“粮食呢?”
“仓里没粮了。闯军来那回搬走了大半,剩下的让县令跑路时带走了。百姓们靠树皮野菜撑着,已经饿死了十几口了。”
孙传庭合上本子,回头朝车队喊了一嗓子:“第三中队!卸两车粮食下来!”
赶车的把式应了一声,吆喝着把车赶到路边。两车小米,八百多斤。不多,但够城里的人撑几天。
老教谕看着那两车粮食被卸下来,嘴唇抖了半天,最后没忍住,拐棍往地上一杵,嚎了出来。
那三个老秀才也跟着哭。哭得稀里哗啦,拿袖子擦眼泪,擦完袖子湿了一大片。
旁边看热闹的百姓不知道谁先带的头,呼啦啦跪了一地。
“谢青天大老爷!”
孙传庭被这阵势搞得浑身不自在,摆着手说:“别跪了别跪了,我又不是父母官——起来,都起来。”
没人起来。
孙传庭只好一个一个拉。
这一路走下来,赵温在通讯器里跟陈阳汇报了不下十次。
第一天:“玉田县的巡检来投了,带了三十多号人,还有两门打不响的虎蹲炮。”
第二天:“蓟州那边来了一股明军残兵,三百多人,说是原蓟镇总兵白广恩的旧部。白广恩降了闯军又降了鞑子,他们跟着跑散了,在山里猫了两个月。听说咱们打了胜仗,自己找上门来的。”
陈阳在马上问:“能用不?”
赵温看了看那帮人。破衣烂衫,兵器锈了,人倒是精神不差。领头的是个游击将军,姓周,三十来岁,黑瘦,左手少了两根手指头,说是跟鞑子打仗时砍掉的。
“国公爷,我周德胜不是孬种!”那游击将军扯着嗓子喊,“白广恩降鞑子的时候,我没跟着。带着弟兄们在山里吃了两个月的蘑菇和蛇肉。就等着有这么一天!”
赵温把通讯器递到他嘴边,让他自己说。
陈阳在那头听了,半晌没出声。
“收了。”最后就两个字。“先编入辎重队,走着看。”
周德胜趴在地上磕了三个响头,鼻涕都磕出来了。
不光是军队,连民间的武装力量也在往这边靠。遵化方向,卢象升那路发来消息——说有个姓赵的乡绅,在闯军入京时组织了百多号乡勇守村寨,硬是没让闯军进村抢粮。后来鞑子的哨骑过来,又跟鞑子干了一架,死了几十号人,把鞑子打跑了。
卢象升问陈阳怎么处理。
陈阳的回复很干脆:“给他记一功。带来见我。”
第四天傍晚,大军到了通州城外。
通州离京师不到四十里,是京东的门户。这座城在过去两个月里头换了三茬主人——先是大明的,后来李自成打来,变成大顺的。李自成跑了之后,城里乱了两天没人管。通州知州张凤枝带着衙门那帮人躲在后衙里,门窗钉死,抱着官印不撒手。
听说黑山军来了,张凤枝从后衙里冲出来,跑得比兔子还快。他一路从衙门冲到城门口,鞋都跑丢了一只,光着脚就冲到陈阳的马前。
“国公爷!下官——下官——”
他太激动了,话说不利索,嘴里冒出一堆碎词,最后干脆把怀里的官印掏出来往地上一搁,趴在地上放声大哭。
旁边几个主簿、典史跟着跪了一排,全在哭。
李大牛看着这帮人,小声嘀咕:“这几天哭的人比打仗那天还多。”
陈阳没搭理他。
他翻身下马,走到城门口,朝里面看了一眼。
通州的街面上站满了人。不知道从哪儿冒出来的——男女老少,破衣烂衫,有拄拐棍的老头,有抱小孩的妇人,有光着脚的半大孩子。
他们挤在街道两侧,安安静静地看着城门口。
没人喊万岁,没人跪。就那么看着。
但所有人的目光都是一样的。
一个年轻的妇人怀里抱着个不到一岁的孩子,站在人群前头。她看见陈阳走进来,嘴唇动了动,声音不大,但离得近的人都听见了。
“是官军吗?”
“是。”陈阳站住脚。
妇人的眼泪掉下来了。她没擦。
“你们……不抢东西?”
陈阳看着她怀里那个裹在破棉袄里的孩子,孩子瘦得脸上没二两肉,但眼珠子黑亮黑亮的,正盯着他手里的搪瓷缸子瞧。
“不抢。”
妇人的腿一弯,直接跪了下去。
她身后,通州的百姓跟着跪了一街。
——
四月二十八日,京师。
消息是半夜传进来的。
一匹快马从通州方向跑来,马跑到广渠门外就倒了,骑马的人滚下来,连滚带爬冲到城门口,扯着嗓子喊。
“山海关大捷!李自成全军覆没!多尔衮被活捉了!大军正往京城来!”
值守城门的是原京营一个把总,姓方,四十多岁,矮胖。他听完这话,手里的灯笼差点甩出去
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