老桥巷。
郭承庆下了马,就见狄进已经等在门前,赶忙快步上前,亲热地拿住这位三元魁首的胳膊,感叹道:“仕林同判在即,还能抽出时间,为兄真是高兴呐!”
狄进微笑:“这是哪的话,去年我初入京师,是延休兄接待,今时离京在即,自当与延休兄相聚,一醉方休!”
郭承庆表情闪过一丝不自然,赶忙点头:“一定!一定!”
两人进了堂内,彼此说了些近况,狄进看了看身旁的林小乙,林小乙转入堂后,捧着两卷书册出来。
郭承庆接过翻开,缓缓露出笑容:“《苏无名传》再出新卷了?好啊!可盼着这一天了!”
“第五卷和第六卷,已经交由文茂堂印刷了……”狄进看着他:“延休兄可有心事?”
郭承庆的笑容渐渐凝固,轻轻合上书页:“若是往日,为兄能看到这两卷新书,不知多么欣喜呢,可如今……唉,确实开心不起来!”
狄进看着他,摆出倾听之色。
郭承庆又叹了口气:“为兄不知该怎么开口啊!”
狄进倒是果断开口:“入‘净土’的,有你郭家子弟?”
郭承庆闻言脸色立变,连连摆手:“没有!绝对没有!”
狄进再度看着他。
“也罢!我又怎能在你面前瞒得了呢?”郭承庆被这般一惊吓,倒也收起了侥幸,苦笑道:“我此来是受人所托,想要问一问,净土寺的案子到底是怎么回事?”
狄进问:“哪一家托你来的?”
郭承庆知道,这个问题回答了,基本上就是不打自招,但考虑到如今的凶险局势,还是硬着头皮道:“是威武郡王之家。”
威武郡王指的是石守信,这个名字后人或许有些不熟悉,但杯酒释兵权的故事家喻户晓,而这件事的对象,就是以开国元勋石守信为首的将领。
如今被准备列入名单的武人勋贵,就有石守信的曾孙石孝孙。
名字挺孝顺的,实际做的事情,不知道会不会将他的曾祖从棺材里面气得跳起来。
狄进神色变得严肃:“如此说来,石家子要自首?”
郭承庆干笑一声:“这个嘛,不瞒仕林,他自是不愿的……”
狄进的脸色沉下:“那你是为此人求情?”
“不是求情!不是求情!”郭承庆赶忙道:“这等事我若来向仕林求情,那我俩的交情,就到今日为止了!”
狄进面色缓和:“既如此,延休兄到底所为何事,不妨直言。”
郭承庆纠结地皱起眉头:“唉,我就是不知该怎么解释,倒不是有意绕弯子,现在外面风波涌动,有人趁着群情激奋之际,要将污水全部泼到我等武臣功勋的头上……”
狄进其实从昨晚郭府匆匆上门投递拜帖,约好今早登门,就基本知晓了对方的来意,但听到这個发展,还是有些惊讶:“此案如今查出了五名罪大恶极的贼子,除首恶何万确定无疑外,其他四位身份存疑,依你之言,全是武臣功勋子弟?”
“是啊!”
郭承庆苦声:“这事真要这么定了,那我们这些安分守己的武人之家,也成了世人唾骂的对象了!这实在太欺负人了!”
狄进道:“有没有冤枉无辜?”
郭承庆咬了咬牙道:“仕林,我也跟你说实话了,那上名单的四个,确实不无辜,毕竟他们是真的入过那去处的,可这人数完全不对啊!”
狄进道:“这又是怎么说的?”
郭承庆干脆将自己了解的情况说明:“入‘净土’的,其实有二十人,远不止五人之数,其中商贾最少,除了恶贼何万外,另一位商贾起初都不认得,后来才知,不过是张家园子东家的幼子,不过此人是最早被拉入‘净土’的,或许是这个原因,才一直留到最后……”
狄进对此还真不了解,但联想到娄家的状元楼,或许是两者为了竞争,成为京师真正的第一正店,何万才拉了张家子入“净土”,是眼见着竞争不过,准备用商战了?
郭承庆说到这里,顿了一顿,语调上扬:“而勋贵子弟有六人,剩下的十二个,都是那平日里道貌岸然的朝堂重臣亲眷!”
所谓重臣亲眷,其实说白了,就是文臣恩荫。
六比十二,对于这个比例,狄进相信。
这当然不是说,武臣之家的道德水平比书香门第还要高,事实上若论治家之严,文人士大夫肯定是普遍超出武人的,但架不住何万专门盯着文臣子弟诱惑。