灵直接问道:“要我做什么?”
狄进反问:“姐姐现在手下有多少人?”
“我原来的帮手来了六人,都是独当一面的好手,之前从忠义社吸纳的人员,也调了几十位山东本地的来。”狄湘灵道:“这些人之前给京城贵人看家护院,都没时间回乡,我就让他们先回家看看,倒是没想到兖州这边的事情如此急切,他们还未到瑕丘……”
“无妨!”
狄进也不失望,姐姐能来本就是意外之喜,人多有人多的用处,人少也有人少的办法:“既如此,姐姐的精锐手下可以帮我盯住州衙官员的宅子,观察这两日有没有鬼祟人员,与之偷偷摸摸的来往。”
狄湘灵眉头一动,跟上思路:“贼子这次绑架,不是为了要赎钱,而是要逼迫你们两位外来的官员让步,那么他们就得和勾结的官员商量对策,约定提什么样的条件?”
“不错!”
狄进颔首:“来到州衙的第一日,交锋就开始了,对方或许原本有一个计划,但我和知州不住在州衙,反倒在州衙内大肆搜查弥勒教徒的行为,显然是他们预料不到的,趁着驿馆防备松懈,掳走了吕公孺,应该也是仓促下的应变,关于后续如何,他们必然要商议……”
狄湘灵算了算官员的数目和自己的人手,微微皱眉:“我的人盯不过来……”
狄进道:“不用全部盯上,主要关注节度判官杨泌昌、节度推官郑茂才和录事参军何金水的往来。”
“那好办!”狄湘灵又问道:“你觉得哪个嫌疑最大?”