“唏律律!”
林小乙勒住缰绳,待得身下的矮马停步,欣喜着自己骑术长进的同时,麻利地翻身下马,取了行囊里的水壶,摸了摸温度,到了狄进面前,递了上去:“公子!还热着!”
“终于到开封府地界了……”
狄进接过水壶,喝了两口,润了润嘴唇,有些高兴,又有些麻木。
这些日子以来,他算是切实体会到,古代长途跋涉的艰辛与无聊了。
实际上,艰辛的条件是相对于后世的移动工具,对于古代人而言,狄进一行选择的,已经是最为安逸的官道,每天行走的路程都是固定的,晨起出发,暮色投宿,也都在固定的驿馆中。
也可以兼程而行,即两程路一天走完,以狄进、狄湘灵和雷澄的体质,其实完全受得起这份颠簸,但早早抵达京师不见得是好事,还要等着杜衍的安排和雷家的人手上京。
所以只能以正常的行进速度上京,每天晃晃悠悠,晃晃悠悠,无聊是真的无聊。
马背上看书伤眼睛,练武也不便,狄进实在是没事做了,只能看向前后的车队。
他们是大年十五元宵节一过完,就开始出发往开封府去的,事实上这样的人不在少数,尤其是商贾,过年回归家乡,一过完元宵马上返程行商。
如同后世的返乡潮,这个时间段去京师的官道上,商队众多,最拥挤的路段甚至首尾相连,望不到头。
狄进此时百无聊赖,观察的就是这些商队,他身材高大,胯下的坐骑又是雷家特意准备的河西马,肩高五尺有余,高大雄峻,视野开阔,十分具有优势。
看着看着,视线就落在一群护卫身上。
这些人魁梧有力,穿着朴素,头上戴着厚实的毡帽,偶然揭下来时可以看到,头发很短,酷似后世的寸头,腰佩朴刀,用钵盂吃饭。
毫无疑问,这是一群僧人,并且在寺外应该很长一段时间了,连头发都没来及理。
正在打量,狄湘灵策马来到一边,有些警惕:“怎么了?”
狄进知道姐姐误会了,解释道:“闲着无聊,随意看看,这些僧人是在保护商队么?”
狄湘灵瞅了瞅,哦了一声:“武僧啊,定是商人在寺中雇佣的,前朝有不少僧兵,战乱时守护寺院,才有了自保之力,如今天下太平,这些武僧也要出来讨口饭吃!”
狄进微微点头:“原来如此……”
历史上的唐初,北虏犯境,太原当地僧人忠勇过人、武德充沛,李渊就下旨,直接选了两千精壮的寺僧充兵两府,后来大唐的不少军队里面都有僧兵的身影,多的甚至可以占到十之一二,堪称武德充沛。
到了宋朝,官方的僧兵没有了,民间又流行了武僧,根据狄湘灵的说法,这些僧人有武艺在身,任劳任怨,不少商队都喜欢雇佣他们。
“佛门的生意还真是广泛,香火钱、高利贷,现在连镖局的活都有……”狄进感慨之际,也有些好奇:“这些僧兵,哪家寺院的最强?京师的大相国寺?”
“怎可能呢?大相国寺的僧人得皇家供奉,那日子过得多好,怎会苦兮兮地练武?”狄湘灵笑道:“武艺最强的是五台山,大相国寺的护院僧人,都是指名让五台山担任呢!”
“这倒是有趣!”狄进心想鲁智深从五台山调入相国寺,倒还有了几分依据,只不过以鲁提辖的性子,自是不可能为寺庙看家护院的,缓缓地道:“寺庙既然入世如此之深,与皇城司的牵扯也不得不防啊!”
阳曲城外的龙泉寺,就是皇城司的据点之一,而这个情报机构和佛门的合作,还真不算是特例。