崇祯二年。
京师的天,是灰色的。
自从建奴入关的消息传来,这座帝国的心脏便陷入了一种诡异的恐慌之中。
白日里,街上行人稀少,店铺关门;到了夜晚,家家户户大门紧闭,稍有风吹草动,便是一阵犬吠不休。
皇极殿内,气氛更是凝重得能拧出水来。
“报——!八百里加急——!”
一个太监尖利的嗓音划破了死寂,他连滚带爬地冲进殿内,手中高举着一份塘报。
兵部尚书王洽面如死灰,颤抖着双手接过,跪呈御前。
崇祯一把夺过,展开一看,只觉得浑身的血液都冲上了头顶。
“遵化失陷……赵率教战败……巡抚王元雅、总兵朱国彦……皆亡……”
他喃喃念着,每一个字都像一记重锤,狠狠砸在他的胸口。
塘报的末尾写着,因全军覆没,此消息迟报三日。
三日!
“废物!”
崇祯猛地将塘报砸在王洽的脸上,金砖发出一声脆响。
“兵部尚书!这就是你给朕的交代?!建奴入关十日,朕的巡抚、总兵,死了个干净!你这个兵部尚书,在干什么?!”
王洽瘫在地上,磕头如捣蒜,一句话也说不出来。
“来人!”崇祯指着王洽,声音嘶哑,“拖下去!给朕打入诏狱!”
殿内群臣噤若寒蝉。
发泄完怒火,崇祯瘫坐在龙椅上,前所未有的无助与恐惧将他淹没。
就在这时,一个名字从他脑海深处蹦了出来。
孙承宗。
那个曾经的帝师,那个被魏忠贤排挤出朝堂的宿将。
“快!”他对着身边的王承恩吼道,“传孙承宗!立刻!马上!”
半个时辰后,须发皆白、步履却依旧稳健的孙承宗,出现在了皇极殿。
他看着御座上那个失魂落魄的年轻皇帝,只是平静地行礼。
“老臣孙承宗,叩见陛下。”
“先生……快平身。”崇祯仿佛抓住了救命稻草,亲自走下御阶,扶起孙承宗。
“先生请看,如今这局势……该当如何?”
孙承宗接过塘报,又仔细看了地图,久久不语。
大殿内,只剩下崇祯粗重的呼吸声。
良久,孙承宗才缓缓开口。
“袁崇焕分兵扼守蓟州、通州、永平三路,意在处处设防,互为犄角。然兵力分散,易被建奴各个击破。此乃兵家大忌。”
崇祯的心一沉。
“为今之计,”孙承宗的手指,重重地点在了地图上的“蓟州”二字。“当尽起京畿之兵,合宣府、大同、山西各路援军,悉数归于袁崇焕节制,死守蓟州一线,将建奴堵在京师之外。”
“可……可万一蓟州失守……”
“陛下放心。”孙承宗的语气,带着一种令人信服的力量。“京师城坚,非旦夕可下。其一,我朝三面环山,京师正当其口,一夫当关,万夫莫开;其二,京师城墙高深,火炮犀利,非建奴之长;其三,城中兵民百万,粮草充足,可坚守数年;其四,天下兵马,闻京师有警,必星夜来援。建奴孤军深入,不敢久留。”
四条理由,条条清晰,句句在理。
崇祯那颗狂跳不止的心,终于稍稍平复了一些。
他看着眼前这位老臣,眼中满是悔恨与倚重。
“先生所言极是!朕……朕糊涂啊!”
他忽然想起了什么,对王承恩道:“去!把袁崇焕之前上的奏疏,全都给朕找来!”
很快,三份落满了灰尘的奏疏被呈了上来。
崇祯展开一看,上面赫然写着:“蓟州兵单,请速增兵备”、“蓟镇边墙残破,恐为虏骑所乘”……
他拿着奏疏的手,开始微微颤抖。
原来,袁崇焕早就看到了。
是自己,被朝堂上的党争蒙蔽了双眼,将他的警告,当成了耳旁风。
悔恨、羞愧、还有一丝后怕,种种情绪交织在一起,让这位年轻的帝王,脸色一阵青一阵白。
“传朕旨意!”
他猛地站起,声音在大殿中回荡。
“兵部尚书王洽,玩忽职守,着即罢免,听候查办!”
“擢孙承宗为兵部尚书,兼中极殿大学士,入阁办事,总揽京师防务!”
“再传旨!”他深吸一口气,做出了一个让所有人都为之震惊的决定。
“命袁崇焕总督天下兵马,凡入京勤王之师,宣府、大同、山西各镇兵马,皆归其统一调度,有不从者,可以尚方宝剑先斩后奏!”
......
崇祯二年,通州。
“陈副千户,”张鸿功回头,看向队伍中那面貌截然不同的一角,语气中带着几分由衷的感慨,“还是你的兵,精神头足啊。”
陈阳的一千兵马,虽然同样经历了长途
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