张献忠冷笑连连:“想剿我?没那么容易!老子早就用金珠铺好了路。上到京城的阁老,下到这襄阳的衙门,谁没拿过老子的银子?就连那个熊文灿,前前后后也收了我十万两!”
他指着公文:“这湖广巡抚想整死熊文灿,拿我做文章。我这就让人去京城活动,反告他破坏抚局,激起兵变。让他们狗咬狗,咱们正好争取时间。”
“只有一个叫王瑞旃的襄阳道,是个硬骨头,油盐不进。”张献忠咬牙切齿,“早晚剁了他。”
李自成点点头:“这招缓兵之计使得。不过,你也别太指望那帮贪官。黄虎,你我都清楚,这招安就是个笑话。你以前想杀我,我不怪你。但现在杀我,就是自绝后路。不如等咱们联手把这大明江山给掀了,到时候再决雌雄!”
“好!”张献忠也是豪气顿生,“咱们就赌一把!看谁先打进北京城!”
“那起兵之后,怎么打?”张献忠问。
一直没说话的李定国突然开口:“义父,入川。”
众人的目光都看向这个年轻的小将。
“四川天府之国,物产丰饶,且地形险要,易守难攻。”李定国指着桌上的酒渍画图,“只要拿下了四川,咱们就有了根基,进可攻退可守。”
李自成赞许地点点头:“这娃娃有见识。入川是个好棋。不过,得先有个突破口。”
他手指在桌上一划:“竹溪。”
“竹溪?”张献忠一愣。
“竹溪地处鄂陕交界,四通八达。往西是陕西,往南是四川,往东是湖广。”李自成眼中闪着精光,“只要拿下了竹溪,咱们就等于扼住了官军的咽喉。想往哪打就往哪打。”
张献忠摸着大胡子,琢磨了一会儿,猛地大笑起来:“哈哈哈哈!好!捅他娘的竹溪!这名字听着就脆,一捅就破!”
罗汝才举起大碗,站了起来。
“既然说定了,那就别磨蹭。”罗汝才那张胖脸上也没了嬉笑之色,“咱们三家,选个日子,同时起事!让那个崇祯皇帝老儿,过不好这个年!”
“干!”
三只粗瓷大碗在空中重重地撞在一起,酒水四溅。
......
山西偏关,天色阴沉。
空气里弥漫着一股子怪味,像是烧焦的石头,又夹杂着硫磺的刺鼻劲儿。
卢象升骑在马上,鼻翼动了动,忍不住咳了两声。他身上的伤还没好利索,每咳一下,胸口就跟针扎似的疼。
“这就是偏关?”虎大威是个粗人,扯着嗓门喊,手里还提着那把卷刃的马刀,“咋跟进了煤窑似的,到处都是黑烟筒子。”
杨国柱没吭声,只是警惕地打量着四周。
这地方确实不像大明的任何一座边城。
没有面黄肌瘦的乞丐,没有衣衫褴褛的逃兵。
路修得宽阔平整,铺着一种灰白色的硬石头。路两旁,一根根巨大的烟囱直插云霄,正往外喷吐着滚滚黑烟。
巨大的轰鸣声从那些砖石砌成的大房子里传出来,像是有无数头铁牛在里面低吼。
“这是工业区。”陈阳骑着一辆有些奇怪的两个轮子的车,慢悠悠地在前面带路,脚下一蹬一蹬的,走得比马还稳当,“卢督师,几位将军,下马看看吧。”
卢象升翻身下马,脚踩在那硬邦邦的路面上,心里有些发虚。
这陈阳,到底是何方神圣?
“带你们看个好东西。”陈阳把自行车交给旁边的亲兵,领着几人走进了一座挂着“第一兵工厂”牌子的大院。
刚进门,热浪扑面而来。
虎大威吓了一跳,手本能地摸向腰刀。
只见巨大的厂房里,几百个工匠正围着一个个黑铁铸造的大家伙忙活。那些铁家伙不知怎么动的,咣当一声砸下来,一块烧红的铁板就变了形状。
“这是冲压机。”陈阳随手拿起一个刚冲压出来的零件,那是枪机的一部分,还带着余温,“一天能造这样的零件五百个。”
“五……五百个?”杨国柱眼珠子差点瞪出来,“侯爷,咱们工部的匠人,打磨这么个玩意儿,起码得三天,还得是老师傅。”
陈阳笑了笑,没解释,领着他们继续往里走。
走到总装车间,一排排崭新的步枪整齐地码放在架子上,枪身泛着幽冷的蓝光,枪托是上好的胡桃木,散发着油脂的香气。
陈阳拿起一支,拉动枪栓。
“咔嚓。”
声音清脆悦耳,像是最美妙的乐章。
“这是毛瑟步枪,比那天你们见的AK稍微慢点,但打得准,劲儿大,皮实。”陈阳把枪扔给卢象升,“试试手感。”
卢象升接过枪,沉甸甸的。他虽然没用过这玩意儿,但行家一上手,就知有没有。这做工,严丝合缝,比工部那些动不动就炸膛的鸟铳强了不知多少倍。
“这枪,这儿有多少?”卢象升问。
“仓库里堆了十万支。”陈阳
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